— Стреляй по нему! — крикнул я Кире. — Я вниз. Ты за мной, когда буду на дне.
И затем прыгнул с обрыва в ручей. Навык смягчения падения помог беспроблемно достигнуть поверхности и мягко приземлиться. Точнее приводниться.
— Он спрятался где-то справа! — послышался крик моей напарницы сверху. — Я его не вижу.
— Спускайся. Я прикрою, — прокричал ей в ответ. Затем отозвал пета, оставшегося на краю обрыва и призвал нового, после чего отправил его вперёд. Заодно позвал коршуна, приказав ему спуститься в расселину и сесть на какой-нибудь выступ на отвесных склонах напротив места, где спрятался титан.
Волк успел управиться с задачей раньше, чем ко мне спустилась Кира и спустился коршун. Он показал высокую щель пещерного входа в скальной стене. Не раздумывая, я отправил призванного зверя следом и призвал ещё двух вместе с бибизьяном. Первый волк погиб сразу же, как только удалился от входа на десять метров. Второй спустя пятнадцать секунд там же. А вот третий смог пройти метров сто и успел свернуть в боковой отнорок. Титан не стал больше переподчинять моих петов. То ли энергии после нового ранения было мало, то ли ещё что-то. И понял, что я не буду соваться первым в пещеру. После чего продолжил свой бег от своей смерти в моём лице. Уменьшать свой рост он тоже не стал. Это играла мне и Кире на руку в подземных пещерах. Здесь не так много было проходов, в которые мог протиснуться демон.
В одной из пещер мы наткнулись на невероятно огромную стаю крупных летучих мышей. Видимо, почуяв существо чёрной ветви, они всполошились и принялись носиться по пещере. Иногда врезались в меня с Кирой. Хоть мы и находились под эффектом слияния с миром.
Погоня закончилась в тупике. Тварь свернула в проход, пронеслась по нему метров пятьдесят и упёрлась в сплошную каменную стену. К сожалению, коридор был неровным, жутко петлял и имел множество выступов и боковых трещин, в которых можно было укрыться. То есть простреливать его от начала конца было невозможно. Нужно было идти вперёд. К титану. В плотную.
«Держись за мной», — знаками показал я Кире. Маскировку мы с ней не снимали и могли только видеть друг дружку с помощью аурного зрения.
«Поняла», — ответила девушка.
Активировав все свои защитные техники, я медленно двинулся вперёд.
Шаг. Прислушаться и всмотреться.
Шаг. Замереть и осмотреть всё перед собой.
Шаг. Вглядываться в каждую тень, в каждую искорку и линию, из которых состоял для меня окружающий мир, воссоздавая ими очертания предметов.
Шаг…
А потом в меня прилетел мощнейший ментальный таран.
— УМРИ!!!
Молния из амулета сорвалась в первое мгновение вражеского удара, когда сознание ещё не угасло. Попал?
«Попал», — с трудом пробилась в мой разум довольная мысль, когда появилось победное сообщение:
'Вы приняли участие в уничтожении существа Чёрной Ветви!
Вы получаете: 2 999 великих марок общего развития
1 жетон с навыком: суть титана'.
«И всё?», — всё также медленно. будто сквозь сон подумал я и ощутил досаду. Да, миллионы марок — это прекрасно! Но всего один жетон со способностью? Да ещё какой-то невнятной. Где десятки талантов титана, часть который я уже примерял к себе? У такой твари должны быть божественные навыки. Например, призыв Низшего. Я бы очень хотел вернуть его. Только уже без двойного дна, полностью принадлежащего мне. Или те нити, которые раскалывали камни размером с дом. Да и ментальная атака или подчинение петов тоже очень вкусные таланты. Но всего этого мне не досталось.
— Иван? Иван, ты как? Приходи в себя, пожалуйста, ну же, Иван. Не умирай, я очень прошу тебя, — сквозь замутившую сознание пелену пробился знакомый женский голос, полный тревоги и страха. Я не сразу опознал его обладательницу. И как только это случилось, то быстро вынырнул из забытья.
— Не… умру, — ответил я ей какими-то деревянными губами и фанерным языком, которые почти не ощущал. — Кажется, мы победили.
— Наконец-то, — обрадовалась девушка. — Я так за тебя испугалась.
Оказывается, я провалялся без сознания больше десяти минут. Изгой использовала несколько исцеляющих зелий и амулетов, пока я стал подавать признаки жизни. Когда совсем очухался, то направился к телу проклятого титана. От того осталось не так чтобы и много. Оказывается, моя молния угодила ему в грудь между ключиц, а через мгновение в остатки черепа прилетело анти-демонические чары Киры. Совокупный удар испарил верхнюю часть тела титана.