– Как ты встретил Рэн?
Мужчина посмотрел вдаль.
– Тогда я работал недалеко от Рубинового округа. На ферме спринтеров, – сказал он чуть позже. – Фермер был хорошим человеком. Не смотрел на меня с осуждением. Потому что был сторонником системы. Я кормил животных. Мне нравилась эта работа. И тишина, – на его губах проскользнула улыбка, такая мимолетная, что Ларк подумал, что ему показалось. – А потом я увидел ее. На скале. Ее волосы тогда еще не были голубыми. Они были розовыми. Солнце только встало, и я подумал: что делает такая маленькая девочка из Рубинового округа так далеко от города? – он на мгновение замолчал. – Она прыгала. Собиралась покончить с собой. Я побежал к скале, и она там лежала. Вся в крови. Я думал, это все. Но эту девочку так просто не убить! Она была жива. Я нашел спринтера и довез ее до фермы. У нее сломалось лишь несколько костей. Фермер знал одного врача, и тот ее вылечил.
– Почему она хотела покончить с собой?
– Это тебя не касается, малыш. – Мот заказал у СервисБота еще один стакан вина. – Это было другое время. Сейчас у нее новая жизнь.
– Жизнь Шипа.
– Да. Прямо как у твоей Луноглазки. И у тебя, если ты хоть что-то поймешь.
– Да. – Ларк сделал глоток.
– Эй, милые мои. – В дверях появилась Рэн. – Я очень рада, что вы подружились, но мне придется прервать вашу доверительную беседу. – Она вприпрыжку подошла к столу и показала Моту записку. – Мы только что получили новость из палаточного городка.
Они обменялись взглядами. Ларк с любопытством вытянул шею, но Рэн сказала:
– Мне жаль, дорогой. Я думаю, тебе нужно возвращаться домой.
– Домой?
Что бы они ни собирались делать, было ясно, что рисковать они не могли.
– Да. Если ты проявишь себя человеком, которому можно доверять, мы, может быть, возьмем тебя с собой в следующий раз. – Девушка вывела его из комнаты, пока Мот читал записку.
– Ты не боишься, что я расскажу кому-нибудь о вашей базе? – спросил Ларк.
– Ты же не будешь сдавать детей! – ответила Рэн с наигранным удивлением. – Бедные невинные детки, прямо как Роза. Их вышлют в шахты Питча. Разве ты сможешь жить с этим?
Она была права. Ларк не сможет поступить так с Хорьками.
– А теперь иди домой и отдыхай. Мы встретимся даже раньше, чем ты сам этого захочешь. Поверь мне.
Ларк верил.
26
Рейна ждала своего отца. Он был на какой-то важной встрече. Такой важной, что туда не пустили даже часовых. Рейна навострила уши, но понять хоть слово не представлялось возможным. Жаль, что Благословенные не могут видеть сквозь стены и не обладают особенным слухом.
– Разве это не захватывающе? – спросил Эрос. Представитель сидел рядом с девушкой, очарованно уставившись на дверь.
– Нет. Мы сидим перед дверью. – Захватывающим было путешествие в ад за стеной, но не ожидание отца.
– Но там же Тиберий! Тиберий! – Эрос бил себя ладонями по щекам. – Это так невероятно! Не могу дождаться увидеть его! Мои колени всегда подкашиваются при виде этого человека!
«Почему представители все время влюбляются в моего отца?» – спрашивала себя Рейна.
– Ни один Благословенный с ним не сравнится! – продолжил Эрос. Он разгладил свою форму, которая, хоть и была классического кроя, сияла фиолетовым цветом. По поверхности формы скользили буквы, которые – какая стыдоба! – складывались в слова «Слава Протектору!».
– Даже твой Кассиан!
– Он не мой Кассиан, – пробормотала Рейна, дергая ткань своего травянисто-зеленого комбинезона.
– Надеюсь, ты проголосовала за него.
– Проголосовала?
– Зачем тебе переносной ТехДек, если ты им никогда не пользуешься? – Эрос закатил глаза и передал устройство Рейне. – У тебя, как графини, есть множество обязанностей. Я прислал тебе список с теми, которые особенно важны. Ты совсем игнорируешь мои сообщения?
– Да. В последний раз, когда я их читала, ты хотел, чтобы я сфотографировала свои ноги.
– Не ноги! А сапоги. Это были дизайнерские сапоги из… Ох, плевать. Самое главное – это выбор графа Зеленого округа. Люди могут голосовать, как и все графы. Это сейчас самая важная тема!
Рейна снова погладила свой зеленый комбинезон. Именно поэтому Эрос выбрал ей этот наряд.
– Как вообще возможно, что ты об этом ничего не знаешь? – Эрос устало застонал, но он был прав. Рейне и самой казалось, что жизнь Авентина проходит мимо нее.
– Кассиан – один из кандидатов на этот пост и с тех пор, как вы провели время вместе, он стал фаворитом.
– Кассиан хочет стать графом Зеленого округа? – Она замерла на мгновение.
Конечно, он хотел. Сор же говорила ей об этом. Но девушку удивило, что все это случилось так быстро.