Но ответа она не дождалась. В неё полетели несколько арбалетных болтов и боевых техник возвышенных. Они ещё больше исклевали оспинами попаданий дверь. Также серьёзно повредили стены, потолок и пол рядом с ней. Женщина исчезла после нескольких искрящих вспышек в пробоинах.
— Она не из металла, мессир, — сообщил командиру Жжэс. — Это проклятый материал машин.
— Ломайте, — прорычал тот. — Скорее, пока твари не сбежали.
— Двери раздвижные. Будет проще их чем-то разжать, чем выломать, — сказала Кари после внимательного осмотра преграды.
Боевые техники разорвали в клочья облицовку стен и потолка, вскрыли покрытие пола до основного материала, из которого был воздвигнут подземный объект. Впрочем, подземным он являлся сейчас. А вот в те далёкие времена, в момент своего создания он находился на поверхности.
Под облицовкой проходили коммуникации, управляющие дверью. Тончайшие и сложнейшие устройства, прошедшие многовековую техническую эволюцию в человеческих руках, были варварски уничтожены тоже руками человека. После этого дверные створки удалось без труда развести в стороны.
В просторном зале их встретила всё та же женщина.
— Прошу вас, умоляю, не троньте здесь ничего. Возможно, это последнее место, которое может помочь вернуть человечеству техническое могущество, — взмолилась она. — Моаль говорил, что есть кланы, кто заплатит любую цену за всё, что здесь находится. Скажите, что вам нужно и я быть может вам это дам. Мне доступна очень многая информация. С её помощью можно запустить объекты древности, механизмы или создать новые.
— Это то, чего мы не можем допустить и ради чего сражаемся. А если нужно, то и умираем, — процедил мессир. — И ты умрёшь здесь со своими механизмами. Никто, слышишь, — с его губ полетели капельки слюны, когда он внезапно бешено заорал, вплотную приблизившись к голограмме, — никто не позволит проклятым машинам вернуться в этот мир. Вы все прокляты! — а потом крикнул, обращаясь к своим спутникам. — Сожгите и разрушьте здесь всё во славу Солнца и Живого Сердца!
Группа разбежалась по помещению. Все обнаруженные двери грубо взламывались. Всё найденное за ними уничтожалось до состояния лома. Очень редкие предметы забирались в качестве трофеев. И то только те, что былши цельнолитыми из металлов. Во вторичном хранилище у членов секты Живое Сердце имелись небольшие ёмкости с алхимическим горючим составом. Оказавшись на открытом воздухе, густая смесь самовоспламенялась буквально за десять-пятнадцать секунд. После чего уже не нуждалась в окружающем кислороде и потушить её было очень сложно. При горении выстреливались капли смеси на многие метры, создавая дополнительные очаги огня.
— Мессир, — внезапно тревожно закричал Мирт, — беда! На вершине холма из земли вылезает колонна!
Возвышенный перед спуском под землю оставил снаружи призываемое существо-разведчика. Оно и передало образы происходящего своему хозяину.
— Кари и Ташшан, доделайте святую работу, — торопливо произнёс командир на ходу, бегом помчавшись в сторону входа. — Остальные за мной!
Меньше трёх минут понадобилось людям, чтобы покинуть подземелье и подняться на вершину холма. Но…
— Мы опоздали, тварь ушла! — жутко просипел мессир. От ярости у него сдавило спазмом горло. Едва-едва он смог произнести четыре коротких слова. Перед группой сектантов, посвятившей свои жизни борьбе с разумными машинами и любыми сложными механизмами, построенных с использованием сложнейших процессов и электроники, вытянулся в небо сверкающий сталью шпиль
От накатившей вспышки всепоглощающей ненависти, замешанной на досаде он ударил муаровой песчаной лентой по колонне. Боевая техника пробила защитные слои из прочного сплава и добралась до хрупкой начинки. Из пробоины уже знакомо вылетел фонтан ярких искр, обдав ими мессира и стоящих рядом с ним мужчин. Вот только на этом дело не закончилось. По поверхности стелы пробежали кривые нити молний. А затем они сорвались с неё мощными бело-голубыми протуберанцами разрядов, которые ударили во все стороны — в окружающие деревья, по заросшей травой земле и по людям. Двое сектантов мгновенно превратились в головешки. Прочих спасли защитные амулеты и личные охранные способности.
После этого мессир стоял больше минуты, сжимая кулаки и сверля тяжёлым взглядом шпиль. Наконец, разлепил губы.
— Я найду тебя, тварь, куда бы ты ни ушла, — произнёс он, после чего повернулся к спутникам. — Заберите тела наших братьев. Похороним их подальше от этого проклятого места.