– Эй, – крикнула женщина, высовывая голову из двери. – Что вы тут делаете?
– Мы… – Кассиан шагнул вперед с широкой улыбкой, но Рейна удержала его.
– Мы ищем нашего отца, – ответила девушка. Она так часто лгала, когда была призраком, что отмазки автоматически формировались у нее в голове. – Мы потеряли его во всей этой суете.
– Не волнуйся, девочка. Он, скорее всего, в круглой палатке там сзади. А потом, кто знает, что будет…
– Спасибо.
– Подождите! – Женщина огляделась и прошептала: – Торопитесь. Остается все меньше времени.
Предупредив их, она исчезла в своей палатке.
Рейна и Кассиан посмотрели друг на друга.
– Кто знает, что будет? – повторил Кассиан.
– Звучит не очень хорошо, – прошептала Рейна, свернув в переулок между двумя палатками и потащив парня за собой. – Нам нужно возвращаться.
– Почему, солнце? Ты боишься?
– Да, – Рейна боялась, потому что ее охватило плохое предчувствие. Казалось, будто она уже чувствовала общее напряжение всех людей вокруг – оно заряжало воздух, словно треск перед грозой. Затишье перед бурей.
– Что-то здесь происходит.
– Да, и я хочу узнать что. – Глаза Кассиана светились так же, как в момент, когда они увидели металлических насекомых.
– Спрячь волосы под шапкой, – скомандовала Рейна.
– Почему? Мне нравятся мои волосы. – Он провел рукой по своим густым темным прядям.
– Мы из Серого округа. А люди из Серого округа ненавидят длинные волосы, – объяснила девушка, проверяя, не выбивается ли ее копна из-под шапки.
– Почему?
– Потому что это неудобно. На них оседает грязь и смог, а еще в них можно запутаться. Например, одна прядь может застрять в шестеренках какой-нибудь машины на заводе и намотать тебя на них.
– Мы можем просто сказать им, кто мы такие на самом деле. Мы ведь просто хотим помочь.
– Только после того, когда лучше оценим ситуацию, – возразила Рейна. Брошь со спиралью и листочком привлекла ее внимание.
– Что это такое? Почему ты все время ее носишь?
– Я не могу с ней расстаться, – оправдывался Кассиан. – Она мой талисман удачи.
– Убери ее.
Пока Кассиан неохотно засовывал брошь в карман, Рейна взяла нижний край своего пальто, завязывая ткань на шее, как шарф.
– Что ты делаешь?
– Я была призраком. Я привыкла быть незаметной, и, если тебе дорога твоя жизнь, повторяй за мной. – Она села на корточки и терла руки об землю до тех пор, пока они не стали поцарапанными и грязными. Она протерла ими свое лицо.
– Иу… – Кассиан посмотрел на нее так, будто она была сумасшедшей. – Стать призраком – значит стать грязным?
– Делай уже, – прорычала девушка, и Кассиан сделал то же самое.
– Отлично. Отлично…
– Ты знаешь, что имена людей из Серого округа односложные? Я буду называть тебя Кас, – сказала Рейна.
– А я все равно буду называть тебя Камень, – развеселившись, сказал Кассиан.
– Делай что хочешь.
Они бежали по переулкам под брезентом, прежде чем оказаться около той самой, круглой палатки. Ее сложно было пропустить, потому что это было одно из немногих мест, где еще горел свет. Оттуда доносились громкие голоса.
– Мы их нашли! – прошептал Кассиан.
– Не всех. Только некоторых из них. – В палатке, судя по всему, было не больше двадцати человек.
Рейна нашла молнию на входе и аккуратно раздвинула ткань.
– Сегодня день, которого мы так ждали. День свободы!
Когда они вошли, теплый воздух ударил им в лица. В палатке было много людей, и в центре, на сложенных в несколько рядов ящиках, стояли мужчина и женщина.
Рейна их не знала, но она понимала, что должно было произойти. Девушка схватила Кассиана и потащила его в угол за кучу ящиков.
– Вы потеряли работу, дом, даже членов семьи. Их убили на ваших глазах. Бомбы разорвали их на куски, – кричал мужчина. – Они пытаются решать за вас, кто вы и что вы должны делать. А теперь, когда вы стоите на коленях перед ними и просите о помощи, они от вас отворачиваются. Сейчас самое подходящее время.
– Мы должны раскрыться и успокоить их, – прошептал Кассиан.
– Тогда они тебя расчленят, – сказала Рейна, схватив его за руку. Он и вправду был сумасшедшим. – Это точно.
– Не будь такой пессимисткой. Кто будет меня расчленять? – Он поправил свою шапку и очаровательно улыбнулся. – Все меня любят.
– Ты не знаешь, кто там стоит?
Судя по растерянному лицу Кассиана, он действительно их не знал.
– Шипы!
– Террористы? – выдохнул он испуганно и внезапно побледнел.
– Да, и факт того, что они не прячутся, ничего хорошего нам не обещает.
– Ничего хорошего?
– Им нечего терять, – объяснила Рейна.