“Почему принц отправил именно его?! – данный вопрос не выходил у меня из головы. – Этот мужчина был невероятно заносчивым”.
Я, конечно, знала, что иногда приближенные к короне ведут себя неподобающим образом и позволяют слишком много, но ведь не с теми, кто выше их по статусу.
Устроившись в саду с чашкой ароматного чая, поежилась от легкого осеннего ветерка. Зима была уже совсем близко, ее приближение чувствовалось в воздухе, но мне не хотелось сидеть в четырех стенах своих комнат.
Мысли о предстоящей свадьбе не желали покидать, они душили меня, лишали покоя, заставляли чувствовать себя птицей, запертой в клетке. Возможно, именно поэтому, несмотря на замерзшие пальцы и нос, я продолжала сидеть в саду, чему, судя по всему, Виола была совсем не рада.
– Ваше высочество, – голос Айлин, одной из дочерей королевского советника, привлек мое внимание. – По дворцу ходят слухи, что скоро состоится свадьба между вами и принцем Антероса. Это правда?
“К сожалению!” – буркнула мысленно, но вслух сказать не решилась.
– Как быстро разбегаются сплетни, – хмыкнула вместо этого, на что две девушки, составляющие мне компанию, восторженно взвизгнули. – Говорят, его величество Азрил невероятно красив! Хотелось бы взглянуть на него!
– Думаю, вам скоро представится такая возможность, – поддержала я разговор, переводя осторожный взгляд на своего стража. – Через пару недель он будет здесь.
– О боги! Как же вам повезло! – захлопала в ладоши Манон.
– Ага, невероятно повезло, – не найдя что еще ответить, сделала глоток чаю.
Серовласый мужчина стоял в нескольких шагах от нас, за пределами небольшой, украшенной цветами беседки. И, судя по его усмешке, он отчетливо слышал все, что говорили девушки.
“Дамы, вы бы так не восторгались остроухим принцем, – фыркнула мысленно. – Более чем уверена, что как только он явится, его генерал тут же побежит все докладывать в мельчайших подробностях. У Азрила Ла’Ферна и так с самооценкой должно быть все в порядке. Зачем поднимать ее еще выше?!”
– Принцесса Фэйра, – чуть склонившись, шепотом спросила Айлин, указывая на генерала Зейна. – А… хм… А это кто?
– Я еще не совсем определилась, – скучающе посмотрела на высокого статного мужчину, – то ли страж, то ли надзиратель, – пожала плечами, тут же встречая острый взгляд ледяных глаз.
“Ты ведь точно слушаешь нас!” – отметила мысленно, с вызовом смотря на него.
– Боги… Я таких еще не видела… А он ночью свободен? – мурлыкнула Манон, прикусывая губу.
– Так иди и спроси, – подмигнула ей, вновь отворачиваясь.
– Подождите, – вдруг ахнула Айлин. – А разве не он сегодня на площади убил оборотня?! Который на вас напал.
Отвечать мне не пришлось, все и так было понятно.
– Ужас какой! Ваше высочество, – поежилась увлеченная Зейном девушка, – вам следует быть аккуратнее. Особенно теперь! Я сегодня… Ну, в общем у меня есть знакомый, – на ее щеках выступил легкий румянец. – Он говорит, что ликаны приближаются к Эфопису. А еще люди шепчутся о каких-то жутких тварях, которыми управляет Северный Ирбис. Что, если они придут за вами?!
– Манон, ну что ты такое говоришь, я им для чего нужна? – закатив глаза, усмехнулась в ответ на ее слова.
– Ну а зачем тогда тот оборотень напал на вас?! – поддержала сестру Айлин. – И получается он как-то узнал, кто вы!
– Может, совпадение? – хмыкнула в ответ, хотя на деле меня и саму волновал этот вопрос.
– Тем более ваш брак с принцем Азрилом сделает оба королевства сильнее, – зашептала Манон. – Ликаны постараются не допустить этого союза.
Если все было действительно так, это объясняло желание принца приставить ко мне своего личного стража, которому он мог беспрекословно доверять. К тому же, как бы сильно мне не нравился генерал Зейн, он уже проявил себя, спасая мою жизнь.
Слова дочерей советника внесли в душу еще больше сомнений. Было неспокойно. Ощущение безопасности лопнуло словно мыльный пузырь. Во мне проснулась паранойя.
Что, если они правы? Что, если за мной началась охота?
Безумный крик ликана до сих пор звенел в ушах.
“Ты, проклятая принцесса, будешь первой!”
Почему он назвал меня проклятой? Как бы не старалась, а понять не могла.