– Здрасьте, – тихо ответил он.
Демон захохотал.
– Не бойся, варлок! Не бойся, товарищ! Ты среди друзей!
Питер робко оглянулся. Там, чуть позади, стоял другой демон, тот, что обманул его. Прикинулся покорным, а потом напал на них с Нори. Хорош друг!
Крест поморщился. Зачем хозяин болтает с этим ничтожеством? Что вообще происходит?Обидно было почти до слез. Только каким-то чудом он остался жив, потому что вцепился всеми зубами и когтями в этого мальчишку. А так смерть в Бездне – это конец демону. Он надеялся, что здесь Нори станет слабее, но она безжалостно пожертвовала своим приятелем и одержала победу, снова. Крест оскалился от накативших воспоминаний.
Питер, который украдкой глядел на Креста, увидел, что тот злобно ощерил зубы и вздрогнул. Огромный демон проследил за этим и рассмеялся снова. Вообще, если б не огромный рост, не шипы, когти, зубы, он походил бы на доброго дядюшку.
– Крест, пожми парню руку, покажи, что нисколько не собираешься его обижать!
Высокий и худой, который только что так страшно скалился, выпучил глаза на начальника, постоял, словно осмысливал приказ, потом подошёл. Глянул на Питера, потом снова на начальника. Потом протянул страшную когтистую лапу. Питер осторожно пожал. Попробуй не пожать… обидятся оба.
Питер привычно глянул на поле интерфейса и вдруг понял, что обычной иконки «Экстренный выход» нет. Эта кнопка гарантировала, что, если вдруг игра занесёт его туда, куда ему не нужно, он сможет немедленно оказаться дома.Там, конечно, тряпка-отец и слегка чокнутая мать, но никто не станет заживо жевать твои потроха.
– Заметил? – огромный хозяин подошёл вплотную, теперь его голос доносился откуда-то сверху.
– Да, товарищ, ты попал сюда глубоко и плотно. Правда, хорошо, что у тебя есть друзья?
Питер кивнул, зачарованно глядя на уродливую морду.
– Отдыхай, товарищ, набирайся сил, они тебе пригодятся, – демон говорил ласково, по-отечески, и Питер невольно вспомнил, что его собственный папаша невнятно мямлил, как будто извинялся за каждое слово.
Хозяин отдал беззвучный приказ, и тут же мелкий юркий бесёнок подскочил, уцепившись за его руку.
– Пойдём! Пойдём-пойдём! – затараторил он.
Питер на ватных ногах пошёл за ним. Он все никак не мог поверить в то, что произошло.Мало того, что Нори бросила его, а демоны взяли в плен. Так ещё и он оказался заперт в игре.
Они прошли недалеко, бесёнок почти втолкнул игрока в небольшую полутёмную комнату. Питер подслеповато заморгал, снова глянул в сторону игрового интерфейса, но там по-прежнему было пусто. Нельзя было ни отрегулировать контраст, ни увеличить яркость освещения. Питер неуверенно шагнул вперёд, и тут услышал женский голос, низкий, чуть хрипловатый.
– Иди ко мне, мой повелитель!
Он немного растерялся, заморгал, а из полумрака навстречу ему появилась стройная девица. Поперёк груди у неё шёл узкий кожаный ремень, из-под которого видна была большая грудь, от которой Питер не мог оторвать взгляда.
– Тебе надо отдохнуть, о повелитель демонов! – девица хихикнула и подошла ближе.
Питер глубоко вдохнул тяжёлый и сладкий аромат каких-то благовоний, и понял, что на его лицо прилипла блаженная улыбка. Жизнь начала нравиться ему.
Когда юный варлок ушёл, покачиваясь, Крест спросил:
– Зачем ты так ублажаешь это мясо?
– А ты бы хотел, чтоб я ублажал неудачника, который устроил засаду и сам в ней погиб? – теперь хозяин говорил сердито и зло.
Крест смутился, замолчал.
– Спокойно, – добавил хозяин, немного погодя. – Из обиженных и жалких вырастают зубастые звери. Уж я-то знаю.
Глава 16. Играем стаей
Кевин никогда не погружался в игру совсем. Он предпочитал играть так, чтоб параллельно были запущены ещё наружная связь и канал игрового чата, а иногда даже видеогайды. Так ему было удобнее управлять рейдом. Иначе слишком легко было погрузиться в суматоху битвы – когда видишь только небольшой кусочек, не знаешь, где что происходит, и не можешь управлять даже ближайшими соратниками. И условия битвы в составе его гильдии были именно такими: «Ролевики идут нахер!» – гласило первое правило гильдии. «Ключ Бури» был гильдией, заточенной на эффективность, и все эти заморочки с отыгрышем роли только мешали.
Чаще всего они не бились сами, а присоединялись к чужой драке, стараясь не оглашать своего участия до начала битвы. Бывало и так, что бойцы «Ключа» оказывались на стороне противника и исправно поставляли сведения о передвижениях врагов. Конечно, всё это невозможно внутри игры, и на помощь приходили всё те же чатики, запущенные в параллель. Разумеется, ни о каком предательстве речи быть не могло – ролевики, которые могли хотя бы подумать в такой ситуации о предательстве, ушли нахер.