– Принц прибудет с визитом через две недели, – продолжал вещать его величество. – А пока тебя будет сопровождать его лучший воин – генерал Зейн Дрейвен.
“Имя человеческое”, – отметил я, слыша за спиной уверенные шаги, эхом отражающиеся от стен тронного зала.
Внутри все сжалось от дурного предчувствия.
– Ваше величество, – послышался за спиной рокочущий мужской голос, от которого вдоль позвоночника пробежали мурашки, – благодарю за оказанное доверие! Клянусь, что буду защищать принцессу ценой своей жизни!
Я резко обернулась к говорящему. И более чем уверена, что услышала, как моя собственная челюсть встретилась с начищенным мраморным полом.
Это был он! Мужчина, спасший меня на площади от разъяренного ликана. Опустившись на одно колено перед королем и королевой, он склонил голову, отчего волосы, цвета холодной стали на мгновение скрыли его лицо с ледяным безжалостным выражением.
Суровые черты, тонкий шрам, пересекающий левый глаз. Этот мужчина выглядел пугающим, свирепым, грубым. А может причина такого ощущения заключалась в том, что я знала, что его рука не дрогнет над шеей врага?
И, наверное, в этот момент мне следовало порадоваться, ведь он был на моей стороне.
– Вы?! – едва дыша от переполняющих чувств, выпалила я.
– Точно, вы ведь уже знакомы, – улыбнулся король. – Генерал Дрейвен, я благодарен за спасение принцессы Фэйры.
– Отныне, защита невесты принца Азрила – мой долг! – безэмоционально произнес уличный грубиян, в то время как со мной он не церемонился.
Нет, я, конечно, благодарна ему за свое спасение, но он ведь мог быть хоть немного повежливее. Разве так сложно?!
– И все же, – продолжил серовласый хам, – уверен, его высочество сильно расстроится, узнав, какой опасности себя подвергает принцесса Эфописа.
– Генерал, я буду вам благодарен, если сегодняшний инцидент останется между нами, – кашлянув и явно занервничав, дядя расправил плечи, поднимаясь с трона. – Мы ведь не хотим расстраивать нашего высокоуважаемого жениха? И я обещаю, что впредь моя племянница будет более осмотрительна.
– Что ж, я лично за этим прослежу, ваше величество, – вновь склонил голову сероволосый страж. – Невесте принца Азрила придется очень постараться, если она захочет еще раз улизнуть за пределы дворца!
Глава 2. Привыкайте, принцесса!
Фэйра
Стоит ли рассказывать, насколько я была шокирована словами дяди. Мало того, что он решил выдать меня замуж за длинноухого чопорного принца, так еще и приставил в качестве стража хамоватого дикаря, присланного моим неожиданно появившимся женихом.
В душе бушевал ураган. Я не была готова мириться с такой судьбой, ведь представляла свое будущее совершенно иначе.
Если говорить откровенно, меня пугали темные эльфы. Леденяще-холодные, безэмоциональные и высокомерные создания, считающие другие расы грязью под их ногами. И, видимо, королевству Антерос тоже нужны союзники, раз уж они согласились на этот брак.
Мысль о том, что мой собственный муж будет смотреть на меня с презрением вызывала ужас, от которого к горлу подступала тошнота.
Родной дядя обрекал меня на безрадостную жизнь рядом с заносчивым существом, которое будет относиться ко мне с пренебрежением, свойственным дроу. Конечно, скорее всего, наши чувства окажутся взаимны, так как я никогда не испытывала симпатии к эльфам. И это еще я упускала тот момент, что придется делить с ним ложе.
Попыталась представить, как серая холодная рука принца прикоснется к моей коже… Не справившись с эмоциями, вздрогнула, сбрасывая с себя пугающее ощущение.
“Нет! Я не готова к этому браку!”
Погрузившись в мысли, на короткий момент забыла о своем надзирателе с ледяными светло-голубыми глазами, от которых вдоль позвоночника бежали мурашки. В присутствии этого человека я испытывала странные эмоции. Он определенно меня пугал, но не так как принц эльфов.
В коридоре стояла тишина, нарушаемая лишь моими тихими шагами. Прислушиваясь к звукам, я даже дышать перестала.