– Ваше высочество, – подошла Манон. – Вам бы не мешало отдохнуть. Целый день в седле провели, – заохала она. – Хотя, полагаю, обаятельный генерал скрасил время тяжелого пути.
– Прекрати! – закатила я глаза, недовольно фыркнув.
Выбирать не приходилось и сегодняшнюю ночь мне предстояло провести в компании этой болтливой девицы.
– Ну а что? – следовала она за мной. – Вы не можете отрицать, что Зейн Дрейвен очень привлекателен!
“Действительно не могу! – буркнула мысленно, вновь вспоминая его руки на моей талии. – А хотелось бы!”
Слишком сильно этот мужчина влиял на меня, что было чертовски плохо. Сейчас накануне свадьбы подобные чувства могли только нарушить мой душевный покой. И все же с каждым днем они мучили меня все сильнее. Это плохо закончится для нас обоих!
Пытаясь убежать от дочери советника, я скрылась в шатре, но, конечно же, Манон последовала за мной.
– Как хорошо, что вы выходите замуж, – вздохнула она, разглаживая невидимые складки на платье.
– Что? – не веря собственным ушам округлила глаза.
– Ну, мне показалось, что генерал вам симпатичен…
– Манон! – сдержано предупредила я, вообще не желая обсуждать с этой сплетницей то, что было у меня на душе.
– И правда, что это я?! Страж, даже столь высокого ранга, вам все равно не подходит в пару. И знаете, – не замечая моего раздражения, рассуждала девушка. – Я вот подумала, так как генерал Зейн находится на очень неплохом счету, надеюсь он примет мое приглашение погостить.
– Ты что-то задумала? – напряглась я, наблюдая за Манон, которая либо прикидывалась глупой, либо правда такой являлась.
– Хочу, чтобы папенька сделал ему одно заманчивое предложение. Я, наконец-то, выбрала себе мужа!
– Что?! – признание девушки едва не выбило почву из-под ног.
– Уверена, генерал не откажет! – тут же покраснела она.
Глава 29. Вот где искренность
Фэйра
На природе для меня все было в новинку. Жаренное на костре мясо лесного кабана, которого неведомо каким образом поймал Зейн, горячий час с легким ароматом дыма и диких ягод, свежий, даже немного морозный воздух.
Да, не самая подходящая обстановка для принцессы. И возможно мне следовало бы ныть и проситься домой, как это последние два часа делала Манон, но я получала удовольствия от этих столь простых вещей.
Не стала строить из себя благородную и отсиживаться в шатре. Тем более заявление дочери советника до сих пор не давало мне покоя, заставляя злиться все больше. Поэтому не придумала ничего лучше, кроме как оставить бестолковую девицу одну.
В момент, когда я подошла к костру и попросилась в компанию к гвардейцам и Зейну, которые что-то оживленно обсуждали, на поляне образовалась могильная тишина. Все смотрели на меня так, будто на моем лбу рог вырос. Но к счастью вмешался генерал и быстро разрядил обстановку.
Некоторое время среди стражников чувствовалось напряжение, но уже спустя минут пятнадцать оно сошло на нет.
Слушая рассказы этих воинов, которые за столь короткую жизнь повидали так много, я не могла остаться в стороне. С интересом расспрашивала их о приключениях и событиях, про которые они решили поведать.
В основном темы выбирались забавные, временами даже абсурдные. Так что над поляной витал наш дружный смех, что сразу не пришлось по душе Ларсену.
С кислой физиономией благородный принц выглянул из своего шатра, заметив меня в кругу мужчин.
– Принцесса Фэйра, – подойдя к нам, сложил наследник Эфописа руки на груди. – Женщине из знатной семьи не подобает такое поведение!
– Прошу прощения, ваше высочество, а такое, это какое? – поднялась я с поваленного большого пня, который стражники заботливо принесли, чтобы мне было удобно сидеть.
– Общество этих людей вам не подходит! – наморщил он нос.
– В самом деле? Человеку вроде меня не подходит общество самоотверженных гвардейцев, которые защищают нас, рискуя жизнью? Я не совсем уверена, кого именно вы пытаетесь оскорбить… В любом случае, мне казалось подобного нет в правилах, – пожала я плечами. – Тем более, когда речь заходит о походах, таких как этот. Раз вы не заметили, напомню, что у меня в данный момент даже компаньонки нет. Не по протоколу! – горестно вздохнула я. – Хм… В общем, если желаете, можете тоже присоединиться.