Я протягиваю руку, но он быстро отстраняется, и мои широко раскрытые глаза встречаются с его, а затем хмуро сужаются.
— Но это же я занимаюсь саморазрушением, верно? — Я шиплю, точно зная, что это так.
Он усмехается, отмахиваясь от меня, прежде чем уйти.
— Твое время придет, Нуар, — кричит он в ответ, предупреждение витает в воздухе, когда он выходит из комнаты. Я тупо смотрю на дверь, во мне бурлят замешательство и фрустрация, но мои инстинкты кричат, что я должна быть рядом с ним, особенно если это моя вина, что он сломался, может быть, это крик о помощи. Я просто не могу продолжать поддерживать кого-то еще, когда сама едва держусь на ногах, особенно сейчас, без лекарств. Мне нужно начать ставить себя на первое место.
Сегодня вечером, когда Илая снова нет дома, я решаю провести собственное расследование и, лавируя между трейлерами, тихо направляясь к трейлеру Холлоу. Трейлер вырисовывается впереди, его силуэт едва заметен в темноте, если не считать навязчиво нарисованного черепа.
Остановившись, я выглядываю из-за пустого трейлера, ожидая его появления, и через некоторое время наконец вижу, как открывается входная дверь. Хелл выходит, закрывая за собой дверь, и закуривает сигарету, короткая вспышка освещает его раскрашенное лицо, прежде чем он натягивает на голову капюшон.
Когда он готов, и начинает идти, я постепенно отступаю все дальше в тень, пока он не проходит мимо меня. Следуя за ним, я не издаю ни звука, как ниндзя в ночи, затаив дыхание и соблюдая осторожную дистанцию. Он двигается целеустремленно, его высокая, подтянутая фигура прорезает тусклый свет, как призрак.
Что он делает, когда не наблюдает за мной? Я хочу знать. Мне нужно знать, с чем на самом деле столкнулась.
Когда мы входим в лес, я замедляю шаг, но огонек его сигареты служит мне маяком, направляя меня. Как только он приближается к поляне, я останавливаюсь за стволом дерева, пригибаюсь и выглядываю из-за него. Мое сердце замирает, когда я понимаю, что именно здесь мы были в ту ночь, когда я скакала на его ноже. Яркая полная луна освещает его, когда он шагает по небольшому полю. Я в замешательстве хмурюсь, когда он останавливается в центре.
Наклонившись, он что-то хватает обеими руками, зажав сигарету в губах. Когда он открывает две двери, скрытые в земле, я прихожу в шоке.
Что за хрень. Потайной вход, ведущий под землю?
Он на мгновение замирает, делая последнюю затяжку сигаретой, тлеющий уголек ярко горит, прежде чем он щелчком отбрасывает его прочь, наблюдая, как он парит в воздухе, пока с мягким шипением не приземляется на влажную траву.
Без колебаний он спускается в темноту, исчезая из виду, а я остаюсь застывшей, мои мысли лихорадочно соображают, но я не настолько глупа, чтобы последовать за ним. Я подожду, а когда он уйдет, спущусь туда.
Мне кажется, что целую вечность я жду, сидя на холодной грязной земле, спрятавшись за стволом дерева, но, когда слышу, как его тяжелые шаги хрустят по траве, мое тело напрягается, и я остаюсь совершенно неподвижной, пока он полностью не проходит мимо меня. Это странно, потому что обычно он чувствует мое присутствие, где бы я ни была. Возможно, у него что-то на уме. Вероятно, Ночь Тьмы.
Когда кругом чисто, я осторожно встаю, мои мышцы затекли от долгого пребывания в одном и том же положении. Я осторожно обхожу дерево, мои глаза бегают по всем направлениям, чтобы убедиться, что Хелла действительно нет, и как только я убеждаюсь, что одна, направляюсь к потайным дверям. Мое сердце бешено колотится в груди, когда я приближаюсь, и как только я достигаю их, на мгновение опускаю взгляд, затем наклоняюсь, обхватывая пальцами холодные ручки. Я раздвигаю их, петли тихо стонут в ночи, открывая взору несколько крутых ступенек, ведущих вниз, в полную темноту. Поднимается затхлый, влажный запах, и воздух становится холоднее, когда соприкасается с моей кожей. Я колеблюсь, прислушиваясь к любым признакам движения внизу, но все, что я слышу это слабый шелест листьев на ветру.
Я хватаюсь за края дверей и начинаю спускаться в бездну. Стены шершавые, когда я удерживаюсь на ногах, а лестница узкая, вынуждая меня двигаться медленно и осторожно. Мои глаза постепенно привыкают к тусклому освещению, и я вижу проход, в котором есть несколько дверей. Оглядываюсь по сторонам, осторожно идя вперед, мои чувства обострены, я нажимаю на каждую ручку каждой двери, мимо которой прохожу, но все они заперты, пока я не достигаю одной, и она с тихим щелчком открывается.