Кситар. Лорд-генерал Малд.
— Малд, ты меня слышишь? — под ухом генерала без армии раздался голос Алекса.
— Как ты со мной связался? — удивился Малд.
— Нашел способ… Правда, он довольно ненадежный, — голос вдруг оборвался, но через мгновение появился возле другого уха. — Я тут пообщался с твоим боссом, и мне не удалось его «переубедить». Поэтому план немного поменялся.
— Ты пообщался с Ноколосом и выжил?
— Скажем так, он не придумал, как меня убить. Хотя очень старался.
— Слава богам!
— Забавно от тебя это слышать. Помню, ты ко мне когда-то Дасвиндера подослал, — усмехнулся Алекс.
— Гм… я… да когда это было. Вспомнишь тоже…
— Ладно, проехали. Но за тобой должок, который ты можешь отработать прямо сейчас.
— А что сказал Ноколос? — Малд поспешил перевести разговор на более безопасную тему.
— Лорд-главнокомандующий пообещал отпустить свободных, как только закончит свою трансформацию. В смысле, станет Четвертым. Но боюсь, что с текущей скоростью от твоей армии практически ничего не останется. Поэтому мне понадобится твоя помощь, в самое ближайшее время.
— Я готов! — тут же ответил Малд.
Надо сказать, пока его бойцы медленно угасали, Лорд-генерал размышлял, что он будет делать. Точнее, на что он готов пойти, чтобы спасти свою армию. И в голове вертелись несколько вариантов, как можно уничтожить Сумматор. Или хотя бы вывести из строя… однако, как добраться до артефакта, Малд пока не знал.
— Рад это слышать, — похвалил его Алекс. — Ты не настолько плох, как я о тебе думал.
— А что ты обо мне думал? — усмехнулся Малд. — Что пойду на все, ради власти и ресурсов? Так в этом ты абсолютно прав! Но то же самое сделает почти любой адепт Первого Радиуса.
— Не спорю. Однако ты не перешел границы, которые решил перейти твой босс.
— Это правда, но я не знаю, как поступил бы на его месте, — признался Малд. — У меня же нет шансов стать Четвертым.
— Хм… честно, но у нас слишком мало времени, чтобы обсуждать твою мотивацию и цели в жизни. Будь готов. Когда я скажу, отправляйся к Сумматору. Пока эта штука работает, я ничего не сделаю с Ноколосом.
— Я уже думал, как разломать Сумматор, но туда просто так не добраться.
— С моей помощью дойдешь. Наверное. Жди…
Оставив Малда размышлять о ближайшем будущем, Алекс продолжил «перетягивание каната». К этому моменту он уже догадался, что делает противник. Выращивает Тело Потенциала. Правда, непонятно зачем.
«Неужели легендарное Возвышение как-то связано с Телом Потенциала?» — гадал Алекс.
Тот факт, что Тело Потенциала формировалось у адепта восемнадцатого уровня, никакого удивления не вызывал. В Черном Хирурге таких адептов было много. А с недавнего времени они еще и в Хугоре появились в больших количествах.
«Пройдет немного времени, и об этом весь Первый Радиус узнает. Даже хорошо, что Большая Гонка заканчивается…»
Так или иначе, тактика противника удивляла. Более того, как лучший специалист Квазара по выращиванию Тел Потенциала у адептов любого уровня, Алекс мог уверенно заявить, что Ноколос все делает неправильно.
«Надо же сначала вырастить Сосуд! Тогда дело пойдет быстрее! Вот что значит дилетант. И стоило ли рисковать свободными ради такой глупости⁈»
Однако Лорд-главнокомандующий не разменивался на такие мелочи, как Сосуд, а сразу пытался изменить себя на каком-то очень глобальном уровне. Это напоминало ситуацию, когда нужно перенести огромную кучу камней на небольшое расстояние, но вместо того, чтобы быстренько перекинуть их по одному, Ноколос пытался сдвинуть всю кучу сразу.
«А может, он так пытается сразу сделать сплошное Тело Потенциала?» — задумался Алекс.
Это имело смысл. Сплошное Тело Потенциала обладало сверхпроводимостью, а значит могло помочь с потоком. То есть могло сформироваться в подобных экстремальных условиях. Особенно если законы Реальности здесь достаточно гибкие…
И то, что Алекс прошел другим путем — ничего не значило. В мире адептов к одной цели можно было добраться разными дорогами. В любом случае Ноколос выглядел уверенно и хорошо держался.
Правда, непонятно, зачем так стараться ради сплошного Тела Потенциала. Как обладатель подобной энергетической конструкции, Алекс не замечал за собой ничего такого, ради чего стоило бы убивать столько адептов. И он сомневался, что это — первый шаг к тому, чтобы стать четвертым Возвысившимся.