Печаль захлестывает меня, реальность обрушивается на меня, как тонна кирпичей. Это правда? Может быть, она действительно всего лишь альтер эго или плод моего воображения? У меня официально вообще нет семьи?
Большие руки Хелла обхватывают меня сзади за талию, из моих глаз текут слезы, и он притягивает меня ближе. Некоторое время мы стоим в тишине, пока я не двигаюсь вперед, и он не отпускает меня. Я обхожу его высокую фигуру, направляясь к двери, и, оказавшись за порогом своей, прислоняюсь к ней головой, пытаясь дышать сквозь тревогу, пока, наконец, не поворачиваю ручку.
Как только я вхожу, мои влажные, широко раскрытые глаза бегают по сторонам, замечая самодельную кровать в углу, ведро, заколоченное окно, а в углу на полу валяется скоба от моей цепи. Я закрываю лицо руками, всего этого становится слишком много, и я плачу. Когда входит Хелл, слышу, как он ставит что-то на пол, прежде чем обнимает меня за плечи, притягивая к своей груди.
— Это здесь он держал тебя? — Спрашивает он, оглядываясь по сторонам.
Я шмыгаю носом и киваю, затем чувствую, как он отходит от меня. Когда я слышу, как на расстоянии по полу разливают жидкость, я поднимаю голову, медленно убирая руки от лица. У Хелла в руке канистра с бензином, он заливает горючим абсолютно все, и токсичные пары атакуют мои органы чувств.
— Что ты... — Я замолкаю, когда он с гулким стуком роняет банку на твердый пол.
Я наблюдаю за каждым его движением, пока он снова не останавливается позади меня и не достает что-то из кармана. Он достает коробок спичек, и когда он зажигает одну, пламя ярко вспыхивает в темной комнате.
— Отпусти это, моя Маленькая Куколка. Сожги это к чертовой матери, и пусть все сгорит.
Дрожащей рукой я беру у него спичку, и он прижимается губами к моей макушке. Без колебаний я бросаю спичку на землю.
Пламя поднимается в ад, волна ярости уничтожает все ужасные воспоминания о том, что здесь произошло, и я испытываю чувство удовлетворения. Мы ждем еще несколько секунд, прежде чем он ведет меня к двери. Я бросаю последний взгляд назад, на свое детство, на свою старую жизнь, сгорающую, как и должно было, затем, напряженно вздохнув, следую за ним, оставляя все это позади.
Стоя у забора в задней части особняка, мы смотрим, как он превращается в пепел и прощания. Ревут языки пламени, и тлеющие угли наполняют воздух. Обвив Хелла руками и ногами, я кладу лицо ему на плечо, чувствуя, как тепло от огня согревает нашу кожу.
— Спасибо тебе, — шепчу я, мой голос полон неприкрытых эмоций.
Он смотрит на меня сверху вниз, его взгляд смягчается.
— Тебе не нужно, блядь, благодарить меня, Куколка. Просто никогда больше не оставляй меня вот так, или я буду вынужден сам приковать тебя к чертовой матери. — Отвечает он серьезным, но в то же время веселым тоном.
Я мягко улыбаюсь и вздыхаю, груз последних нескольких недель немного спадает.
— Не волнуйся, я не буду, — обещаю я.
Он снова смотрит на горящий особняк, пламя пожирает все на своем пути. Адреналин спадает, сменяясь странным спокойствием, и потрескивание огня уходит на задний план. Я смотрю на Хелла, его раскрашенное лицо освещено далекими отблесками пламени.
— Узнает ли он, что я в Странностях? Я не хочу, чтобы все это было напрасно, — бормочу я.
Он успокаивающе гладит меня по спине рукой в перчатке, затем прижимается губами к моей голове.
— Я проведу тебя внутрь. Все будет чертовски бесшумно. — он успокаивает меня: — Никто не узнает, что ты там, пока я, наконец, не убью этого ублюдка завтра вечером.
Я в полном шоке поднимаю голову:
— Завтра вечером? — Я выдыхаю.
— Да, завтра вечером. Тени помогли мне подставить его с тех пор, как он совершил набег на Странности.
Широкая улыбка расплывается на моих губах, когда он уносит меня к своему байку, я испытываю небольшое чувство завершенности.
— Как я уже сказал, моя красотка, все это скоро закончится, и я, черт возьми, имел это в виду, — заверяет он, когда я кладу лицо ему на плечо.
ГЛАВА 37
Ранним утром на тускло освещенной кухне я наливаю себе стакан воды, добавляя несколько кубиков льда. Первые лучи рассвета едва проникают через окна, когда входит Соул и, широко зевая, плюхается в кресло позади меня.
— Где, черт возьми, ты был прошлой ночью? — спрашивает он хриплым от усталости голосом.