А пока я предавался размышлениям и вертел в руках любопытные находки, дети продолжали молотить кирками по стенам. И это напрягало. Нет, не детский труд в качестве шахтёров. Просто за эти неполные три часа, половина всех наших рюкзаков была заполнена артефактами и отсортированными материалами. Напомню, я рассчитывал за неделю набить их все, а тут и дня не прошло, а уже заполнилась половина, а это ни много ни мало двадцать рюкзаков. Не каких-нибудь школьных рюкзачков первоклашек, а здоровенных таких баулов, в которые спокойно бы влезло две пятилитровые канистры и осталось бы место под бутерброды.
Всё начиналось неплохо, дети поют, дети копают, делают перерывы, а их товарищи на посылках, оперативно носят находки к выходу на сортировку. До тех пор, пока я в задумчивости не проморгал момент, как один пацан лет тринадцати, кажется, его звали Том, не вывалил на простынку целый мешок всякой всячины.
— Бондрюд, сэр, смотрите! — вырвал меня из размышлений голос паренька.
— Хо! Очень хорошо, продолжайте в том же духе. Но ненужно так сильно напрягаться, можно носить и по одному предмету за раз, у нас впереди ещё много времени.
— Сэр, вы не поняли. Это с одного места за раз! — выдало это чумазое чудо. Будь у меня мысленная связь со светящейся полосой на фронтальной части шлема, то она бы погасла, отражая уровень моего охреневания.
— Поясни.
— Группа Доротеии и Питера решила углубиться в глубь пещер и при раскопках случайно проломили стену, — это ж как нужно было стараться, чтоб детскими ручками расфигачить стену. Но мальчик продолжил: — За дырой обнаружилась огроменная пещера, — развёл он руками в стороны, как бы показывая необъятность. — А в ней повсюду лежат Реликвии! Вся пещера усеяна Реликвиями, представляете! Пойдёмте!
И мальчонка поволок меня за собой, попутно распинаясь о том, что они там видели тако-о-е! О чём я их не предупреждал. Это странно, сетуя на странности этой Бездны, я инструктировал детей на предмет артефактов вплоть до третьего ранга, которых на первом слое должно быть минимум. У нас даже экзамен на знание реликвий был, так что, если дети чего-то не знают, то значит это что-то, выходит за рамки моих ожиданий от этого места.
Долго ли коротко, но мы дошли до того самого пролома в стене и судя по глубине образовавшегося прохода, тут либо изначально был хрупкий участок, либо моё мимолётное мнение о дворфах-шахтёрах оказалось верным и среди детей затесался юный бурильщик. Иначе, я не представляю, как можно промолотить этими маленькими кирками четыре метра стены менее чем за час. Но не это было самым удивительным, а сам открывшийся участок.
Для начала это не пещера-зал в привычном понимании, как я думал изначально. Это смесь тектонического разлома с внушительными следами эрозии породы, отчего весь пол и завален реликвиями. Их просто вымыло из стен, стекающим потоком воды. И вот мы подходим к самому интересному участку, в центре сего образования есть своеобразный слив, куда и стекала вся вода, создавая на своём пути очередную протяженную сеть ходов. Детишки, не будь глупыми кинули туда пару солнечных сфер, дабы рассмотреть дно. А по тому, что только инстинкт самосохранения и отсутствие снаряжения не дают им туда рвануть, а они очень хотят, могу судить, что они обнаружили клондайк артефактов. И подойдя к краю обрыва, я склонен с ними согласиться. Всевозможные образования там просто горами лежат. Поход однозначно окупился на годы вперёд, но нужна серьёзная подготовка. Нужно организовать перевалочный пункт, вывоз артефактов на поверхность и, самое главное, защиту от конкурентов. Надо бы потолковать с главой «Сияния Рассвета» на предмет найма его работяг в охрану. Да, тут настолько много артефактов, что мне проще и выгодней нанять сторонних сотрудников, чем самому этим заниматься. В конце концов, я одиночка с кучей детишек и при всей моей грозной репутации, вполне могут найтись буйнопомешанные, что захотят рискнуть, а может, и поквитаться со мной за уязвлённое самолюбие. По слухам, таких набралось немало, как же, Скиталец ,не проживший тут и полугода, а уже такая важная птица. Зависть, банальная зависть.