— Не находите ли вы несостыковку в своих речах? — о что я слышу, удовлетворение и едва скрываемую издёвку? Ну-ну.
— Ваши умы для меня как брошюры с картинками, а одной конкретной леди, так и вовсе как открытая книга. Я видел достаточно.
— Ах да, ваши выдающиеся способности. Кто знает, может, вы блефуете? — забрасывает удочку эта умница.
— Могу продемонстрировать, — предвкушающе оскаливаюсь.
— Иллюзии? Нет, спасибо. Каждый, кто хоть раз сталкивался с Рейфами, знает о них не понаслышке. Может, ваши и более убедительны, только и всего, — одаривают меня тоннами скепсиса.
— Эти, — создаю уже знакомого танцующего и поющего Экскалибура, но только размером с мышь, что начал резво выплясывать на столе. Но судя по удивлению и переглядываниям всех здесь собравшихся, а это ни много ни мало девять человек. Они не ожидали подобного. — Это так, баловство, — развеиваю иллюзию, забравшуюся мне на ладонь. — Я могу показать вам осаду Атлантиды из первых рядов, с нашей стороны. Продемонстрировать вам всё то, что было десять тысяч лет назад, и, возможно, вы поймёте, что я имел ввиду.
Женщина предо мной сидела неподвижно, ни единым движением или жестом не показывала всей той бури эмоций, что бушевала в ней, слегка подстёгиваемая мной. И вот она, отринув страх и опасения поддалась жгущему любопытству.
— Покажите.
— Как пожелаете, — с тщательно подобранной интонацией, словно демон искуситель сказал я, и сознания всех присутствующих поглотил мрак.
Чтобы в следующее мгновение окунуться в калейдоскоп образов и чувств. В одно мгновение они были свидетелями, разгромного уничтожения флота ульев, всего одним кораблём Древних, рои снарядов, словно песьи мухи облепили гибнущие корабли, разрывая их на части. А в следующем, уже ульи Рейфов одержали верх сразу над тремя кораблями Лантийцев. Чуть позже они были в шкурах пилотов несметного роя Стрел, что застилали собой небеса мира, подвергшегося жатве. И так из раза в раз, образ за образом. Миг за мигом, я даже несколько раз позволил себе вставить себя самого в момент близости с юной королевой, наиболее соотносящейся с понятиями людской красоты. Со всем спектром чувств, эмоций, ощущений.
Это длилось не большим минуты времени в реальном мире, но здесь протекали целые эпохи, чтобы в одно мгновение смениться видом Лантеи, окруженной кольцом из ульев, неизмеримым числом кораблей поменьше и мириадами стрел. Конец.
Господа и дама, от сенсорного шока потеряли сознание, но к их чести и моему счастью, они вскоре начали приходить в себя. И вдруг застали себя со спущенными штанами, фигурально выражаясь. Двое солдат еле поднимались с пола внутри клетки и ещё шестеро снаружи, доктор же, приходила в себя сидя на стуле, мне даже пришлось её слегка поддержать, чтоб не упала во время моей маленькой шалости. А там временем, множество откликов людей двигались в нашу сторону, чтобы спустя мгновение заполонить этот скромный зал. Я уже готовился, ловить грудью десятки залпов станера, даже картинно распластал руки, аки мученик, но.
— Не стрелять! Всё под контролем! — раздался властный голос лидера Атлантиды, хоть выглядела она неважно, держалась за голову и пыталась проморгаться. Но это нисколько не помешало ей гаркнуть на солдат, спешно выносящих её из камеры.
Я же, не меняя положения на стуле, скрестил руки на груди и начал ждать. Тот коктейль, бушующий в умах людей, пьянил, но нужно держаться. Не хватало ещё расплыться в хищном оскале и начать облизываться, словно кот, испачкавший мордочку в сливках. Из мыслей же о величии моего самоконтроля, меня вырвал робкий вопрос, единственной, находящейся здесь женщины. И чего я так зациклился на женщинах? Ах да: — «Я не видел женщин Десять Тысяч ЛЕТ!»
— Это всё правда?
— Всё от начала и до конца, — не стал я тянуть с ответом. — Теперь вы понимаете, почему я не питаю приязни к Рейфам текущей эпохи. Разочарование, да и только.
— Но почему?
— Решил помочь вам? Всё просто, вы лучше Древних, настойчивее, более дерзкие и у вас есть реальные шансы в противостоянии с Рейфами, дай вам чуть-чуть знаний и мотивации. Не выйдет? Так, может, Рейфы очнутся от ставекового сна и начнут двигаться вперёд. Победите вы? Значит, оказались недостойны.
— Только и всего?
— Как сказал один мудрец: «Пусть друзья богатеют, враги не беднеют, посмотрим потом, кто кого одолеет», — проказливая ухмылка в подарок.