Наш брак не продлится долго, да и нужен он был лишь для того, чтобы лишить королевскую семью Эфописа влияния на принцессу. Так что следовало держать себя в руках и помнить о том, что эта девушка мне не пара.
Однажды все наладится. Я забуду ее! И буду жить счастливо. А пока… Нужно просто набраться терпения.
Посреди поляны разгорелся высокий костер. Зеленые языки пламени, отравленные скверной, танцевали на легком ветру, а мерзкий запах горящей плоти удушающей вонью резал нос и горло.
Я слышал, как в экипаже воет принц этих земель, как скулит Манон, лишь от той, кто не давала покоя моим мыслям, не звучало ни единого слова.
Скорее всего, Фэйра была в шоке, что неудивительно.
Я все еще не мог успокоиться. Несмотря на все то, что наговорил Грею, внутри разливалась ярость. И я вновь и вновь убеждал себя, что причина именно в приложенных усилиях, которые едва не полетели к чертям из-за безрассудства принцессы.
Перед глазами в который раз пронеслась страшная картина, как перепуганная девушка стоит недалеко от огромной шипящей твари, несущейся на нее.
– Дерьмо! – выругался я, раздраженно фыркнув.
– Что? – повернулся ко мне Грей.
– Ничего! Кто хочет, может в реке искупаться. Скоро выезжаем! Скольких потеряли? – осмотрел я стражников короны.
– Двоих! Генерал, это что за твари были? – подошел ко мне один из гвардейцев, сопровождающих принца.
– Вам следовало бы знать о них. Или хотя бы слушать. А не ржать, подобно коням, когда я рассказывал! Возможно, тогда ваши товарищи бы выжили! Сожалею, что глупость стала причиной их смерти, – скрипнул я зубами. – Знаю, что у вас принято хоронить в земле, но прислушайтесь хотя бы в этот раз и сожгите тела, если не хотите повидаться с друзьями вновь! Уверяю, следующая встреча вам не понравится!
Может, мои слова прозвучали жестко, но зато они были честными. Я устал от лжи! Пора с ней завязывать.
Подхватив седельную сумку, я спустился к самому берегу и, игнорируя ледяную воду и обжигающий кожу ветер, скинул грязную одежду, забираясь в горную реку.
Вода была настолько холодной, что дыхание перехватило, но я привык к подобным условиям и не собирался всю дорогу скидывать с себя ошметки смердящей мертвечины. Тем более не хотелось в таком виде появляться перед Фэйрой.
Спустя несколько минут ко мне присоединились Грей и Тирен, единственные, кого не напугали погодные условия. Стражи короны все-таки предпочли повонять.
– Ну, еще бесишься? Холодная вода не остудила голову? – смывая с волос кровь, с интересом взглянул на меня Тирен.
– Нет!
– Жаль! – хмыкнул он. – Плевать, что думаешь, извинись перед девушкой. Иначе она тебя близко не подпустит! Ты повел себя грубо!
– Она едва не померла! – рявкнул я. – Кто в здравом уме рванет кидаться камнями в стригоя?!
– Юная прелестница, впервые влюбившаяся в мужчину, которому грозит смерть? – мечтательно промурчал Грей.
– Что? – от его слов в голове запульсировало.
– Скажи еще, что не замечаешь ее взглядов! – фыркнул друг.
– Фэйра просто отчаянная! Пытается всех в округе спасти! – буркнул я, выбираясь из воды.
– Ну-ну! Убеждай себя и дальше! – прилетело в спину. – Упрямый идиот!
Натянув чистые штаны, я схватил рубашку и, не говоря ни слова, направился к лагерю, где все в той же карете тихо сидела рыжеволосая принцесса, ставшая моей самой большой проблемой.
“Влюбилась? – фыркнул мысленно. – Разве не к этому я стремился? – досада и чувство презрения к себе сдавили душу. – Что ж, посмотрим, к чему это все приведет!”
Глава 35. Противоречия
Фэйра
– Тебе бы приструнить своего пса! – продолжал распинаться Ларсен. – Как он посмел проявлять такую грубость к…
– Хватит! – не выдержала я. – Что с тобой не так?! На твоих землях появились стригои! Может, лучше бы подумать, как от них избавиться?! Если бы не помощь генерала с гвардейцами, эти твари разорвали бы всех нас на части! Будь хоть немного благодарен!
– Это их работа! – равнодушно фыркнул принц. – Не вижу здесь ничего особенного!
– Мне жаль народ Эфописа, – поджала я губы, отворачиваясь к окну и отстраняясь от назойливого, словно муха, наследника королевства, которое я считала домом.
– Фэйра! Да как ты смеешь? Кажется, ты забыла свое место! – взвизгнул Ларсен, но я проигнорировала возмущение мужчины, вновь возвращаясь в тот ад, в который добровольно шагнула, чтобы уберечь Зейна от неминуемой смерти.