Подготовка и дорога заняли всего несколько минут, однако на орбите Тальдуна уже собралась огромная толпа из высокоуровневых мастеров и небольшого числа приписанных к гарнизону Тальдуна защитников — Ренген был одним из самых уважаемых адептов всей Иглы, поэтому на его призыв откликнулись многие…
— Зачем нас сюда вызвали? — спросил Церу один из ее коллег. — Мастеров привлекают только в самом крайнем случае.
— Если ты не заметил, Ликуд, крайний случай наступил. Причем давно. Странно, что нас раньше не привлекали.
— Но монстров не видно! От кого мы должны защитить Тальдун?
— Значит, нас ждет что-то похуже простой обороны планеты…
Честно говоря, Цера и сама не знала, зачем Ренген их сюда приволок. Впрочем, Игла рассыпалась на глазах. Вот-вот должны были прийти новости о потере какого-нибудь мира. А значит, вызов точно связан со Средоточием. Кстати, результаты недавней атаки на Эктрис пока не объявили, и что-то подсказывало Цере, что ничем хорошим она не закончилась…
— Защитники и мастера! — громогласно объявил орк. — Ваша помощь требуется Лорду-главнокомандующему. Мы все должны срочно отправиться в систему Экстрис на планету Кситар!
— Чего хочет от нас Ноколос? — хмуро спросил кто-то.
Новости не слишком порадовали остальных. С другой стороны, а кого бы порадовало, что восьмимиллиардной армии требуется помощь? Все прекрасно понимали, что если привлекли даже мастеров и последних защитников, то дела действительно обстоят плохо. Тем более, не так уж много на Тальдуне осталось высокоуровневых адептов. А если и их заберут, то девяносто четвертый мир точно не переживет атаку…
— Не Ноколос, а Алекс! — поспешно добавил Ренген, при этом он еще странно посмотрел на окружающих.
Однако толпа оговорки не заметила и одобрительно загудела. Репутация лидера Черного Хирурга была куда выше, чем у Лорда-главнокомандующего. Возможно, с Шайна или другого мира в начале Иглы ситуация виделась по-другому, но адепты Тальдуна прекрасно осознавали вклад Алекса в общий успех. Более того, Черный Хирург имел репутацию отряда, который никогда не бросал своих, а если союзники попадали в ловушку, то хирурги делали все возможное, чтобы всех вытащить.
«Но зачем Ренген вообще упомянул Лорда-главнокомандующего? — недоумевала Цера. — Сказал бы сразу что нас ждет Алекс. Хотя он должен был зачистить Хронар, а не Кситар. Ничего не понимаю…»
— Что нас там ждет? — снова спросил кто-то.
— Ситуация сложная и всех подробностей я не знаю, — уклончиво ответил Ренген, — связь была короткой и плохой. Но на том конце уже поставили маяк и ждут нас. Вся гильдия Троп сейчас туда отправится…
— Подожди-ка! А как мы выберемся с Тальдуна без твоей гильдии? — возмутился один из мастеров.
— Если мы не вернемся, то выбираться будет некуда, — сухо ответил Ренген. — Но поверьте, вас ждет не только рискованное путешествие, но и уникальная награда! Кто ее упустит, будет жалеть об этом до конца своих дней. Большего я вам пока не скажу… Катапульта сработает через три минуты. Кто готов — полезайте на платформу. Ждать никого не будем!
На этом Ренген закончил, развернулся и сам полетел к своей установке.
Цера не стала долго тянуть. Алекса она знала лучше большинства присутствующих и доверяла даже больше, чем Ренгену. Так что, кивнув коллегам по гильдии, женщина поплыла к платформе. К ее удовлетворению остальные мастера Ваатана последовали за ней.
Три минуты быстро прошли…
— Включите все свои защиты, смертники! — приказал орк. — Будет тяжело, но вы выдержите! И молитесь, чтобы мы долетели!
Сразу после его слов платформа завибрировала, и все защитники и мастера отправились в полет к соседней системе. По дороге их сильно болтало — Ренген явно не заботился о комфорте высокоуровневых пассажиров. А в конце они все словно в стену со всего размаха врезались. Цера даже на мгновение потеряла ориентацию, а когда очнулась, обнаружила, что находится возле Кситара. Каким-то чудом Катапульта троповцев довела их до цели…
— Нет, я разное слышал про Ренгена, но не ожидал, что он такой странный… Эту штуку нужно не Катапультой, а Пушкой назвать! — пробормотал рядом Ликуд, сплевывая кровь.
— Не жалуйся, мы быстро добрались, — возразила Цера.
— Быстро, но что-то я сомневаюсь, что чемпионы пережили бы подобное прибытие. Нас чуть не размазало.
— Мы не чемпионы, а мастера Линзы! А тебе, Ликуд, надо бы подтянуть защитные навыки. А то сейчас ты позоришь нашу гильдию.
— Непременно подтяну, главный мастер, — улыбнулся адепт. — Вот как только увижу монстров, так сразу и займусь…