Все же это было неправильно. Он не имел права целовать меня, а я не должна была ему позволять.
Резко вздохнув, отвернула голову, чувствуя, как горячие губы коснулись щеки.
– Что вы делаете, генерал? – надеясь, что румянец не выдаст все мои эмоции, как можно более серьезно спросила я.
– Кхм… – отстранился мужчина, выпрямляясь в полный рост. – Успокоилась?
Не ожидая подобного вопроса, подняла на него взгляд, встречая холодную невозмутимость на лице своего защитника.
– Истерика – последнее, что мне сейчас было нужно, – генерал Дрейвен произнес это с таким равнодушием, как будто не он мгновение назад с такой страстью целовал меня. – Я сместил ваше внимание на более приятные вещи. Прошу извинить, принцесса, если мои методы смутили вас.
“Что… что он несет?! – от столь циничного признания я едва не выругалась. – Этот наглец засунул язык мне в рот, чтобы избежать истерики?! Серьезно?!”
Зубы сжались до скрипа, вызывая ломоту в деснах. Желание запустить ему в голову что-нибудь тяжелое казалось почти непреодолимым.
“Сволочь! Мерзавец! Подлец!” – возмущалась мысленно, пыхтя от негодования и унижения.
Мне было стыдно. И хуже всего чувствовала себя потому, что, несмотря на последние события и окутывающий страх, его способ сработал. Мне понравилось… Я действительно отвлеклась.
– И часто вы засовываете свой язык куда не просят?!
– Судя по всему, вы остались под впечатлением, – губы Зейна изогнулись в знакомой однобокой улыбке, и я неосознанно присмотрелась, вспоминая вчерашний сон.
В попытке разглядеть его клыки чуть подалась вперед, на что мужчина вновь опустился передо мной на корточки.
– Принцесса Фэйра, желаете повторить? – мурлыкнул он, скользя взглядом по моему лицу и демонстрируя ровный ряд белоснежных зубов, без единого намека на опасную остроту.
– Вовсе нет! – тут же отшатнулась я, чувствуя, как щеки заливает румянцем. – Показалось, что у вас в зубах укроп застрял! – буркнула в ответ, плотнее укутываясь в одеяло.
– Конечно, дело именно в укропе, – не поддался страж на провокацию, а ведь я надеялась, что смогу его смутить так же сильно, как и он меня.
Потерпев поражение, поднялась с кровати и, прошагав немного по комнате, обернулась, меняя тему.
– Генерал, это ведь не последнее нападение… Будут еще, – вздохнула я, поежившись.
– Не стану врать или обнадеживать вас, – кивнул он. – Вероятнее всего, появление сегодняшних стрелков лишь начало… Но я знаю, что нужно делать. Сейчас переждем немного здесь, а после отправимся к королю. Мне предстоит с ним переговорить. Вам, принцесса Фэйра, опасно оставаться во дворце.
– Если бы не свадьба… – вздохнула я, с трудом удерживая эмоции под контролем.
Я не погорячилась, когда заявила этому мужчине, что ненавижу своего жениха. Мы еще не вступили в брак, но моя жизнь уже полетела под откос, а смерть нависла над головой подобно дамоклову мечу. И я понимала, что легче не будет.
– Принцесса, а вы знаете, почему Эфопис и Антерос решили объединиться? – задумчиво следил за мной страж.
– Из-за угроз ликана, которого прозвали Северным Ирбисом? Он развязал войну! – скрипнула я зубами.
– Тогда почему не вините его в ваших неудачах? – вздернул бровь Зейн.
– Какая разница кого я виню? – обернулась к собеседнику, наблюдая, как мужчина устраивается в кресле. – Это что-то изменит?
– Вряд ли, – пожал он плечами. – Но раз вам так нужен злодей, почему бы не проклинать того, кого все винят в своих бедах.
Смотрела на этого человека и не понимала, к чему он клонит? Зейн Дрейвен был слишком противоречивым, непредсказуемым. Я не могла угадать, что за мысли бродят в его голове. То он откровенно дерзит мне, то кидается под стрелы в попытке спасти, то целует, а после напоминает о скором браке. О чем этот мужчина только думает? А теперь еще приплел Ирбиса?
– Сложно считать злодеем того, в существование кого не сильно веришь, – задумчиво ответила я и, заметив удивление в глазах стража, пояснила. – Многие люди рассказывают о встрече с ним, но ни один человек не знает его смертного облика или же имени. Не исключено, что это просто дикий зверь, обросший сказками…