Где-то в Лесах
Локация походила на заболоченную местность, где везде росли кривые низкорослые растения, пахло торфом и сыростью. Возможно потому маг предположил, что его выкинуло близь Бигиннера или леса светлых эльфов, некогда затопленного от наступления нежити.
– Так, – пробормотал Гудвин. – Следующая цель опаснее и потому пошлю-ка я вперёд себя надпись.
Игра Марио
Потери были бесчисленны, но и демоны заплатили неимоверную цену. Побитые грибы собирали оружие, хоронили мёртвых, переформировывали квадраты. Марио, Пликс и Сашуас склонились над картой, что-то прикидывая вполголоса.
Яркая вспышка заставила их обернуться, в центре шатра воссиял знак с кричащими неоновыми буквами:
«Внимание! К вам телепортируется посол».
– Кто бы это мог быть? – удивился Пликс.
– Вот и мне интересно, – нахмурился Сашуас. – Все ж знают про твою репутацию с послами!
– Ну, мы ж прошлого не убили, – возразил Марио.
– Это потому, что он из ямы сбежал, – прошептал Пликс, уже успевший снять свой боевой костюм, однако держащий посеребрённый двур рядом.
– Всем привет, – шагнул из света Гудвин. – Пликс, Сашуас, Марио!
– Зануда, труп… ты кто такой, хрен с горы? – выпалил мини гриб.
– Ну, когда мы говорили в прошлый раз, я был лыс, мудр и стар, – улыбнулся маг.
– А теперь ты исчадие Бездны? – предположил Пликс.
– Хм... – достал пачку эльфийского листа Гудвин и предложил её энту. – Будешь?
– С врагами не курю, – отрезал Пликс.
– А в какой момент я тебе стал врагом? Может тогда, когда нас из-за ваших стремлений в Антарктику жизней лишили? – указал Гудвин на Пликса, а потом и на Марио. – Или, Марио, когда тебя сначала приговорили играть, а потом вайпнули, побоявшись, что ты всех некромантом погубишь? Теперь вот ты грибоводством занимаешься…
– О! Круто, а про меня? Про меня скажи! – запрыгал на месте Сашуас.
– А ты, друг Сашуас, вообще написан программером Блута Жестокого с задачей следить за Марио и вести его против эльфов и гномов, чтобы убрать диаспоры с Бигиннера.
– Чего нового расскажи! Это мы уже знаем, – отмахнулся мини гриб.
– Нового? Ну ладно. Помните, перед вашим вайпом придворный маг Зу внезапно отлучился по делам, а после страшный Орамазук спалил всех, почему-то кроме него?
– Может ещё вспомнишь, как ты сквозь свой портал на своих же учеников орков пропустил? – поднял бровь Марио, намекая, что в своей жизни архимага Бладорона Гудвин тоже не был чист на руку.
– Они – НПСы, а мы – игроки! – отрезал маг. – И у меня для вас предложение.
– Какое же? – играючи улыбнулся Пликс, и в этой улыбке не было ничего дружелюбного.
– Мы планируем ударить по Земле и избавить нас всех от оков.
– Ты перекурил, Гудвин? – нахмурился энт.
– О, вспомнил меня, да? – улыбнулся маг.
– И что для этого надо? – спросил Марио, у него не было оснований верить Гудвину, но он хотел вызнать побольше о планах чёрного мага.
– Я понимаю, что вы и пальцем не пошевелите без отмашки Зу, – начал маг. – Но на кое-что у вас отмашка есть.
– На убийство послов? – переспросил Сашуас.
– К северу отсюда орда некроманта Луиджи копает к королю Ратмиру нору для праздничных визитов. Это не входит ни в ваши, ни в наши планы. Вам нужно лишь выдвинуться в сторону Луиджи войсками, как уже сделала Мелисса и Рафи Нож, и, если он не прекратит, уничтожить его.
– Это что, какая-то ловушка? – поморщился Пликс.
– В чём проблема-то? Мы не поддержим Луиджи, а вы уже имеете опыт боёв с нежитью. Просто перенастройте дождь на зомби. Кроме того, вы и так хотите атаковать мёртвых.
На этих словах волшебника Сашуас закрыл своим маленьким телом карту, чем дал понять, что Гудвин угадал.
– Эй, маг, в чем ваша выгода? – бросил Марио, не обращая внимания на кривлянья Сашуаса.
– Я ж говорю, мы не собираемся уничтожать Мир, мы собираемся драться за реальность!
– А нам ты зачем это всё говоришь? – спросил Пликс.
– Орамазук, Драву и я уже в деле. С нами Брайн Однорукокрылый и все уцелевшие демоны Ули. Бездна даёт вам шанс больше не видеть смертей ваших товарищей и наконец покончить с геноцидом ИИ в игре, перейдя войной в реальный мир.
– Понятно, ты собираешь пати рейд с войной на Землю, – отмахнулся Пликс. – Ратмир тебя не поддержит. Тебе же, как я понимаю, нужны все программисты?
– Не все, – отвернулся Гудвин. – Лишь большинство.
– Ну выпьем же за нашу будущую миссию, – протянул сосуд с вином Гудвину Сашуас.