Помедлив ещё мгновение, всё будто бы подорвались со своих мест, разгружая машину от вещей, которые занимали место. Не оставили даже еду, ибо был ценен каждый сантиметр. Оставалось буквально пара минут, когда все, наконец, уселись в машине. Мишель и Леона впереди, Кэролайн, Айко, Питер, Ева и волчица Брида были за ними. В Прицепе же устроились Тино, Рик, Таонга и Янлин, которая наотрез отказалась втискиваться в салон. Дверь вагона была открыта, и впереди уже едва различимо был виден свет. Всё замерли, буквально стараясь врасти в своё место, или схватиться за что-нибудь покрепче. Пристегнуться удалось не всем, но, благо, все держались друг за друга, готовые вцепиться и не отпускать.
Мгновение, и яркий свет ударил по глазам. Поезд нёсся вперёд, даже не думая тормозить. Выдержав небольшую паузу, Мишель нажала на газ и джип, немного разогнавшись в самом вагоне, стремительно вылетел наружу. Бампер потянуло вниз, но девушка сумела вывернуть руль так, чтобы приземлиться на все четыре колеса. Падение было оглушительным, машину сильно тряхнуло, она просела под общим весом и, остановилась, лишь зайдя на вираж в повороте, оставляя после себя клубы пыли. Несколько мгновений спустя послышался оглушительный треск-это поезд на полном ходу врезался в другой состав, который не был убран с путей.
— Моя голова-а-а, — протяжно заскулила Ева, пытаясь отстегнуть ремень безопасности.
-А мне, кажется, отдавили ногу, — Кэролайн смогла открыть дверь и просто вывалилась наружу, не в силах подняться первые несколько мгновений. Перед глазами всё кружилось. Брида выпрыгнула следом, кажется, она совсем не пострадала, но всё же была напугана и искала своего хозяина.
-Брида, девочка, ко мне! — Финн с пыхтением перелез через борт прицепа, держась за плечо, — Всё хорошо, мы целы.
— Фух, всё обошлось, — Ленни выдохнула, сердце её бешено колотилось. Она отделалась парой синяков и была несказанно этому рада. Но в следующий миг улыбка бесследно исчезла с её лица.
-Миша! — воскликнула она, глядя на подругу. Девушка лежала на руле, без сознания. Лоб был разбит, даже подушка не смогла защитить от такого виража. Леона отстегнула ремень безопасности и приподняла голову подруги, пытаясь привести её в чувства.
— Что тут у вас? — В окне появился Рик с фингалом, а следом за ним и Тино с рассеченной щекой. Увидев Мишель, они без слов поняли ситуацию и все вместе вытащили её из машины, осторожно укладывая на земле.
— Всё хорошо, она просто отключилась от удара, но всё обойдётся, — Ева осмотрела сестру, проверив пульс и дыхание.
-Ты уверена? — Рик был беспокоен, его зрачки лихорадочно метались по лицу Мишель.
— Точно сказать не могу, но не похоже на что-то серьёзное, в крайнем случае, сотрясение, — Ева кивнула, поднимаясь на ноги. Рик же, подвинулся ближе, убирая волосы со лба девушки и аккуратно поднимая её на руки.
— Так, хорошо, — Кэри замерла, на пару мгновений закрыв глаза, — Все живы, все на месте. Теперь нужно двигаться, я уверена, что нас встретят.
— Тогда не будем терять время, — Рик решительно зашагал вперёд, а следом за ним и все остальные. Тино приобнял Леону за плечи, Айко прижался к отцу, что-то залепетав по-французски. Финн разговаривал с Янлин, а его волчица бежала между ними. Кэри спросила Питера, не нужна ли ему помощь, на что старик лишь махнул рукой и поплелся следом за группой. Ева же шла позади, оглянувшись в последний раз на тоннель, на поезд, и на те месяцы, что они провели по «ту сторону».
***
Улицы были пустынны. Или же, они только казались такими? Словно бы всё живое кто-то взял и попросту смёл подчистую. Перекати поле, не иначе. Мишель всё так же была без сознания, и это волновало всю группу. Рик держался как мог, но его выдавали глаза. Этот взгляд-взгляд человека, в голове которого творится полная неразбериха. Они шли уже около получаса, но почему-то, практически не разговаривали друг с другом. Были слышны разве что редкие перешептывания.
-У тебя точно ничего не болит? — уже в который раз спросил Тино, глядя на Леону.
