И вновь хочу вернуться немного назад. Начать нужно с упоминания количества населения на планете. Триста миллиардов! Кажется, на моей Земле за всё время существования человечества столько людей не набралось. Можно подумать, что здесь они сидели друг у друга на головах, спали в жилых капсулах, как в Японии и каждый клочок поверхности планеты был застроен. Но нет, всё оказалось куда проще, интереснее и фантастичнее. На планете вообще и в звездной системе в частности обитало в среднем тридцать два миллиарда людей в своих родных тушках. А вот все прочие были оцифрованными душами, живущими в центрах вроде того, где трудилась наша новая знакомая.
По сути люди этого мира достигли бессмертия. Большую часть жизни они проводили в родных телах. А это было очень немало. Благодаря развитию медицины и техники срок эффективной жизни (человек живет, а не существует, наслаждаясь всем в полной мере) достиг сотни лет. Обычно в конце этого периода происходит оцифровка и переезд в центр Альтернативной жизни. Это не было вирт-игрой, модуляцией окружающего мира и так далее. Вернее, всё это также присутствовало. Но благодаря биороботам и синтетическим телам можно было через наложение на них матрицы цифрового слепка продолжать жить в реальном мире. В синтетиках ПО, а в биороботах искусственные гормоны обеспечивали идеальное ощущение настоящей жизни: настроение и все чувства.
Благодаря всему этому удалось быстро колонизировать планеты местной звездной системы и оправить космические корабли за её пределы. Что такое двести, триста и даже пятьсот лет для цифрового человека? Ерунда. Как и ремонт корабля, который построен с учётом самоулучшения и использования ресурсов космоса. При этом изученные технологии позволяли кораблям развивать в космосе до шестидесяти процентов скорости света. ИЛа рассказала, что до ближайшей звездной системе научное судно добралось за стандартные одиннадцать лет. И это с учётом ремонта и торможения для захвата требуемых ресурсов.
Очень многое из того, что я ранее узнал про местный мир оказалось ошибочным или раздутым после беседы с «Ольсой». В голове немедленно появились мысли о тех людях, которые жили за орбитой, на орбите и курсировали в кораблях по космической пустоте. Что с ними случилось после катастрофы на планете? Погибли? Или всё также живут там, над нами, только не имеют возможности спуститься из-за какого-нибудь полога, окружившего наш шарик? А если найти способ прорваться через него и выйти в космос самим, то что случится со мной? Умру? Лишусь всех способностей? Или стану сильнее?
«А может вообще всё это — одна огромная виртуальная симуляция, за которую отвечает коллега Ли-Фа? И даже я сам не пришелец из иной вселенной, а местный, который отыгрывает такую роль? Чёрт, так и рехнутся можно», — подумалось мне в какой-то момент.
Глава 15
А потом настала моя очередь рассказывать. Начал я с истории, которая привела мою наёмничью команду в эти края. Потом слегка прошёлся по общей картине, дополнив те знания, которые «Ольса» получила от Моаля.
— Иван, я понимаю, что моя просьба покажется странной и вам не интересной, но могу я попросить помочь добраться до моего центра? — обратилась ко мне ИЛи после того, как мы закончили делиться грузом информации.
— Зачем? Что это даст нам? — хмыкнул я. — Тем более как я понимаю, там всё уничтожено.
— Не всё. Блоки с архивированными цифровыми слепками людей очень хорошо укрыты и защищены. Сектанты разрушили помещения для приёма живых людей, синтетиков и БИО, внешние контуры коммуникаций, наружные выходы энергошин, антенн и тому подобное. Дальше они просто физически не могли проникнуть. Только я могу открыть проход к блокам и энергостанции, к самым важным узлам центра, — ответила она мне. — Что же до причины, ради которой нужен подобный риск, то я могу предложить две.