— Только не здесь! — в панике кричит она.
Мои холодные глаза встречаются с ее, когда я делаю еще одну длинную затяжку, дым вьется из моих ноздрей, и я игнорирую ее глупые правила, вероятно, установленные Вялым Членом, потому что они ничего для меня не значат.
Она закатывает глаза, зная, что я не собираюсь делать то, о чем она просит, и продолжаю наблюдать за ней, пока она надевает мешковатую черную толстовку с капюшоном и джинсы в тон, заканчивая кожаными ботинками на платформе. Когда она убирает волосы в неряшливый пучок, я начинаю задаваться вопросом, какого хрена она делает.
— Куда-то собираешься? — Наконец спрашиваю я холодным тоном. Она не отвечает, пока не заканчивает смотреться в зеркало, а затем поворачивается ко мне лицом. Когда она делает шаг вперед, мой взгляд скользит по ее прекрасной фигуре.
— Ты возьмешь меня на встречу с Монстром? — спрашивает она ровным голосом.
Ее вопрос застает меня врасплох, но, подумав об этом, я слегка качаю головой:
— Ему не нравятся люди.
Я отвечаю честно.
Ее пухлые губы растягиваются в улыбке.
— И тебе тоже.
Я вздыхаю и отворачиваюсь, зная, что вести ее туда небезопасно. Если он прорвется через эти прутья, она, блядь, мертва, и тогда мне придется убить его за то, что он забрал у меня мою Куклу.
— Пожалуйста, — мягко умоляет она, кладя свои маленькие ручки мне на грудь в попытке уговорить меня. Я смотрю ей в глаза, пытаясь придумать способ обойти это, не спровоцировав его.
Я глубоко вдыхаю, готовясь к тому, что должно произойти.
— Если я возьму тебя, ты должна меня слушаться, — твердо говорю я. — Если он начнет кидаться, тебе нужно немедленно уходить. Не пытайся вести себя как герой и думать, что сможешь справиться с ним, потому что, поверь мне, ты не сможешь.
Ее глаза слегка расширяются, но она кивает.
— Я понимаю, — шепчет она.
— Нет, ты не понимаешь, — рычу я, убирая ее руку со своей груди и удерживая ее. — Это не гребаная игра, Нуар. Одно неверное движение, и все кончено.
Она тяжело сглатывает, на ее лице все еще читается решимость.
— Я не сделаю ни одного неверного шага, — обещает она.
Я разочарованно вздыхаю, зная, что ее решение не переубедишь, и делаю жест головой, чтобы она следовала за мной.
Пока мы идем туда, где его держат, дождь продолжает лить на нас, и Нуар шагает рядом со мной, в ее голосе сквозит любопытство.
— Какова его история? Он всегда был здесь?
Я бросаю на нее косой взгляд, отмечая, насколько она ниже меня ростом, даже в своих ботинках на платформе. Глядя вперед, я слегка качаю головой.
— Нет, он принадлежал другому цирку в другом штате около шести лет назад, — объясняю я. — Но когда я приехал по делам, чтобы спланировать возможное совместное представление ужасов, я увидел, как сильно над ним издевались во время их шоу. Это вывело меня из себя. — Она внимательно слушает, ее голубые глаза расширяются от интереса, и я продолжаю: — Вместо того, чтобы работать с ними, я сжег все это место дотла и забрал его к чертовой матери.
Ее рот слегка приоткрывается от удивления, вопросы кружатся в ее голове:
— Так ты спас его?
Я ухмыляюсь, воспоминания о той ночи все еще живы.
— Я, блядь, не герой, красотка, если это то, что ты хочешь услышать. Я злодей до мозга костей. Ему просто здесь лучше, но он по-прежнему опасен для всех вокруг и для самого себя.
Она понимающе кивает.
— И теперь ты держишь его взаперти?
— Это единственный способ обеспечить всеобщую безопасность, — отвечаю я твердым голосом. — Он чертова бомба замедленного действия, и если он когда-нибудь вырвется на свободу... — Я не заканчиваю предложение, позволяя угрозе повиснуть, между нами.
Мы продолжаем идти в тишине, и когда мы приближаемся к месту, где его держат, я вижу нервозность в глазах Нуар, но она приняла решение, и теперь пути назад нет.
Когда мы подходим к стальной двери на окраине трейлерного парка, я вытаскиваю ключ и открываю висячий замок, прежде чем снять его и положить в карман. Я снимаю тяжелую цепь, позволяя ей упасть на пол с громким стуком, прежде чем рывком открыть дверь. Я вхожу первым, из-за освещенного свечами пространства его трудно разглядеть. Наклоняясь к Нуар, я приближаю свое лицо к ее лицу, когда тянусь к ручке, захлопывая ее за нами. Она одаривает меня легкой, застенчивой улыбкой из-за близости, между нами, и мой взгляд ненадолго перемещается на ее губы, прежде чем я поворачиваюсь.
Наши шаги хрустят по покрытой сеном земле, и мы продвигаемся вперед, пока он не появляется в поле зрения за решеткой слева от нас. Он сидит в своей импровизированной «спальне», — сгорбившись на полу в углу, и читает книгу, его любимое занятие. Заметив меня, он поднимает голову, ничуть не смущенный моим присутствием, но как только Нуар появляется в поле зрения позади меня, он вскакивает и с пугающей скоростью устремляется прямо к решетке.