— Точно, — девушка мягко улыбнулась, — Пара синяков, да и только. Меня больше волнует твоя щека и то, что ты прихрамываешь на правую ногу.
— Я думал, ты не заметишь, — отшутился Альварес, почесав затылок.
Ленни в ответ на это лишь снисходительно вздохнула, взяв мужчину за руку. Тот в свою очередь, мягко сжал её пальцы в своей ладони. В следующий миг, девушка чуть ускорила шаг, нагоняя идущего впереди Рика.
-Как она?
-Пока не очнулась, — мужчина опустил глаза, скользнув взглядом по лицу Мишель, его взгляд был серьёзен и холоден, но стоило девушке чуть шевельнуть губами во сне, он тут же облегченно выдыхал.
-С ней всё будет хорошо, — Ленни хотела было сказать что-то ещё, как послышался шум. Все разом остановились, оглядываясь по сторонам, опасаясь худшего. К всеобщему удивлению и, кажется, облегчению, шум доносился сверху. Уже скоро из-за небоскрёбов показались два боевых вертолёта. Следующие минуты проходили будто бы в какой-то прострации: вот военные, распределяют их на группы и сажают по вертолётам, минутой позже они уже летят высоко над городом, всё вокруг шумит, кто-то что-то спрашивает, а Рик, втянув голову в плечи, почему-то старается быть совершенно незаметным. В этой суматохе Леона просто сидела, отключив восприятие всего окружающего. Она просто смотрела вниз, на проплывающий мимо пейзаж и, не могла поверить, что все, наконец, закончилось. Да и, закончилось ли?
— Да-да, я всё поняла, — Кэролайн уже давно разговаривала с кем-то по спутниковому телефону.- Как только прибудем, я сразу же попрошу провести меня.
— Куда это ты собралась? — Ева встряла, не дожидаясь окончания разговора. На её счастье, Кэри как раз собиралась заканчивать.
— Меня ждут в главном штабе, — коротко ответила та, явно не горя желанием разговаривать с ней.
— Я не настаиваю, но мы бы хотели пойти с тобой, — Альварес выпрямил спину, — Я должен доложить обо всём, что случилось с моим отрядом. Да и, отряд Рика, мы должны доложить о потерях.
-Хорошо, — девушка кивнула, — Я и сама хотела, чтобы вы пошли со мной. Мы были там все вместе, и утаивать от вас что-то было бы преступлением.
-Значит, решено, — Тино, перевёл взгляд на Рика, который был подозрительно тих.- Да что это с тобой?
-Не обращай внимания, мой черноглазый друг, — усмехнулся тот, — Я уже и позабыл об «этом» мире, о том, что меня здесь ждёт.
— Я не понимаю, — мужчина придвинулся ближе, — Если у тебя какие-то проблемы, то мы можем всё решить.
— Спасибо, — кажется, впервые за всё время произнёс Рик, — Но здесь ты мне вряд ли поможешь, да и кто-либо другой. Это моё дело, и судя по всему, мне всё же придётся за него ответить. На что я надеялся…знал же, что так и будет.
-Что ты натворил? — не унимался Тино, — Мы же друзья, рассказывай!
— Друг мой…- мужчина выдохнул, — Думается мне, ты перестанешь называть считать меня таковым, если узнаешь.
— Да говори же! — Альварес схватил мужчину за майку, тряхнув.
— Я дезертир, — после нескольких мгновений вымолвил Рик, опуская голову.- И они уже знают. Это самое ужасное преступление в военное время, уж не мне тебе объяснять. Как только этот вертолёт приземлиться, мне конец.
========== Глава 14 ==========
На земле вертолёты уже ждали. На посадочной площадке стояли военные, с винтовками наперевес. Стоило группе высадиться, как их сразу поставили в строй, загнав внутрь здания и остановившись в одном из больших коридоров, проверяя личности прибывших. Мишель почти сразу куда-то унесли на носилках, не обращая внимания на протесты остальных. Рик едва сдерживался, чтобы ещё больше не усугубить своё положение. Когда очередь дошла до него, двое военных сразу же заломили ему руки, несмотря на то, что мужчина не сопротивлялся.
— Сейчас же прекратите! — Кэролайн гневно выступила вперёд, — Это приказ!
— Простите, мэм, но мы вам не подчиняемся, — ответил один из военных, тучный на вид, лысый мужчина.