– Слушай, служивый, я всё равно попаду в крепость! И доберусь и до тебя, и до ваших магов, но в этом случае, когда я достану документы, я засуну тебе их в… – но Мстислав не договорил, там, на стене, завопили.
– Я ж говорил это демон, стреляй!
– Бездна! – крикнул гном, и на месте, откуда он ушёл, тут же вскипел песок от серебряных пуль и арбалетных болтов.
Бездна
Мстислав держался сознанием за пустыню, чтобы не быть отброшенным куда-то ещё, и у него получилось. Перед ним по-прежнему находилась крепость.
Гном закрыл глаза и его мысли понеслись в то место, где когда-то давно он вместе с опальным гномьим ополчением разгромил колонну боевых магов. Бездна беспрекословно отозвалась, перемещая его туда, куда он хотел. Вот эти сопки и стреляющие из арбалетов гномы, закидывающие магов бомбами. Вот она, ещё не впитавшаяся в горячий песок, кровь. Вот слепок, где за какие-то пять минут Блут Жестокий потерял около тридцати боевых кастеров, опрометчиво направив их на карательную операцию в Шаруланкар.
Мстислав отвернулся. Ему не хотелось переживать те моменты снова. Его цель была в другом – в тайном месте среди пустынных камней, где в город вёл ход для опального подземного народа.
– Мир! – приказал он, оказываясь у знакомых коричневых скал.
– Где это мы? – спросил Питер.
– Это подземный лаз в город, – шарил по камням взглядом Мстислав.
– Так а почему бы также не переместиться к моему сыну?
– У меня нет ярких воспоминаний под Чак Хук Хиллом, я там не воевал, – сообщил гном, в поисках отпирающего рычага на скале.
Камни поплыли в сторону, открывая проход вниз. Проход, которым давно никто не пользовался, аж со времён далёкой войны.
– Мы с каждым шагом ближе и ближе к победе, Питер! – подбодрил гном Грейса старшего и шагнул вниз.
Коридор не освещался, и Мстислав достал масляный фонарь, чтобы проложить себе путь по пыльному подземелью.
За спиной клацнул замок и каменные стены сошлись. Гном выдохнул носом, в ноздрях зачесалось от изобилия поднятой в воздух пыли.
– Далеко собрался, гном? – игрока подбросило вверх, и воин завис между стенами, потолком и полом, царапая ногами, едва доставая латными носочками до напольного камня.
– Кто спрашивает?! – выкрикнул гном, болтаясь, словно в желе.
– Смотри, как демон гнома отыгрывает! Будто настоящий, – донеслось отовсюду.
– Вы чокнулись со своими демонами! Я Мстислав, я за Мир воюю!
– Аха, скажи ещё Марио с Пликсом там за углом сидят! – не поверили ему голоса.
– Ну что? В серебро его или демонологам покажем? – переговаривались они между собой.
– Себя демонологу покажи! – рявкнул в пространство Мстислав, дёргаясь в воздухе. – Придумали себе разрешения, визы, пропуски.
– Слушай, может и правда гном? – спросил кто-то из темноты. – Вроде не на демоническом говорит.
– Не гони а, откуда тут Мстислав? – парировал другой.
Глава 52. Ложь в основе Мира
– Да не демон я... – барахтался Мстислав в несущей его по коридору магической дымке.
– Чем докажешь? – тут же оживился один из голосов.
– У меня ментальной защиты нет, сканируйте память!
– Чтобы демон нами по ментальному каналу завладел? – усмехнулись из темноты.
– Вашим разумам ничего уже не повредит, – выдохнул гном, игнорируя какие-либо попытки Питера старшего говорить с ним.
Невидимая НПСам проекция главы семейства Грейсов как и раньше волочилась за гномом на расстоянии четырёх метров. Естественно, Питер Грейс старший нервничал, ведь за то время, которое он пробыл в игре, он всякого насмотрелся. И чем больше он пребывал в игре, тем больше верил словам Мстислава, что это всё спланировала кровожадная игра, что систему поразила шизофрения, и программы верят в каких-то внешних то ли богов, то ли демонов, что ещё до начала времён игр придумали эту игру и соответствующее ей железо.
Но одно не сходилось в теории беспокойного гнома. Если игра уже была дана людям, то зачем тогда нужны те пятеро программистов, что так вольготно, словно маленькие боги, ощущают себя внутри? И в сознании Грейса кольнула мысль:
– А вольготно ли? Орамазук – мёртв, Драву – мёртв, Гудвин – на службе у Бездны, Пликс и тупица (опять же по словам Мстислава) Ратмир – всё ещё цепляются за выделенные им серверные пространства.
Питер старший не верил в богов, а всё, что он видел в игре, походило на дурной сон. Казалось, он вот-вот проснётся, и всё будет по-старому. По-старому будет закатывать свои концерты Эмилия, по-старому закрываться от семьи и внешнего мира его сын – Питер младший, и он – Грейс старший –будет по-прежнему мониторить строительных дронов на проклятых объектах.