Уже на ужине я довёл до всех помощниц своё решение заняться местными речными пиратами. Магда и Варга о главной причине уже знали от Киры. А Ольса спрашивать «что и зачем» не стала, приняв моё право командира принимать решения за всех. На следующий день с утра я с Кирой направился в ратушу.
— Займётесь пиратами? А вы кто? — нахмурился местный чиновник. к которому нас отправил какой-то слуга.
— Гонцы Рока, — я достал из инвентаря удостоверяющие документы и жетон наёмничьего отряда.
Собеседник принялся внимательно их изучать.
— Ого, аж из Шида! — удивлённо воскликнул он. — Каким ветром вас сюда занесло?
— Летели в Королевства. Один из бойцов тяжело заболел и пришлось сойти у вас. Теперь ждём дирижабль обратно, — коротко рассказал я ему легенду. — Чтобы зря время не уходило, я решил чем-нибудь занять подчинённых.
— Понятно, — ответил тот и протянул мои вещи обратно, закончив с ними. — Добро пожаловать в Молстибег. Я очень рад, что проблемой бандитов займётся настолько серьёзная команда.
— Я слышал, что пострадавшие тоже готовы заплатить за устранение пиратской угрозы. Где их можно найти?
— В купеческом представительстве на рынке. Там всего два больших здания, мигом отыщите.
Нашему появлению в представительстве — союзу фермеров — обрадовались на порядок больше, чем в ратуше. Там чиновники просто были рады скинуть проблему на чужие плечи только потому, что их уже достали жалобы горожан на бандитский беспредел. Здесь же у людей появился крупный шанс, что все их беды в одночасье будут решены. Потому и выражали искреннее, неподдельное и сильное счастье.
— За последние десять дней эти твари совсем страх и совесть потеряли. Восемь дней назад убили старшего сына скотовода Аррика и покалечили его самого да в придачу двух слуг так, что те до сих пор не оклемались. Пять дней назад снасильничали вдову Фальноту Дибру с двумя её дочками, поколотили их как следует и переломали руки-ноги их работникам на ферме. А позавчера напали на хутор Ва́ма Камня и там всех побили. Трое его людей лежат при смерти. Могут и умереть, и калеками навсегда стать. И вылечить всех несчастных невозможно. Нет в Молстибеге крепкого целителя, который мог бы вернуть всем здоровье, — говорящий чуть сбился. — Не, есть, конечно. Сидит у себя тут один крохобор. За пару минут работы своего таланта требует по пять тысяч за каждую травму! Видано ли дело⁈ Хоть бы в долг взялся лечить. Так ведь нет, ни в какую. А у нас минувшая зима вышла совсем плохая. Снег выпал поздно, морозы побили часть посевов. На скот мор напал из-за недокорма. А всё из-за демонских машин, которые подло пожгли скирды с сеном на дальних сенокосах. Марок к весне почитай что и не осталось…
— Давайте вернёмся к пиратам, — перебил я распалившегося мужика.
— Ну да, вам-то какое дело до бедных людей, — пробурчал он, сбавив напор. Чуть помолчал, буркнул вновь. — Простите, господин, просто на сердце накипело.
— Пираты, — напомнил я ему.
— Да, конечно…
Около часа после полудня моя команда отплыла по реке из города на речном баркасе с командой из пяти человек. Четверо были гребцами. У них точно на первом месте стоят таланты Сила и выносливость. Махать такими огромными вёслами без них просто невозможно. Толщина каждого около семи-восьми сантиметров. Так как обхватить рукоять ладонью нельзя, в дерево были вбиты стальные скобы, с помощью которых гребцы и волтузили вёсла. Пятым был командир — или капитан, если польстить — баркаса и рулевой по совместительству. Он сидел на высокой «банке» на корме и ворочал толстым кривым румпелем. Звали его для меня необычно — Сос. С учётом его водной тематики крайне для суеверных личностей выходить на реку с подобным капитаном должно быть тяжёлым испытанием, хех. К счастью, ни я сам, ни кто-то из моих спутниц настолько суеверными не были. Да и знал о втором дне капитанского имени только я один.
К команде нас привёл слуга из фермерского представительства. Эта пятёрка должна провести нас по реке и помочь отыскать следы пиратской флотилии. В ней по словам свидетелей было не меньше трёх таких же баркасов и несколько лодок. Такой флот на сравнительно небольшой реке просто так н спрятать.
— Какими-нибудь ударными талантами владеете? — после знакомства поинтересовался Сос.
— А тебе зачем? — поинтересовался у него.
— На реке сейчас полно топляков и плавающих островов всякого мусора. Не всегда их обойти можно. Зато можно сделать так, — он протянул руку, шевельнул пальцами и через секунду с них слетел сероватый шар дрожащего воздуха, который ударил по воде в пятнадцати метрах от нас. В воздух поднялся фонтан воды. Суетящиеся на пристани люди покосились на нашу группу, что-то пробормотали себе под нос, но громко выражать свои чувства поостереглись. — Обычно я поверх голов бью, сам справляюсь. Но мало ли как вы на такое посмотрите, господа.