Но что-то я отвлёкся от главного вопроса.
В общем, рассказывать приёмной матери про главный смертельный квест своей жизни я не хочу, так как не знаю её реакции на моё откровение. А без этого вообще не факт, что женщина даст мне по-настоящему полезные анти-демонические таланты.
«То есть, пока единственный вариант — это Зван», — мысленно подвёл я итог своих размышлений.
Связаться с Ночным Королём не составило проблем. Я отправил в трущобы Шиноби с заданием передать моё сообщение Звану через какого-нибудь мелкого главаря шайки, ходящей под кем-то более сильным и намного больше информированным. А для гарантии мой бездушный пообщается с несколькими такими «гонцами».
Результат был.
Сутки спустя поздним вечером в мою дверь кто-то постучал. К неизвестному вышла Ольса, а затем позвала меня. Снаружи стоял мужчина возрастом тридцать пять-сорок лет. Худой, среднего роста, с острыми резкими чертами лица. Одет он был как бедный разнорабочий. Таких в городе чуть ли не каждый четвёртый-пятый.
— Ты Иван Рансур? — поинтересовался он у меня.
— Да.
— Ночной Король согласен с тобой встретиться на третьем ярусе в таверне «Ба́рбук» завтра в восемь вечера. Будь один.
— Ясно. Но я приду с двумя сопровождающими.
— Глухой? Тебе сказали…
— Заткнись, — оборвал я его, и чтобы тот не открывал лишний раз рот призвал дагу и слегка ткнул её кончиком в живот бандитскому посланцу. — Ты сейчас обычное говорящее письмо, которое нужно прочитать и вписать свой ответ. Так вот, я буду не один. Но не потому, что чего-то там боюсь. Просто в тех местах подобные тебе крысы могут рискнуть напасть на одиночку, пришедшего сверху. А вот троих они испугаются. Уж такая у вас порода. Всё услышал?
— Да, — ответил тот и громко сглотнул. Кадык на его шее прыгнул вверх-вниз.
— Тогда ступай и передай мой ответ Звану. И лишнего с другими не болтай. Не я, так Ночной Король за такое тебе язык отрежет вместе с головой.
Тот медленно отступил от меня назад. Затем сделал ещё шаг, ещё и только после этого рискнул повернуться ко мне спиной.
— Не люблю бандитов, — тихо сказал я, глядя в удаляющуюся спину гонца. — Но почему-то не получается полностью их игнорировать.
— Их никто не любит, господин. Но они часть общества людей, потому и приходится сталкиваться с ними, — ответила Ольса. Наверное, посчитала, что я обращаюсь к ней.
Про встречу с Ночным Королём рассказывать особо и нечего. Наученный опытом, он и в этот раз пришёл ко мне внутри «куклы». Никаких лишних разговоров. Сразу перешёл к делу, выслушал мою просьбу, кивнул и ушёл, бросив напоследок «будешь должен, Рансур». Ну, кто бы сомневался. Это не в магазин зайти, где с тебя поимеют только деньги. В случае с криминалом кроме финансов с тебя обязательно возьмут что-то ещё в довесок. И так будет всегда, пока не поднимешься до тех высот, где подобная шелупонь сама и товар принесёт, сама и доплатит, при этом демонстрируя дружелюбие и готовность услужить во всём.
Зван пообещал решить мой вопрос в течение пяти ближайших дней. Это время я подумал потратить на дальнейшее обустройство форта и дополнительную защиту завода. Для последнего я выпросил у Инвары охранного голема якобы для своего дома. Очень мощного и крепкого, выполненного в виде огромного паука из прочного стального сплава с редкими вкраплениями прочих материалов: дерева, кости, кожи и камня. Голем по большей части специализировался на дальнем бое. Он заплёвывал враждебные цели очень едкой кислотой и невосприимчивой к ней прочнейшей липкой паутиной. Но и в ближней схватке мог себя хорошо показать. Ещё парочку зачарованных охранников качеством похуже я приобрёл в знакомой лавке, в которой приметил и купил сто́рожей нашему дому. Мастер-создатель выполнил их в виде крупных псов в холке больше метра и с пастью, способной перекусить кочергу или железный гвоздь для ворот особняков. Эта троица дополнит охранников-бездушных. Големы слабее, но и дешевле биороботов. Их не жалко будет кинуть первыми на врага, чтобы дать побольше времени на подготовку бездушным.