И чем дальше, тем больше ему казалось, что источник не явился сюда на вызов, а всегда тут был. Просто это такое место, где все становилось более заметным и явным.
Надо сказать, мысли, что источник находится в каждой точке Вселенной, уже посещали его. Причем это относилось не только к Пространству, но и ко всем Силам. Возможно, даже Бесформенность вела себя так же. Просто одни Силы были проявлены в данный момент, а другие… неявлены. Но неявленное не значит несуществующее. Оно просто не представлено наблюдателю. Однако если знать, как смотреть, то любые границы исчезнут.
Собственно, поэтому он сейчас и видит только Пространство. А другой адепт увидел бы свою Силу…
«Видящий просто видит? И ограничен лишь своим восприятием? Все дело в этом? — размышлял Алекс. — Хм… Получается, что нет необходимости пробиваться к источнику. Достаточно знать, что он здесь, и смотреть правильно. Интересно…»
Казалось, что это — пустая философия, которой полны наставления для адептов. Однако для Алекса это были не просто умозрительные заключения, а личный опыт. Абсолютная истина, которую он только что, в буквальном смысле слова, пережил.
Идея так захватила и поразила, что он не замечал ничего вокруг. Даже того, как незаметно для себя начал воплощаться…
— Фух! Знаешь, что меня больше всего напрягает в таких ситуациях? — с облегчением произнесла Мирам, едва тело Алекса соткалось в воздухе. — Неизвестность! Вот откуда я знала, что ты выживешь?
— Мы не в первый раз через это проходим…
— А временной поток? А Средоточие? А ментаты? Что угодно могло случиться. Например, ты мог, как привидение, провалиться через аномалию в обычный поток времени.
— Если бы я умел перемещаться между обычным и ускоренным потоками времени, то просто вернулся бы обратно.
— Да, но пока ты находился бы снаружи, для меня бы прошли годы. Я бы не пережила твоего отсутствия, — заметила Мирам.
— Верно, об этом я не подумал, — легко согласился Алекс. — Хотя возле черной дыры я уже умирал и восстанавливался.
— Это не считается. Возле Флута Колодец удерживал тебя на основной линии времени.
— Ты снова права, — кивнул Алекс и замолчал.
— Ты какой-то странный. Со всем легко соглашаешься. Невнимательно слушаешь… Что случилось?
— Пока не знаю. Кстати, я нашел Ноколоса.
— И молчал? — удивилась Мирам. — С этого надо было начинать. Где он?
— Там, — Алекс неопределенно махнул в сторону барьера, из-за которого просачивались слабые вибрации. — Но границу не смог преодолеть.
— Это даже хорошо. А то вдруг не вернулся бы… Зато мы знаем, куда подевалась армия! Правда, твое состояние меня сейчас больше волнует. Ты точно сам не свой! Не радуешься и выглядишь каким-то заторможенным. Что все-таки произошло? Ты хотя бы восстановил резерв? Между прочим, ради этого все и затевалось.
— Сейчас проверю. Интерфейс…
Большая часть таблицы выглядела как раньше. Хотя резерв действительно заполнился до краев. Однако на этом изменения не заканчивались…
[ Ранг: Глас]
Новый ранг… впрочем, Алекс не слишком удивился ни получению нового ранга, ни «легкости» процесса. В отличие от адептов, которые шли к Силе через силу — то есть пробивались к ней всеми способами — он шел путем откровений, одно из которых только что пережил.
Хотя некоторым это могло показаться странным. Он оказался в центре Средоточия в виде самой неуловимой и легко меняющейся своей формы. А поменялось не тело, не энергетическая система, а «всего лишь» восприятие.
Но Алекс точно не собирался жаловаться. Более того, он еще не пришел в себя от осознания простого факта, что для связи с источником ничего делать не надо. Мысль действительно была поразительной. Это как долго-долго ломать стену, а потом обнаружить в ней открытую дверь. Нет, конечно, любому адепту можно создать препятствие, но…
Он закрутил вокруг себя поток чистой энергии.
— Эй! Что ты делаешь? — возмутилась Мирам. — Мы с таким трудом ее собирали…
— Надо кое-что проверить.
— Но ты уже потратил три резерва. Нет, четыре… Уже пять! Остановись!
Но Алекс не слушал. Он наблюдал, как энергия покидает резерв и снова в него вливается через врата. Причем с такой скоростью, словно он находится снаружи временной ловушки. Хотя прямой контакт пропал. Видимо, это были слишком интимные отношения между Силой и ее последователем, чтобы вечно их поддерживать.
Однако это уже не имело значения — теперь мало что могло разорвать связь между Алексом и источником. Фактически прямой контакт ему больше не нужен. Он теперь всегда будет «на линии»…