Он прервался, чтобы сделать глоток воды.
- Могу тебя уверить, что на самом деле эта часть космоса изучена нами на миллиарды квантовых километров вперед во всех измерениях. И вот на настоящих границах исследованных земель у нас произошли серьезные проблемы.
- У вас?
- У нас, у Конфедерации – неважно. Важно лишь то, что там мы к собственному удивлению наткнулись на настоящих инопланетян. Не на тех звероподобных существ, которых изучают всякие там биологи и инопланетологи. А на разумных, технически продвинутых и враждебных созданий. С тех пор Конфедерация ведет с ними непрекращающуюся войну, о которой почти никто во Вселенной не знает. Именно для этой войны нужны, такие как ты – особо ценные человеческие представители.
Леонид снова прервался, а моя сжимающая мачете рука, медленно опустилась. От всей полученной только что информации я впал в состояние шока.
Менее чем за минуту, абсолютно все, что я знал о жизни и вселенной, перевернулось в моей голове. «Мы не одни во вселенной, человечество ведет войну, а я часть этой войны» - я просто не мог уместить все это.
- Просто, эти существа, - продолжил капитан, не обращая внимания на мое замешательство, - Они способны воздействовать на саму биологическую структуру человека, как бы меняя его изнутри. Среди всего человеческого населения лишь пол процента людей способны сопротивляться этому воздействию. Именно им и присвоено такое обозначение – особо ценный человеческий представитель.
- Так значит, я один из тех, кто способен бороться с инопланетянами?
- Бороться, это конечно сильно сказано. В настоящий момент мы пытаемся сохранить шаткое перемирие, охраняя свои границы.
- Почему же вы сразу не сказали, зачем нас набираете? Зачем придумывать всякие бредовые профессии?
- Потому что мы боимся, что от таких новостей галактики захлестнет паника, бунты, войны. Мы не можем так рисковать. А на то, чтобы привести всех людей к этому без социальных потрясений требуется время.
- Так и значит огромный корабль, куча экипажа и оборудования, все это было сделано лишь ради девяти человек? – мои пальцы ослабели, я невольно разжал руку, и мачете с грохотом упало на металлический пол.
- Ну, нет, конечно, - усмехнулся Леонид, - Корабль и правда шел колонизировать куб Альфа-33 Омега, просто у него была еще одно небольшое задание – доставить особо ценных человеческих представителей к границе человеческой части вселенной.
- И именно туда мы сейчас направляемся, так? – уточнил я.
- Именно так, - ответил капитан, - Поэтому устраивайся поудобнее, путь нам предстоит неблизкий. Не меньше месяца пути.
Я ничего не ответил и молча, вернулся к своему креслу, обдумывая услышанное.
- Послушай, а зачем весь этот приказной тон? – задал я последний интересующий меня в данный момент вопрос.
- А что ты предпочел бы, чтобы я рассказал тебе все это до взлета, а ты потом угрожал мне, требуя повернуть ракету до твоей родной планеты?
Не дожидаясь ответа, Леонид продолжил:
- Так было проще и быстрей.
Я ничего не ответил и прикрыл глаза. Неожиданно, всего за несколько минут я превратился из обычного уборщика в «особо ценного человеческого представителя», в того, кто должен будет защищать мир людей. Я улыбнулся. Теперь мой путь лежит в места, о которых большинство людей не имеют ни малейшего представления.
Глава 23
Месяц, проведенный в ракете, прошел для меня почти незаметно. Каждый день я старался вытянуть из капитана дополнительную информацию о месте, куда мы прибудем. Но ничего нового, кроме того, что меня ждет огромная космическая станция, он не рассказал. Как оказалось, Леонид и сам был не слишком хорошо проинформирован о происходящем на границе, а также не имел совершенно никаких данных ни об инопланетянах, ни о тех, кто с ними борется.
И вот день в день, через месяц после нашего отлета с ЕЕ-340, безразличный компьютерный голос заговорил:
- Внимание, приближаемся к стыковочной шахте космической станции «Сигма», просим экипаж занять свои места и ожидать завершения маневра.
«Добрались» - подумал я и одним прыжком добрался до своего кресла. Мой спутник также последовал указанию компьютера и, заняв свое место, пристегнул ремни.