– Представляете, когда-то бывший военный преступник Рафи Нож, ныне король Рафус Швордмен, на этих самых улицах ожесточённо дрался против превосходящих сил короля Блута, – игрок огляделся, используя актёрское мастерство, чтобы показать значимость повествования. – Тогда-то всё и произошло.
– Тут совершенно не выжить ночью, толпы демонов вылазят на свободу именно из Бигиннера. Хорошо, хоть на рассвете они прячутся обратно, – вещал ГеймЛоввер. – И мы тут сегодня, чтобы активировать одну фичу игры, что готовилась разработчиками ещё до Пара и Магии и всяких там патчей Забвений.
Игрок положил руки на колени, делая несколько крупных глотков воздуха.
– Сори, котаны, у варлока выносливость никакая, – и ещё пару раз вздохнув продолжил. – Мне, кстати, приходят угрозы от неизвестных, чтобы я этого не делал. Но чего не сотворишь ради вас, дорогие мои подписчики!
– Ух, – игрок выпрямил спину. – Ещё совсем недолго, судя по этой карте, буквально за воооон тем домом! Дурацкая деревянная обувь… теперь я понимаю, почему многие маги и варлоки ходят босиком. Хех, – хромая на одну ногу игрок плёлся к заветному месту.
– Вот, друзья, тут у реки и был убит великий демонолог Ули Безумный*. Изрешечён солдатами Блута. И как написано в нашем мануале, – Улуб Абдулзамин показал в воздух клочок выцветшей бумаги с обгоревшими кончиками, – когда мы вызовем его дух, всем нам откроется новый класс. Ну и демоны восстанут и смогут ходить по земле не боясь света. Так волнительно!
Демонолог отряхнул рясу и торжественно начал читать заклинание вызова, как и положено заканчивающееся именем вызываемого.
– Ули! Я вызываю тебя на белый свет как предводителя нечистых орд ради мести и возмездия!
– Возмездие и месть одно и тоже! – произнесли из-за спины, словно слова были принесены резким порывом ветра.
Демонолог вздрогнул и обернулся. Перед ним стоял тот самый, плюгавенький Ули в маленьких разбитых очках, в грязной рясе абитуриента Бладорона, откуда его изгнал чуть ли ни сам Гудвин за профнепригодность к волшебству.
– Ну, чего ты ждёшь? Подчиняй меня, чтобы по всем правилам было!
– Надо подчинять? – удивился Абдулзамин.
– Уже не надо, – ответили себе же Ули из новозахваченного тела игрока.
Реальный мир
ГеймЛоввер откинулся на кресле, перед его глазами высветилась табличка.
Игра окончена, персонаж потерян.
Поздравляем! Вы активировали возможность массовой игры за демонов.
– Вот дела, котаны! Кто-нибудь меня слышит? Что со связью?
В журналистском офисе выключился свет. ГеймЛоввер приподнялся с игрового кресла и неспеша, с чувством выполненного перед подписчиками долга, подошёл к окну, взглянув на соседние дома, обесточенные все как один.
– Ну, вот и пора домой. Дома-то электричество куплено, – подумал игрок, вызывая на биометрическом браслете такси – транспортную шлюпку-беспилотник.
Игра Мстислава
Зелёная лужайка у голубого озера, аккуратный домик на полянке, окружённой деревьями. Мстислав сидел с Ратибором на небольшом деревянном пирсе.
Отец и сын рыбачили, а за их спинами лежала открытой плетёная корзинка для бутербродов и напитков.
– Вот увидишь, сын, карп лучше всего клюёт на мотыля, – приговаривал Мстислав, приобняв ещё юного Ратибора, такого, каким он его запомнил ещё в реальности.
Взгляд отца повернулся на сына, оторвавшись от поплавка, а сердце замерло. На Мстислава смотрели абсолютно стеклянные зрачки, словно глаза принадлежали кукле, пусть и искусно сделанной.
– Карп всеяден, – проговорили спереди.
Прямо на воде, почти у самого поплавка стоял, нарушая гравитацию виртуальной реальности, Зу.
– Это частный сервер! Что ты с ним сделал и какого хрена тебе надо?! – вскричал гном.
– Не-а, Дмитрий Иванович, мы выкупили ваши сервера целиком, а Ратибор спит, я с вашего позволения решил, что не нужно ему это слышать.
– Что тебе надо, колдун?!– заскрежетал зубами гном.
– Возвращайтесь в игру, вы нам там очень нужны, – шагнул вперёд Зу.
– Разве мало других дураков, что будет для вас косяки устранять?
– Ни у одного из них нет вашей воли и вашей злобы, даже у Марио. А кроме того, с демонами драться – это командная работа, – выдохнул, опустив голову, Зу, наблюдая, как в прозрачном пруду прямо под босыми стопами плавают золотые карпы.
Поднявшийся ветер отразился волнами на озёрной глади. Зелёный овал портала воссиял совсем рядом, на расстоянии пяти шагов от пирса. Из портала прямо на воду шагнула нога Гудвина. Волшебник был чем-то недоволен и не скрывал своего пышущего негодования.