— Где Смотритель? — прорычала она, а когда солдат замешкался с ответом, прижала обломанный коготь к его глазу, опасно давя на веко. — Где Смотритель форта?!
— У себя в кабинете! — вскрикнул тот, сжавшись от ужаса. — В северном крыле, на верхнем этаже!
— А где иман, который на вас напал?
— Кто?
Милена недовольно оскалилась и пошевелила пальцем, грозя лишить солдата глаза.
— Существо, которое ваши сейчас ищут по всему форту. Зверь. Где его видели последний раз?!
— Я не знаю! Клянусь, я не видел, как он напал, меня просто поста…
Милена резко стиснула руку, которой держала солдата за горло, и тот, пару раз дернувшись, замер — гортань почти без сопротивления хрустнула и сломалась, почти смялась под её пальцами.
— Значит, придется искать тебя по дороге, — задумчиво пробормотала она себе под нос.
Дверь в кабинет на верхнем этаже резко распахнулась, грохнув об стену и Смотритель, сидевший за письменным столом, испуганно вскочил на ноги. Полулежавший в кресле капитан охраны с густо обмотанной бинтами культей, вяло пошевелился, но ему еле хватило сил даже просто приподняться. Сидевший рядом с ним лекарь с разложенными на покрытой бурыми пятнами тряпице инструментами так и застыл, держа у груди ещё покрытые подсохшей кровью руки.
Уже целившийся в дверной проем охранник разрядил винтовку, попав точно в цель. Милена чуть качнулась и, шагнув вперед, взмахом тяжелого клинка снесла ему голову. Обмякшее тело солдата тут же рухнуло посреди кабинета, разбрызгивая бьющую из перерубленной шеи кровь, прокатившаяся по полу голова застыла прямо напротив стола, бессмысленно приоткрыв рот. Милена подошла к ошеломленно замершему Смотрителю, мимоходом хлестнув хвостом по ребрам попытавшегося проскочить мимо неё лекаря, и хозяйским жестом подгребла к себе лежавшие перед главой Башен бумаги.
— Уже отправляешь весточку? — она смяла листы, разорвала пополам и швырнула на пол.
— Что… Что ты творишь?! — очнувшись, Смотритель машинально попятился назад, но камана схватила его за рубашку, рванула на себя, с грохотом проволокла по столу и швырнула на пол.
— Прочь от него! — полулежавший в кресле капитан резко поднялся, с усилием оттолкнувшись от подлокотников и тут же рухнул обратно от удара тяжелого кулака, беспомощно отвернув голову в сторону. Из глубоко разбитого виска вниз по шее скатилась алая дорожка крови.
— Норидер! — Смотритель поднял на Милену налившиеся кровью глаза и вдруг проорал. — Решила вернуться к старым добрым временам, Скаршерд?! Забыла, что сделал для тебя Альянс, и каких трудов стоило тебя пробудить?! Хочешь снова превратиться в мерзкое кровожадное чудовище?! Так ты этого и добьешься, если продолжишь свои бесчинства! Ты уже в него превратилась!
Милена резко нагнулась к нему, крепко впилась пальцами в горло, злобно ощерилась до самых десен и прорычала:
— Ошибаешься! Я пришла, чтобы никогда больше этого не допустить! И мне плевать, что там делал для меня Альянс! Он мне не помогает — так пусть катится во мрак!
Она схватила Смотрителя за шиворот и рывком подняла на ноги.
— Пойдешь со мной и будешь делать то, что я говорю. И если хоть одна мелкая мразь поднимет на меня оружие, я тебе его в глотку через задницу пропихну!
Уже побагровевший от удушья мужчина ответил ей хриплым надсадным кашлем. Камана выволокла его из разгромленного кабинета и, опираясь на глефу, как на посох, двинулась вниз по дорожке из развороченных тел, в которые превратились несчастные осмелившиеся преградить ей дорогу.
*** Стоило капитану Альсману добраться до сторожки, чтобы по винтовой лестнице подняться сразу на верхний этаж, как у него за спиной один за другим начали греметь приглушенные винтовочные выстрелы и раздаваться крики паники. Он тут же развернул отряд и почти бегом двинулся назад. У подвала его встретило несколько растерянных, перепуганно жмущихся к стенам солдат с еще дымящимися винтовками. Один, хватаясь за повисшую плетью руку, пытался подняться с пола, а рядом с ним лежало неподвижное тело. Пленников нигде не было. Кто-то из солдат за спиной Альсмана, не удержавшись, озадаченно выматерился.
— Капитан! — воскликнул один из пострадавших бойцов, наконец заметив подошедшую подмогу. — На нас напали!
— Кто?
— Мы… Мы не знаем, капитан… — солдат замялся, стушевавших под горевшими злым холодным огнем глазами командира… — оно вылетело откуда-то со складов, мы не успели среагировать.