– Кто такой? – рявкнул Крест, зыркнув из-под бинтов своим огненным взглядом. – На какое ещё собеседование? Мы не объявляли ни о каком собеседовании!
– А как же клетки вокруг? – удивлённо осмотрелся маг.
– Эти порождения бездны нуждаются в воспитании! – выпалил демон.
– Сам ты нуждаешься в воспитании, – улыбнулся маг, указав на лоб Креста тлеющей сигаретой.
– Да ты! – выхватил было ножи бывший рог, чтобы наказать языкастого выскочку, но Мэг растворился прямо перед его носом, оставляя лишь мелкого бесёнка, смакующего эльфийский лист.
– Не-не, на меня не смотри, я вообще не с ним, – отмахнулся снизу вверх бесёнок.
Гудвин шагнул прямо к Брайну, ступая на лестницу, облупленную обнажёнными суккубами. Он смотрел только наверх, ожидая, когда же его заметят, и его заметили.
– Кто ты такой? – указал на Гудвина огромный демон, чем-то очень похожим на полумесяц, заточенным до блеска.
Орудие он держал в единственной уцелевшей правой руке.
– Я прибыл, Брайн! Меня прислала Бездна тебе в помощь, – слегка склонил голову Гудвин, не опуская взгляд, только лишь чтобы показать толику почтения.
– Я вижу на тебе метку свидетеля, почему ты не идёшь и не выполняешь приказ по убийству твоей цели?! – прогремел Брайн.
– А я вижу раненного генерала, у которого вся армия сидит в клетках. И вижу единственного, кто может помочь всё изменить к лучшему, если бы не дурацкая роль свидетеля, – Гудвин сделал ещё один шаг вперёд.
– Ты кто такой, чтобы говорить со мной так, – демон встал, шагнув на первую ступеньку вниз, а его рука слегка отвела гигантский серп в сторону для удара.
– Я – твоя левая рука, пока не отрастёт новая, и менеджер твоей армии. При жизни ты мог знать меня как Гудвина, теперь же я ношу имя Мэг.
– Ах вот ты где, ссука! – воскликнул Крест, подбегая к лестнице, ведущей к трону, но был остановлен взглядом Брайна.
– Как же ты, Мэг, планируешь мне помочь? Да так, чтобы я назвал тебя своей левой рукой! – архидемон присел обратно на свой трон.
– Начнём с кадрового вопроса, – маг шагал вверх, медленно рассказывая свой план. – Клетки – это круто, конечно, но я слышал, что Ули уже пошёл в атаку, а у тебя всё ещё не сформированы легионы. Я решу этот вопрос.
– И всё? – удивился Брайн, меняя тон на более мягкий. – Ты пришёл сюда, чтобы учить меня управлению людьми?
– Нет, не всё, – покачал головой маг. – Ещё я лично знаком с Драву и Орамазуком и могу поговорить со своими старыми друзьями, чтобы повоевать на твоей стороне. А уж с ними и Ули, и Луиджи ничего не останется, кроме как принять твою линию правления. Я также лично знаю Пликса и Ратмира.
– Да, Мэг, пожалуй, я дам тебе шанс! – широко улыбнулся Брайн, в его голове наконец-то начал развязываться клубок мыслей по реализации планов по завоеванию Мира.
Глава 42. Не командный игрок
Путь сквозь Бездну ощущался в этот раз легче. Припасов хватало и оказалось, что пребывание в антимире — это дело привычки. Бесёнок Нариэл, бывший казначей тёмных эльфов, скакал впереди группы, указывая дорогу извилистыми путями: меж камней, перетекающих в здания, причудливо закрученных вокруг своей оси, будто пружины; меж боевых паровых машин и застывших в них пилотов, сквозь замершие атаки из окопов, сквозь замедленный артиллеристский дождь.
– Не залипаем, не всматриваемся, не сочувствуем, – постоянно приговаривал он. – А то останетесь тут навсегда!
Следом шёл охотник на демонов Евсей, единогласным решением команды его назвали танком. На его вопрос, почему именно танком, ведь он ни капли не был похож на гусеничную гномью машину, Нори улыбнувшись промурлыкала:
– Ты самый армированный, у тебя кожаная броня и длинная шпага, кто если не танк? Вон Яков – хилл – то бишь лекарь, я и Нариэл – дамагеры не магического типа.
Настроение у Нори было приподнятое то ли от постоянного употребления алкоголя, побочные эффекты которого Бездна жрала, словно не в себя, то ли от близости заветного сокровища королевы Мелиссы.
– Я этого капитана знаю, у него особняк вне черты города, двух дочерей гадёныш воспитывает, – приговаривал бес.
– Почему гадёныш? – подал голос Евсей. – Молодец, что воспитывает.
Но казалось, Нариэл его не слышал, а просто продолжал причитать про то, как у него всё отняли, что он при жизни наворовал. Хотя бесёнок применял другое слово – не наворовал, а сэкономил.
– Я ж на пенсию экономил на всём. Тут подешевле, там попроще, тут поделиться, там распилить. А он всё забрал, будто ему нужнее! Ну и что, что жену при штурме НизенФейса ядром орочьим разорвало, я-то тут причём?