Всё прошло просто превосходно, несмотря на возникшие по итогу сложности. Но нет никаких преград, что могли бы остановить бравого лейтенанта морской пехоты США!
Но нынешний обладатель тела этого выдающегося человека, что по стечению обстоятельств стал вторым офицером в местной иерархии, таковым не был. Аккурат после злополучного штурма Улья Рейфов, в теле этого человека пробудился иной разум. Разум человека из иного мира, так похожего на этот, но ушедшего на восемнадцать лет вперёд. И в нём не было ни пришельцев, ни звездолётов, ни врат. Обычный техногенный мир. К счастью, невольный подселенец унаследовал все знания и навыки своего предшественника, так что существенных проблем с выдачей себя, за того, кем тот не являлся, не было. А со временем, Никита даже втянулся в процесс и получал удовольствие. Его захватила мысль использовать этот шанс на полную, ведь в его прошлом мире, тот был умирающим калекой, прикованным к кровати, с редкими поездками на инвалидной коляске до, так ненавидимых врачей с их сочувствующими взглядами. Единственной отрадой в его жизни были игры, музыка, фильмы и сериалы. Порой он фантазировал о своих приключениях в иных мирах, и вот ему предоставился этот шанс. Здоровое, крепкое тело солдата. Хоть видеть в отражении лицо негра и было неприятно по первой, но он быстро привык к нему. Были ли тому виной редкие кошмары, в которых тот вновь видел своё измождённое и бледное лицо в зеркале? Кто знает.
Однако, в один момент всё изменилось. Рейф, что назвался Бондрюдом. Он знал это имя. И оно ему не нравилось. Да, кто спорит, тот персонаж был харизматичным ублюдком. Но меньше всего на свете Эйден хотел бы встретиться с ним лично, фактов, указывающих на это, хватало. Манера речи, поведение, бросаемые фразы. Но, мир полон совпадений и со всем можно смириться. Но, это проклятое, но. Их гость оказался телепатом невообразимой силы. На фоне которого меркнут все прочие представители его расы, и это пугало. И что хуже всего, он знает, что Эйден не настоящий, но не спешит делиться этим знанием с окружающими, получая извращённое удовольствие при мимолётных личных встречах. Этот ублюдок постоянно ему подмигивает, с такой, знающей и понимающей улыбкой на своей мерзкой морде.
И вот сейчас, его, казалось бы, удача, что волей провидения сделала его одним из важнейших людей на Атлантиде, подкинула ему свинью. Ведь, на это ответственное задание, от которого зависит судьба Атлантиды, только такие и нужны. Проверенные, закалённые в боях люди.
Теперь он заточён в маленьком трюме прыгуна, под толщей воды и с каждым мгновением погружается всё глубже, а напротив него сидит этот Рейф и улыбается. Форд, каким-то шестым чувством ощущал, что тот копошится в его голове, и с видом вивисектора перебирает кадры его воспоминаний. И это чертовски бесило.
— Ух, как интересно! Просто изумительно, — вновь подмигнул он ему, а руками шевелил так, словно перебирает фотографии. — У вас была поразительно насыщенная жизнь, мистер Форд. Ваша текущая форма достойна похвалы, — всё не унималась эта тварь. — Как грубо!
— Что у вас там происходит? — донёсся голос майора.
— Ничего, Джон Шепард, просто мы соревнуемся в ментальных упражнениях с вашим лейтенантом. Право слово, его словесные обороты на диво хороши, — ответил этот ублюдок. — Повторяетесь, проявите изобретательность.
— Заканчивайте, мы уже совсем близко.
И в этот же миг Рейф застыл, вся его игривость и придурковатость испарилась и перед ним предстал, готовый сорваться с места хищник.
— Плохие новости, майор. Я её чувствую, — скрывая злость, сквозь зубы прошипел Рейф.
— Да? Мы же этого ожидали, разве нет?
— Да, но я её знаю.
— Даже так? Твоя первая любовь, о которой ходят слухи? — усмехнулся Джон.
— Отнюдь. Это моя королева, — со злостью сжал тот кулаки, что аж пробил когтями кожу.
— У нас проблемы? — поинтересовался Шепард, а сам невзначай потянулся к кобуре с пистолетом, что не ускользнуло от зоркого глаза Форда, заставив того насторожиться.
— Не-е-е-е-т, — мигом расслабился Бондрюд и расплылся в довольном оскале. — Всё просто прекрасно! — и видя настороженное непонимание собравшихся дополнил. — Очень своеобразная личность, вскоре вы поймёте о чём я.
Экипаж судна, явно не разделял энтузиазма их спутника.
***
Прыгун. Очень голодный Рейф, с нездоровым энтузиазмом.