Женщина вышла вперед. Она была пожилой, и ее тело выглядело так, словно она всю жизнь отдала тяжелой работе. Ее волосы были тонкими, коротко стриженными и растрепанными. Судя по ее коду, она была Единицей, но из-за возрастных изменений ее понизили до Двойки. Судя по всему, скоро она может стать и Тройкой.
– Кто приносит вам еду и питье? – спросила она громко.
– Шипы!
– Кто достает вам медикаменты?
– Шипы!
– Мы как они. Покладистые работники. Отцы и матери. Люди. И все мы хотим одного и того же: справедливости. А Благословенные не интересуются нами – они лгут нам, говорят, что они – привилегированный слой общества. Говорят, что они идеальные. Но при всем этом они совсем не такие. Они не люди.
– Эти паразиты пользуются нами, чтобы жить в роскоши, пока наши семьи голодают! – крикнул мужчина.
Собравшиеся подняли руки в воздух, соглашаясь со всем сказанным.
Рейна с ужасом заметила, что все их коды были перечеркнуты. Этих людей ничем не убедить, потому что шипы поразили их сердца.
– Настал день нашего возвышения. Мы получим то, что заслужили: справедливость, – воскликнул мужчина. – И сейчас – самое лучшее время, потому что на нашей стороне есть сильные союзники. Шипы растут везде, даже в Авентине. Даже под носом у Благословенных.
Казалось, что температура в комнате становится выше с каждым словом, а злость в сердцах присутствующих становится все более явной.
– О чем они говорят? – прошептал Кассиан, явно раздраженный. – Какие союзники?
– Тихо. – Рейна не могла дышать и чувствовала, как по ее лбу покатился пот. Она спрятала руки в карманы, потому что они непрестанно дрожали.
«Непогода ничего не боится.
Непогода ничего не боится.
Непогода ниче…»
– Вы решились, мои храбрые Шипы! – крикнул мужчина. – Вы не будете ждать, пока вас сразит голод или болезнь. Не будете ждать, пока старость понизит ваш уровень. Вы не будете ждать, пока кто-то из золотого города решит позаботиться о вас. Вы знаете, что никто не придет, ничего не изменится. Но мы в силах изменить мир. Сегодня мы будем сражаться. Потому что сегодня день Шипов. День восстания.
Присутствующие активно кивали. Затем они подняли свои маски с шипами и гвоздями. Судя по всему, они втыкали в них все острые предметы, которые только могли найти. Некоторые только недавно были окрашены и до сих пор выглядели влажными. Восстание было организовано очень быстро.
– Вы делаете это ради своих семей. Вы делаете это, чтобы у них была лучшая жизнь. Вы герои. Вы дикие, свободные, настоящие и справедливые.
Шипы спустились с ящиков и раздали такие же ящики другим. Они шагали по одному, напевая: «Мы дикие, свободные, настоящие и справедливые».
Их песня звучала очень решительно.
– Они собираются драться?
– Это будет бойня. Им не победить.
– Это не сражение, – прошептала Рейна, замершая в панике, когда поняла:
– Это отряд самоубийц.
– Они собираются бросать эти ящики? – спросил Кассиан.
– Эй, вы двое, – прервал их мужчина в синей маске, из которой торчали гвозди и какие-то осколки. – Не слишком ли вы молоды для этого?
– Мы хотели внести наш вклад, – быстро сказала Рейна уверенным голосом. – Мы родились в пепле…
– Но мы в нем не умрем, – кивнул мужчина.
– Да… Так и есть, – согласился заикающийся Кассиан.
– Очень мужественно с вашей стороны, – мужчина дал им ящики.
– Да, очень смело, – подтвердила пожилая бунтарка, которая только что толкала речь. – Вы кого-то ищете?
– Наших родителей, – кивнула Рейна, смахивая пот со лба. Ее страх происходящего, к счастью, больше не выглядел подозрительно.
– Можно ли узнать ваши имена?
Она что, догадалась?
– Я Кас. Она Кам, – быстро сказал Кассиан, проявив чудеса изобретательности. Он указал на Рейну и добавил:
– Я ее брат… как она уже сказала.
– Я Кам, – подтвердила Рейна с облегчением. Она попыталась изобразить улыбку, которая выглядела безнадежно растерянной, но, судя по всему, женщину это не смутило.
– Мы не забудем вас, Кас и Кам. – Она коснулась пальцами груди и склонила голову. – Идите на восток. Вы знаете, что делать.
– Да. Мы знаем.
Они не знали.
– Пойдем, брат. – Рейна прижала ящик к себе и вышла из палатки.
– Да, сестра. – Кассиан кивнул повстанцам и попытался изобразить свою очаровательную улыбку. – Хорошего дня, госпожа бунтарка.
– Что там внутри? – прошептал он, как только они отошли от палатки подальше. – Оружие? Бомбы? Мы должны предупредить твоего отца о том, что эти сумасшедшие планируют сделать что-то сумасшедшее!