— Бездонная пустошь, — сказал Джей.
— Добро пожаловать! — сказал голос, но уже более молодо и бодро.
Дверь открылась. За ней никого не было и они зашли в лавку. Крис огляделась: старая мебель, книги, глобусы, пара проигрывателей. От пыли ей очень захотелось чихнуть, но она смогла сдержаться — шуметь лишний раз, ей не хотелось
Джей прошёл к еле заметной двери в конце комнаты.
— Нам сюда, — повернулся он к Кристин.
Девушка последовала за ним. За дверью, в полумраке, она смогла рассмотреть хлипкую лестницу, ведущую вниз. И вот, словно дежавю, Крис снова спускалась в какое-то тёмное место, следуя за мало знакомым бродягой, пришельцем из другого мира. Может она зря не обратилась в больницу и не прошла обследование на вменяемость? На этот раз, в самом низу ее ждала музыка и слышались смех и голоса.
Джей подошел к двери, которая пряталась за лестницей и смело открыл её. На этот раз они оказались... в подпольном баре.
— Джейден! — радостно воскликнул полный бородатый бармен, — тебе как обычно?
— Да, конечно, дружище! — он подошел к стойке и сел на барный стул, кидая несколько купюр бармену, — Хочешь чего-нибудь выпить? — Джей взглянул на Кристин.
— Колы? — произнесла она неуверенно.
— И стакан колы, — обратился Джей к бородачу.
Крис огляделась, помещение было небольшим, длинная барная стойка занимала половину пространства, вся стена за ней была уставлена бутылками с различным алкоголем. Круглые барные стулья с желтыми сидениями без спинок, стояли в доль барного стола. В оставшейся части помещения было несколько маленьких столов со стульями за которыми сидели посетители. В баре было всего пятеро гостей. Тусклое освещение круглыми выпуклыми лампами, создавало довольно уютную атмосферу. Музыка была ей не знакома, какой-то иностранный рок. Крис села рядом с Джеем.
Вдруг кожа одного из мужчин стала покрываться чёрным,как смоль, цветом, прямо как у мракронов. Но в какой-то момент, это прекратилось и вместо кожи у него оказалась зеленая чешуя. Посетитель бара закричал и кинулся в сторону Кристин.
— Человек! — орал он, смотря на нее.
Джей прыгнул между ними.
— Она со мной! — Джей загоррдил собой Кристин.
Ноздри агрессора раздувались, глаза наполнялись кровью.
— Ты привёл человека!!!
Джей не ответил, но продолжил за собой Кристин.
Тогда трясущийся от злости мужик, стал снова чернеть. Он очень сильно напоминал Кристин мракрона. Агрессор бросился на Джея, но тот оказался проворнее и скрутил бедолагу, прижимая его к полу.
— Укушенный больше не может, контролировать себя, — сказал Джейден, — ему опасно появляться на улицах. Может в открытую нападать на людей.
Бармен недовольно хрюкнул, но вышел из-за стойки и помог Джею увести вырывающегося и вопящего угрозы посетителя бара куда-то в дальнюю дверь.
Когда они вернулись, Крис все ещё была очень напугана, боясь шевельнуться и привлечь к себе внимание, ещё кого-то из присутствующих в баре. Но другие молча смотрели на нее, не двигаясь со своих мест.
— Пусть проспится. Теор хороший парень. Неплохо держится, хотя мракрон цапнул его около месяца назад. Может ещё сможет побороть превращение...
— Судя по его реакции на людей, это уже мало вероятно, — сказал Джей, садясь на свое место.
Джей сделал глоток бренди и посмотрел на Кристин. Та, в свою очередь, вцепилась в бокал с колой, и вздрагивала от каждого шороха.
— Ну а ты, как справляешься Джей? Тебя тоже цапнули уже давненько. Как твоя нога?
Джейден задрал штанину, его голень почернела, а потом снова стала обычного телесного цвета. И тогда Кристин заметила укус. Тут она вспомнила, как в парке, один из мракроном укусил Джея за руку.
Она посмотрела на его запястье, Джейден поймал её взгляд.
— Ах да... — Он закатал рукав, конечно, там тоже красовался укус! И рука в этом месте то чернела, то возвращалась в нормальное состояние.
— Ох, разрази меня... — бармен запнулся, посмотрев в сторону Кристин, — а потом повернувшись к Джею, тихо сказал, — два укуса дружище? Серьезно? Ты таскаешь с собой человека, чтобы понять, когда всё станет совсем плохо?
— Нет, она со мной по другой причине.
Крис все ещё не понимала, что все это значит. Почему Джейден и другие блеклые чернели совсем как мракроны, хоть и не полностью. Любопытство брало верх над страхом.
— Укусы мракронов, заражают вас чем-то?
Услышав её вопрос, бармен в голос рассмеялся, видимо теряя контроль над собой, смеясь он стал менять цвет кожи. Но не на чёрный, а на мраморно синий. В какой-то момент Кристин поняла, что его кожа становится камнем.