***
Средневековый рынок, с натяжечкой.
Невольный наблюдатель мог бы лицезреть наиудивительнейшую картину. Как Рейф в сером комбинезоне прогулочным шагом лавирует меж проходящих мимо селян и пристально изучает немногочисленные лавки местных торговцев, на предмет того, что можно приспособить в хозяйстве. Может, даже, что-то прикупить. Обыденное дело, Рейф ходит среди людей. Как бы не так, но, по какой-то невиданной причине, народ не обращает внимания на этого нарушителя спокойствия. Людоеда, вдоводела, мерзкого чудовища, что держит во страхе всю галактику.
Как ни в чём не бывало, этот индивид, гуляет по рыночной площади, заводит ничего не значащие разговоры с торговцами, узнаёт цены, предлагает бартер. Порой, на просто смехотворных условиях выторговывает у местных воротил, большого и малого бизнеса интересующие себя вещи в обмен на шоколадные батончики в блестящих упаковках.
— Доброго дня, уважаемый! — радушно поприветствовал очередного торговца Рейф. — Только сегодня и только для вас, у меня есть предложение всей жизни! Очень выгодное предложение, мне всего-то нужны ваши кожаные изделия, а в обмен на них, я вам предоставлю эти дивные вещи! — вытянул тот из рюкзака веер из пяти высококалорийных батончиков, как заправский фокусник.
— … — не проявил интереса торговец.
— Вы приглядитесь, прошу, — протянул он торговцу один из батончиков.
На мгновение взгляд торговца помутнел, чтобы в следующее же смениться жадным блеском. Он окинул этого дурачка придирчивым взглядом и с видом, что делает одолжение, промолвил.
— И чего же желает покупатель?
— Самую малость, комплект из пальто, штанов, перчаток и крепких ботинок! Желательно чёрных! Нет, обязательно чёрных! — улыбнулся покупатель.
— Допустим, у меня есть интересующие вас вещи, даже цвет можно будет подобрать, но этого мало, — потряс тот батончиком в руке, — за столь высококачественные изделия из дублёной кожи. Отдавай оставшиеся четыре, и мы договорились.
— Это грабёж средь бела дня, два и не больше! Пожалейте мой кошель уважаемый!
— Четыре! Где вы ещё достанете столь качественный товар? Ммм?
— Три! Только из уважения к вашим шикарным усам! Меня предки на небесах засмеют, если я отдам за портки больше!
— Так и быть, договорились! — вскинул руки торговец, всем видом демонстрируя, на какие великие уступки он пошел, а внутри ликуя, что смог выудить у дурачка, три серебряных слитка за своё барахло, что и не думал продать в этом году.
Какие такие слитки? Всё просто, небольшое внушение — и вот все заинтересованные люди видят в батончиках слитки серебра, а в образе Рейфа, богатого дурачка, что решил развлечь себя походом по рынку и возомнил себя великим торговцем. А лицо безобидное такое, даже несколько загнанное, лакомая добыча, для человека, что не один год ведёт своё дело.
К чести самого Рейфа, тот избирал целями своих финансовых манипуляций весьма зажиточных господ, что не сильно обеднеют от его шалостей. А когда обман раскроется, тот будет уже далеко, а беднягам только и останется, что заесть стресс сладостями.
Так продолжалось ещё некоторое время, за которое тот успел разжиться приличным комплектом одежды от вышеописанного торговца, маской, потрёпанной фетровой шляпой, парой ножей и разными полезными мелочами, на подобие заплечной сумки. Ведь рюкзак выбивается из образа, да и нужен он для другого дела.
Но Бондрюд не терял времени зря и помимо покупок, примечал нужных людей. С гастрономическим интересом. Как он и считал до прибытия сюда, найти разного рода людей, не из числа сбившихся с пути, а откровенно прогнивших было несложно. А что однозначно его радовало, так это то, что они были крепкими ребятами. Хорошо кушали, занимались собой, ведь сложно вести разбойный образ жизни, не будучи крепким парнем, что с лёгкостью изобьёт беззащитную женщину, прежде чем надругаться над ней. Но самым приятным моментом в этой ситуации было тем, что жили эти граждане разбойники за городом. Чуть ли не в глухом лесу, к которому боялись подходить прочие жители, что напридумывали различных баек про злых духов, что обитают в этих лесах. Это было герою на руку.
***
Злой дух, носящий улыбающуюся маску.
Поход выдался удачным и удалось раздобыть необходимый реквизит. Одежда была совсем не фонтан, но на безрыбье сойдёт и такая. Приятной неожиданностью стало нахождение белой маски, местной вариации комедии, что как я понял по объяснению продавца, досталась ему от бродячей труппы музыкантов. Прекрасная маска, минималистичная, идеально дополняет приобретённую ранее балаклаву или как она здесь называется? Я не вдавался в подробности, но как только её увидел понял — это оно! Промежуточный идеал! И вкупе с этим мешком на голове прекрасно скрывает моё лицо! А ещё шляпа, без шляпы я бы выглядел как начинающий маньяк, добавить пятен крови на маску, делов-то. А с шляпой, совсем другое дело!