Слишком напряженными выдались последние минуты: спуск в Жемчужину, нападение монстров, отражение их атаки, новое нападение, очередное отражение и так несколько раз… Монстры приходили волнами и с каждой атакой становились все агрессивнее. Хорошо еще, что до адептов чудовища добирались сильно ослабленными, но все равно пришлось выложиться на полную и внимательно слушать подсказки Мирам. Но теперь пришла тьма, и атаки прекратились.
Казалось, они пережили первый этап и все хорошо… Вот только Берк никак не прокомментировал это замечательное событие, что было на него совсем непохоже.
— Бездна! Берк, ответь мне! — воскликнул Кайл.
Ответа снова не было, и он бросил взгляд на товарища. Увиденное не понравилось — Берк висел рядом, но обе его головы вяло болтались от порывов энергии, артефактные шлемы куда-то подевались, а глаза были закрыты. Жив двухголовый или нет, Кайл не мог разобрать из-за окружающего хаоса. Он же не Мирам, которая ухитрялась находить монстров за защитным барьером и определять их слабые места.
Вообще, Мирам обычно выдергивала раненых в центр армии, где ими занималась специальная команда энергетических хирургов, но сейчас слишком много всего произошло, и Кайл сомневался, что обычные процедуры еще работают. Тем более, школа Тяжелой Воды считалась незначительным союзником альянса Хугор. Их бросили в Средоточие просто потому, что они находились под рукой и имели достаточно подготовленных бойцов и опыт совместных зачисток Жемчужин.
«Мирам может быть занята спасением более важных персон, — подумал Кайл. — Не может же она вечно везде поспевать…»
— Кайл, — вдруг просипела левая голова Берка.
— Берк, слава богам, ты жив!
— Долго я был в отключке? Что тут происходит?
— Я не знаю, когда ты отключился, но мы здесь пару минут максимум.
— Значит, времени прошло немного. Подожди-ка! А где монстры? И почему тут пахнет Бездной?
— Вот та тьма — одна из техник Черного Хирурга. Я слышал о ней…
Неожиданно отряд начал двигаться. Вниз!
— О, похоже, мы летим к Кукловоду, — вяло улыбнулся Берк.
— Ага! Навстречу приключениям, — согласился Кайл. — Думаю, что дела у армии не такие плохие, раз мы не бежим, как ты говорил. Давай, быстрее приходи в себя. Мне нужен надежный напарник.
— Да я уже в порядке. Стоп! А где мой шлем?
— Не знаю. Наверное, ты их обронил.
— Их⁈ — левая голова Берка изогнулась и посмотрела на правую. — Проклятье! Как так вышло, что я потерял ОБА шлема?
— Хватит волноваться об ерунде. Главное, что твои глупые головы на месте. Тебя же это волновало…
— А сейчас меня интересует снаряжение! Я слишком много за него отдал…
— Не начинай снова, — поморщился Кайл.
— Ты о чем это?
— Проблемы с памятью? Гм… похоже, тебе нужно еще время. Ладно, подождем…
Памп!
Снаружи по-прежнему ничего не было видно из-за тьмы, к тому же адептов мотало из стороны в сторону, но, похоже, армия только что погрузилась в океан энергии. Понять это было сложно еще и из-за сильного жара во всем теле.
«Главное, что монстры не нападают, — утешал себя Кайл. — Со всем остальным мы справимся…»
Он быстро оглянулся. Большинство соседей находились на своих местах, значит потерь было не так много, как ему показалось в горячке боя. А из подопечных чемпионов так вообще никто не пропал. Впрочем, все это время они стояли в глубине строя и палили коллективными навыками куда-то наружу, следуя подсказкам Мирам.
Кстати, чемпионы и сейчас продолжали атаковать невидимого противника. Кайл даже позавидовал стрелкам — стоишь себе и выпускаешь атаку за атакой. А попал или нет — узнаешь потом при разделе добычи, если она будет, конечно. В любом случае стрелкам было проще, чем бойцам передней линии.
Так или иначе, жизнь налаживалась. Кайла отвлекало только бурчание Берка и неутихающее жжение по всему телу, которое мало походило на лечение от отравления Бесформенностью. Слишком уж сильно «припекало». Обычно адепт его уровня испытывал подобные ощущения при ранениях или прямом попадании энергетического импульса. Да и то, эти ощущения быстро проходили, а жжение началось давно и не утихало.
Окружающие также как-то странно себя вели — поглядывали по сторонам, морщились, что-то спрашивали Мирам и друг друга.
«Значит, не один я это чувствую», — решил он и спросил:
— Берк, ты что-нибудь заметил? У меня все тело жжет.
— Да, тоже ломит, — признался товарищ. — Сначала только в центре, а теперь везде. Пытаюсь разобраться.