— Чем быстрее он потеряет концентрацию, тем лучше…
Глава 15
Перетягивание каната
Мирам определенно была права — за несколько минут они узнали слишком много новых фактов и про Мертвый кластер, и про предназначение свободных, и про Совет великих школ. Причем простым адептам обычно такого не рассказывали. И руководителям гильдий, к которым Алекс относился, тоже ничего такого не говорили. И инструкций, что в конце Большой Гонки он должен оставить свободных в Квазаре, он не получал.
«Хм… наверное, приказ рассылают в самом конце, — решил он. — Чтобы у адептов не было времени придумать план…»
Короткий разговор вообще вызывал больше вопросов, чем ответов. Например, насколько быстро размножаются монстры, если их не подкармливать свободными? В смысле, останется ли Квазар опасным, если в нем больше не проводить Большие гонки? Алекс ставил на то, что ментаты продолжат развиваться.
Возможно, даже активнее начнут посматривать на соседние кластеры, кишевшие адептами.
«Лишь Вселенная заботится о безопасности Галактики, остальные только вид делают. С другой стороны, Вселенная натравила на Ваантан монстров… Как все запутанно… где бы взять время и силы со всем этим разобраться», — мысленно вздохнул Алекс.
Естественно, разбираться сейчас с историей мертвого кластера и Советом великих школ, а тем более с поведением Вселенной и монстров, у него не было никакой возможности. Сейчас бы выжить и решить, что делать с Ноколосом, ведь ситуация действительно была тяжелой, о чем он недавно сказал Мирам. А полноценного плана, между прочим, у него до сих пор не было.
«Значит, снова придется сочинять на ходу…»
Собственно, именно этим он и занимался с того самого момента, как его коснулся поток ревущей энергии, и Алекс едва держался, несмотря на легкомысленный тон во время разговора с Ноколосом.
В самом начале его спасло Тело Звезды, поглотившее часть энергии. Однако ее было столько, что Тело Звезды грозило в скором времени перенасытиться и отключиться. Немного помогало белое Тело Потенциала, которое за счет сплошной структуры и сверхпроводимости пропускало энергию насквозь. Но и того, что оставалось, хватало с головой, чтобы плоть горела и разрушалась.
Врата так вообще едва не взорвались от натуги, и если бы Алекс не достучался до источника, он бы просто не смог себя лечить…
И это еще повезло, что Ноколос натравил на него лишь часть потока — энергии у Лорда-главнокомандующего явно было больше, чем шло в соседнюю ловушку. Столько ресурсов Черный Хирург даже в свои лучшие моменты не получал. Даже когда объединялся с союзниками!
Но самой большой удачей было то, что противник не умел работать с потоком. Ему банально не хватало опыта. Собственно, поэтому Алекс и пытался перехватить управление. Однако быстро выяснил, что из этой затеи ничего не выйдет, потому что, в отличие от энергии воплощения, поток пришел снаружи и никакой совместимости между ними не возникало. Ноколосу же помогал Сумматор.
В общем, потоком Алекс управлять не мог и вряд ли научится в ближайшее время. Поэтому он бросил эти попытки и сосредоточился на контроле ущерба. В смысле, банальном выживании. Но и тут не мог похвастаться большими успехами. Например, Инженер пустоты отбирал небольшие порции энергии, но крайне неохотно и не мог ее потом перезарядить. Хотя энергия уже была очищена Сумматором.
Очищена и направлена на Алекса!
Обидно, что банальный артефакт справлялся со своей работой лучше уникального навыка… В общем, «воровство» пришлось прекратить. Оно просто не окупалось. Только личный резерв расходовало…
К середине разговора с Ноколосом Тело Звезды окончательно перенасытилось. Спасибо, что пока не отключилось совсем, но до этого было недалеко. Белое Тело Потенциала еще работало, но плохо.
В общем, стало совсем тяжело.
Неожиданно помогло Море — выяснилось, что навык может как бы завернуть часть потока вокруг тела и тот не так сильно ранил. Однако полностью избавиться от ревущей энергии не получалось. Это же не выстрел кристаллоидов, от которого достаточно увернуться, и он пролетит мимо — борьба с Ноколосом скорее напоминала перетягивание каната, причем канат был прикреплен прямо к внутренностям.
Зато между противниками образовалась связь, и Алекс сумел запустить в поток метки. Именно через них он разговаривал с Лордом-главнокомандующим. Но и без меток поток позволял подглядывать за Ноколосом — связь есть связь! Особенно двухсторонняя.
Из-за нее Алекс и продолжал разговор. Просто, чтобы понять, что, собственно, происходит, а не ради информации о Совете великих школ и способах размножения монстров Квазара. Эта информация пришла бонусом.