– Господи, ты меня случайно застрелишь в этом лифте, – прорычала она.
– Случайно? Я сделаю все так, чтобы это было похоже на несчастный случай, – шутил он.
Лифт остановился, и они оказались в маленькой комнате, в которой слуги забирали вещи.
– Могу ли я помочь тебе, принцесса? – прошептал Кассиан, выбираясь из кабины и протягивая Рейне руку. Она провела его по коридору в гостиную, посмотрела в сторону и испугалась. Лифт был открыт, и Морфея там не было. Он лежал на диване и не двигался. Они опоздали.
35
Когда Ларк открыл глаза, рядом с ним сидела женщина. У нее была темная кожа и очень красивые голубые глаза, которые внимательно на него смотрели. Амигдала. Бывшая графиня Серого округа.
– Ты проснулся, – сказала она. Ее голос был теплым и внушал доверие, так было почти всегда у Благословенных. Хотя женщина была красивой, последние события оставили на ее лице след: она выглядела уставшей. Под ее глазами залегли темные круги, а на белой одежде виднелась кровь.
– Что случилось? – Рука Ларка нащупала странный электрод на голове. Он все еще был теплым и идеально сидел на его коже, будто он был там всегда. По крайней мере, это он себе точно не выдумал.
– Ну, ты наверняка знаешь больше моего, – начала Амигдала, не спуская с него глаз. – Это разве не твои люди ворвались в здание?
Она тоже думала, что он был повстанцем.
– Я хотел их остановить, – признался Ларка. – Я сообщил об атаке часовым, но было уже слишком поздно.
– Да, слишком поздно, – Благословенная кивнула. – Один мой дорогой коллега внезапно обезумел. Он видел вещи, которых на самом деле не существует. Я пыталась успокоить его, но он совершил самоубийство. У меня на глазах.
– Мне очень жаль, – сказал Ларк, пытаясь сдвинуться с места. Только сейчас он понял, что сидел на стуле. Они привязали его. Как будто это было необходимо!
– Просто меры предосторожности, – Благословенная заметила взгляд Ларка и поспешила объясниться. – Что твои друзья тут распространяли? Какой-то яд?
– Газ страха. Но я не имею ничего общего с этой атакой, – признался он. – Здесь была моя семья. Я никогда не подверг бы их такой опасности.
– Газ страха… Да, в этом есть смысл. Судя по всему, он был высококонцентрированным. Даже я почувствовала какое-то влияние, хотя Благословенные обладают иммунитетом против таких вещей. Кто его разработал?
– Не знаю. Повстанцы купили его у какого-то мужчины, который называл себя Жабой.
– Ты действительно много знаешь для человека, который ничего общего не имеет с мятежниками.
– Это очень длинная история, – он был уверен, что женщина ему не поверит.
– Ну, повстанец или нет… Это не единственная причина, почему ты сидишь здесь, привязанный к стулу.
– Правда? – Ларк ничего не понимал. Благословенная указала на его висок.
– Я пыталась снять его… Мне очень жаль, но он теперь связан с твоей нервной системой.
– Как это?
– У нас нет точного объяснения этому, – Амигдала вздохнула. – Но это устройство не из страны Хоуп.
– Что это значит?
– Он был сделан не человеком.
– Как это? А кем еще? – заикался Ларк.
Он вспомнил странного паука, и по его спине поползли мурашки. Это все произошло на самом деле?
– Я думал, что это просто электрод.
– Это гораздо больше, чем просто электрод. Это процессор, искусственный интеллект. И его создали машины.
Ларк не понимал, что она пытается ему сказать.
– Стране Хоуп угрожает опасность. Она куда больше, чем та, что исходит от Шипов. Потому что машины вернулись, и они уже положили глаз на Авентин.
– Чепуха, – ответил ей Ларк. – Вечная война… она же закончилась. Ничто никогда не сможет перебраться через стену.
– Сейчас все изменилось, – Благословенная взяла переносной ТехДек и показала ему экран. – Вот здесь ты можешь взглянуть на нашу западную стену, – это съемка с дрона, кружившегося над сторожевыми башнями. На одной стороне была страна Хоуп, а на другой – ад за стеной. Сверху их сложно было различить. И слева, и справа были камни и скалы. Туман сгущался над острыми горными хребтами, и вдруг Ларк их увидел. Человеческие фигуры. Они были голые, хотя в горах точно было холодно. Они ездили на металлических насекомых. Не насекомых, на стражах. Это было то самое слово, которое вертелось у Ларка на языке. Он не понимал, откуда знал его.
– Наш общий мертвый друг был первым, кто пересек стену, – объяснила Амигдала, показывая на кушетку, где лежал труп. – Мы доставили его и его странное средство передвижения сюда, чтобы у знать о них побольше.