– О, Пи… – Рейна прижалась к его теплому тельцу, и мутант не возражал. Он выдержал целых три секунды, а потом ощетинился. Благословенная проигнорировала его предупреждение, и его когти впились в ее руки, а сам Пи выпрыгнул на волю.
– Спасибо, Найф. Где ты его нашел?
Она почувствовала облегчение, когда узнала, что с ее пушистым другом все в порядке.
– Ну, на самом деле это он меня нашел, – часовой улыбнулся. – Думаю, он хотел, чтобы я доставил его к тебе. Очень умный парень.
Роза подпрыгнула на ноги, чтобы поприветствовать Пи, но лисий мангуст оскалился, и его рычание дало девочке понять, что ему пока хватило дружеских объятий.
Зверек прыгнул на кровать Рейны и свернулся калачиком. Роза села рядом с ним, но всякий раз, когда она пыталась протянуть руку к Кассиопею, он обнажал зубы, и ей приходилось сдаваться.
– Он меня ненавидит, – сообщила расстроенная Роза, утыкаясь подбородком в матрас.
– А ты знаешь, что с Шелком? – спросила Рейна.
– С твоим кроликом все в порядке, – сообщил Солдат. – Он с твоим братом Морфеем. Он в Рубиновом округе с Кассианом, пока ситуация в Авентине не стабилизируется. Оба передавали тебе привет.
– Р-р-р! – Роза посадила короля Луи рядом с Кассиопеем.
– Привет. Я король Луи. Поиграем?
Увидев дружелюбно представившуюся обезьянку, Кассиопей сбежал под кровать. Судя по всему, говорящая игрушка показалась ему крайне подозрительной.
– Твой отец хочет тебя видеть, – сказал Найф, повернувшись к Рейне.
– А что насчет меня? – спросила Роза, с надеждой вытягивая шею.
– Тебя он видеть не хочет.
– Почему? – вздохнула девочка.
– Останься здесь и присмотри за Пи, – ответила ей Рейна. Она наклонилась к девочке и погладила ее по голове. Может быть, тебе как-нибудь удастся его подкупить. Он очень любит яйца, – Рейна указала на тарелку с едой, которую им принесли. На ней еще оставалось немного.
– Пообещай мне, что ты скоро вернешься, – попросила Роза. – Я не хочу оставаться одна.
– Конечно! – Рейна прижала пальцы к сердцу, а Роза подбежала к ней обниматься. – Но пока я не приду, тебя будут охранять король Луи и Кассиопей, самый смелый мангуст страны.
– Это хорошо. – Девочка кивнула, но ее губы дрожали, будто она вот-вот заплачет.
– Р-р-р, – Кассиопей выглянул из-под кровати и зарычал на обезьяну, которая снова говорила свое имя.
– Не переживай, – пробормотала Рейна, осторожно отходя от девочки.
Скрепя сердце она последовала за солдатом по коридору.
– Я не знал, что ты такая добрая, – сказал Найф, когда дверь за ними закрылась. – Кажется, тебе нравится эта девочка.
Отец ожидал ее в диспетчерской за широким столом, над которым в воздухе проецировалась трехмерная карта страны Хоуп. Часовые сидели в комнате, уткнувшись носами в свои ТехДеки. Сквозь стеклянную стену можно было увидеть здания Черного Панциря. В основном там были стены и дроны, благодаря которым укрепление считалось неприступным.
– Хорошо. Наш план работает. Проклятые вернулись назад, чтобы защитить своих людей от БомБотов, – сообщил Тиберий, указывая на какую-то точку на западе. Большинство из них остановились в Одинокой Ракушке и Питче, чтобы в случае чего возвратиться в ад за стеной. Но некоторые города Зеленого округа теперь под властью машин… – Протектор был одет в черную форму и блестящие сапоги. Его волосы были заплетены в тугую косу, лежавшую на спине. Под его глазами залегли черные тени. Он был готов вступить в войну.
– На их пути мы проложили фронт с минными полями и возвели стену, – сказал один часовой. – Просто так им через нее не пробраться.
– Вышлите БомБотов в захваченные города, – Тиберий шагал из стороны в сторону. – А еще нам нужно больше солдат.
– Добровольцы зарегистрировались в качестве солдат, но у них нет никакого опыта…
– Нам нужен каждый, кто может держать оружие в руках. Чем больше людей мы найдем, тем лучше.
Он заметил Рейну и Найфа только тогда, когда они вплотную к нему подошли. Увидев дочь, он засиял и коснулся пальцами груди.
– Рад видеть тебя, дочка. Следуй за мной, – он повел ее в другую комнату, в которой они могли остаться наедине.
Здесь он позволил себе отбросить формальности и положил руку на плечо дочери. В его взгляде можно было заметить облегчение, но Рейна знала, что глазам отца доверять не стоит.
– Я думал, что потерял тебя, – прошептал он, смотря ей в глаза, а затем отпрянул.
– Со мной все в порядке, – Рейна заметила, что отец рассматривал ее сбритые волосы.
– Эти монстры… – прошептал он, и в его взгляде заискрился гнев.
– Это просто волосы.