Еще некоторое время я оставался лежать на жестком песке в тени инопланетного леса. Мое мачете все еще было привязано у меня за спиной, а вот защитной маской пришлось пожертвовать – слишком сильно она мешала мне дышать. А без нее и речи не могло идти о том, чтобы пробивать себе путь через лес, поэтому я решил попытаться добраться до базы лже-капитана по берегу.
Но поднявшись на ноги, я почувствовал, что этот заплыв слишком сильно сказался на моем, и без того ослабленном, теле, и продолжать путь я точно не смогу. С трудом передвигая ноги, я заполз чуть выше на берег, и обессиленный тут же упал на землю, потеряв сознание.
Открыв глаза, я поднял голову и увидел, как одна из алых плотоядных рыбо-птиц с интересом бродит рядом, наступая то на одну мою ногу, то на другую. Она не проявляла никаких видимых признаков агрессии но я, все равно опасаясь, резко подтянул ноги к груди. Рыбо-птица тут же рванула в заросли, видимо испугавшись этого действия.
Я ощутил себя достаточно отдохнувшим, поэтому пора было продолжать путь. С трудом поднявшись на ватные ноги, я медленно побрел по песчаному берегу.
Глава 20
Прошло не менее суток и трех недолговременных привалов, прежде чем я увидел на горизонте мутные очертания построек явно человеческого происхождения. Я прибавил ходу, в слабой надежде на то, что Леонид решит дать мне шанс, и подождет с отлетом хотя бы несколько дней.
Приближаясь, я увидел установленную в центре лагеря ракету. «Еще не улетели» - промелькнуло у меня в голове и я, вдруг ощутив приток сил, перешел на бег.
Пробегая между жилыми модулями, я ни на что не обращал внимания, желая лишь быстрее добраться до спасительного корабля. Вылетев на стартовую площадку, в центре которой расположился летательный аппарат, я резко остановился и замер как вкопанный.
Яркий утренний свет заливал стартовую площадку, позволяя мне отлично видеть каждый ее уголок.
Вся стартовая площадка, была усыпана телами выживших. Они лежали здесь и там, мужчины и женщины, молодые и старые. Кто-то погиб в обнимку с любимым, другой хватаясь рукой за корпус ракеты. Один до сих пор держал в своих побелевших руках кусок недоеденной рыбы. Единственное, что роднило все эти тела, так это выражение нечеловеческой боли и ужаса, навсегда запечатлевшееся на их лицах.
Я почувствовал, как подкашиваются мои ноги, и присел на ровное прорезиненное покрытие стартовой площадки. То, что я увидел, поразило меня, оставив глубокий отпечаток в моей памяти возможно даже более глубокий, чем тот роковой подъем. Голова кружилась, в ушах гудело, я закрыл глаза, и начал стараться выровнять сбитое дыхание в попытке успокоиться.
Потребовалось не менее десяти минут, прежде чем я смог вновь посмотреть на эту ужасную картину. Медленно вдохнув, я открыл глаза и вдруг увидел Леонида, неспешно выходящего откуда то из-за ракеты.
- Леонид! – крикнул я.
Капитан замер, рефлекторно подняв свое мачете, но заметив меня, опустил оружие и широко улыбнулся.
- Как ты умудрился выжить? – спросил он, подойдя ко мне и усаживаясь рядом.
В ответ, я поведал ему все то, что произошло со мной после моего прыжка в пролив.
- Ну и везучий же ты, - усмехнулся капитан, выслушав мой краткий рассказ, - Я, когда выбрался на другой берег и не увидел тебя, решил, что все, конец. Кто бы мог подумать, что это течение выбросит тебя на остров.
- А ты давно здесь? Знаешь что случилось? – спросил я, указав рукой на лежавшие повсюду тела.
- Я добрался сюда к ночи. Еле продрался через чертовы джунгли, думал, что уже не успею перехватить их до вылета. Выхожу, а тут такое, - Леонид замолчал, обводя глазами стартовую площадку.
Еще некоторое время он помолчал, внимательно вглядываясь в лица погибших, а затем продолжил:
- Не знаю, наверное, нам нужно обойти этот лагерь, посмотреть, не осталось ли выживших. Ты как, нормально?
- Честно, не знаю, - ответил я, - Первый раз в жизни вижу такое.
- Ха, - невесело усмехнулся капитан, - Я однажды видел, как целую колонию вырезали дикие животные. Вот там было действительно неприятно, а тут что? Ну пара десятков тел, при этом погибших ненасильственной смертью.