- Кхм-кмх.. Молодец..Не зря я тратил свое время на наши уроки.
- Это что, была проверка?
- Ни то, чтобы проверка, скорее шутка, но вышло все как нельзя лучше. Теперь я буду за тебя спокоен, дорогая, – сказал воин, выпрямившись и сияя своей самой обворожительной улыбкой.
- За то я теперь буду за тебя переживать. Слишком ты недооцениваешь хрупких дам, на которых так падок.
- Ты права. Мне понадобится защитник. Не хочешь занять эту должность?
- Предложение очень заманчивое, но, к сожалению, у меня есть другие планы на жизнь. – с этими словами я вложила ему мешочек с монетами в ладонь. - спасибо тебе за все, наши уроки и впрямь были полезными. Возможно, когда-нибудь они спасут мне жизнь. Мне хотелось как-то отблагодарить тебя, знаю, здесь немного, может в будущем мы свидимся, и я смогу вернуть тебе этот долг услугой.
Алексис раскрыл мешочек, пересчитал его содержимое и посмотрел мне прямо в глаза, но уже без улыбки.
- Дорогая, ты была в моей каюте, я думаю, нам обоим ясно, что я не нуждаюсь в десяти серебряниках, тебе они гораздо нужнее.
-Я понимаю, но все же, мне хотелось бы тебя как-то отблагодарить. Ведь мы возможно никогда больше не увидимся.
- Увидимся. Но если ты так хочешь отблагодарить меня сейчас, у меня есть одна идея.
- Какая? – я отошла на шаг в сторону, потому что на щеках Алексиса снова заиграли ямочки, для меня это не могло означать ничего хорошего.
- Поцелуй.
Его ответ на секунду выбил землю из-под моих ног. Наглец. Он, видно, думает, что я деревенская дурочка, которая сбежала в столицу от родителей искать счастья. Он глубоко ошибается. Обстановка каюты может быть обманчивой, особенно в случае девушки, путешествующей одной. Зря он решил, что сможет так легко воспользоваться мной.
- На том острове, от которого мы отчалили, моя семья – вторая власть, после королевской семьи. Неужели ты думаешь, что я отдам свой поцелуй первому встречному войну, которому посчастливилось стать моим попутчиком? Я лучше буду неблагодарной. Было приятно считать тебя другом. Прощай.
Алексис уже было хотел сказать что-то сказать в ответ, но, не дав ему такой возможности, я развернулась и, не оборачиваясь, уверенно пошагала к выходу на палубу.
Как только корабль причалил к городскому порту, меня оглушил шум города, а в нос ударил назойливый запах рыбы и отходов. Я поспешила на берег. До королевского замка было недалеко, поэтому я решила не брать экипаж и дойти пешком, попутно изучив город.
Я ни разу не выезжала за пределы нашего острова, поэтому столица показалась мне ошеломительно большой, яркой и шумной. Лавочки с незнакомой мне уличной едой, специями, тканями и украшениями пестрили на ярком полуденном солнце, и мне казалось, что я смотрю в калейдоскоп, подарок отца на мой десятый день рождения.
Находясь в полном воодушевлении, я не поняла, как дошла до королевского замка. Остановившись у ворот, на страже которых было двое воинов, я глубоко вдохнула и натянула улыбку.
Настал час истины, как только я пересеку эти ворота, то уже никогда не смогу вернуться к прежней жизни. Но за этим я и пришла. Возможно, в этом и есть мое предназначение.
Уверенно кивнув самой себе, я сделала шаг вперед, один из стражников сразу же остановили меня вытянутой рукой.
- Штат прислуги полон, новых работников больше не нанимают. – говоря это, он даже не смотрел в мою сторону.
- Я не ищу работу. Мне необходимо попасть на аудиенцию к Его Величеству Корнелию.
Только в этот момент стражники опустили на меня глаза полные удивления.
- Как вас зовут и для какой цели вам необходима аудиенция?
- Меня зовут Клио Фабула, я дочь одного из воинов приближенных к Его Величеству.
Один из стражников, более крупный и высокий посмотрел на меня снисходительно, улыбнулся и, кивнув на меня, обратился к своему товарищу:
— Вот деревенские дурочки. Наслушались рассказов о том, как хорош Его Величество, и ходят сюда толпами, испытывать удачу. – Затем он повернулся ко мне, и, пригнувшись до уровня моих глаз, сказал. – Девочка, ты уже третья дочь военного за этот месяц. У его величества стотысячная армия, с чего ты решила, что у всех родных солдат есть проход в эти ворота? По твоей логике, вся столица может беспрепятственно сюда зайти. Зачем мы, по-твоему, тогда здесь? – Сказав это, он выпрямился и два стражника заливисто рассмеялись., - Уходи по-хорошему, пока мы не применили силу.