Позднее, когда холод все же загнал меня в замок, я сидела в своих покоях, а мой верный, но не слишком любезный страж подобно каменному изваянию стоял у двери.
Хоть я и держала в руках книгу, прикидываясь заинтересованной романом, на деле не могла выкинуть из головы слова своих дневных собеседниц.
– Генерал, – все таки не выдержав, оторвала я взгляд от книги.
– Слушаю, ваше высочество?
– Как вы нашли меня на улицах города? – прищурилась я.
– Если скажу, что следил за вами с тех пор, как вы покинули покои, снова будете рычать словно горная кошка? – его губы вновь изогнулись, демонстрируя уже знакомую улыбку не выражающую ни грамма почтения.
– А вы следили? – вздернула я бровь.
– Возможно! – пожал он плечами.
– Что вам известно о ликанах и Снежном Ирбисе?
– То, что грядет война? – ответил он вопросом на вопрос. – То, что вам не следует рисковать без надобности.
– Я разве об этом спросила? – фыркнула ему. – Вы ведь должны быть лучше осведомлены о нападениях.
– Принцесса Фэйра, мне кажется, эта информация не для вашего нежного восприятия. Женщинам не пристало интересоваться войной. У вас впереди свадьба, сосредоточьтесь на ней, если не хотите разочаровать жениха.
– А если хочу?!
Несколько секунд мужчина молчал, скользя по мне изучающим взглядом.
– Правильно ли я понимаю, что вы намерены сорвать помолвку?
Возможно, у меня в голове действительно блуждали столь безумные мысли, но когда страж их озвучил, стало как-то совсем не по себе. Видимо, я была еще не готова в открытую идти против желания короля. Да и на самом деле меня волновали судьбы людей, которых нависающая над нами война затронет в первую очередь.
– Я такого не говорила… Просто… просто мне интересно понять, какой он… мой будущий жених, – осторожно начала я.
– Узнаете, когда приедет! – коротко ответил мужчина, снова замолкая.
– Генерал, – не собираясь отставать от него, заговорила вновь.
– Да, моя принцесса, – вздохнул он, отчаянно скрывая свое раздражение.
– Вы ведь человек, как получилось, что служите принцу темных эльфов? – меня не покидал этот вопрос с момента, как я узнала кто он.
– Кто сказал, что я человек? – усмехнулся мужчина.
– Ваша внешность…
– Моя мать была эльфийкой! Так что я на своем месте, – коротко ответил он, отворачиваясь. – Хотя не думаю, что моя жизнь должна вас интересовать.
– Можно было и не язвить, – фыркнула в ответ. – И как только принц Азрил вас терпит?!
– И правда, как?! – буркнул мужчина, замолкая.
“Ну что за гадкий тип?! – раздраженно закатила глаза, вновь возвращаясь к чтению. – Сколько мне нужно выдержать его? Две недели?! Интересно, принц такой же невыносимый, как его страж?!”
Глава 4. Все не так просто
Зейн
Мне хотелось посмотреть на нее, понять, что эта девушка собой представляет прежде, чем предстоит встретиться с ней "лицом к лицу". Человеческая принцесса – проклятая и одаренная богами. Каждый, кто был посвящен, считал по-своему. Что же думал я? Еще не решил.
Я представлял Фэйру Лэблант высокомерной и заносчивой, впрочем, она старательно изображала из себя гордую строптивую особу, на деле же больше походя на перепуганного ребенка.
Слишком молодая, еще не готовая столкнуться со всем, что ей уготовано. Но спрашивать никто не собирался. Время стремительно утекало сквозь пальцы, а ее предназначение уже стояло на пороге. Дядя этой девушки прекрасно все знал. Любил ли он юную племянницу на самом деле? Я задавался этим вопросом, хотя не думаю, что ответ меня касался.
Война действительно была совсем рядом, ее жуткие вой и смрад смерти уже витали в воздухе. Правда то, что грозило народам было намного страшнее, чем все представляли. Страшнее, чем мог подумать человеческий король… А мне… ну а мне лишь оставалось делать свое дело и следить за тем, чтобы чистая, как слеза, душа девушки не ускользнула из моих рук…
Тьма стремительно приближалась. Люди уже столкнулись с тварями бездны, выбивающимися из сумрака ночи. Их кто-то выпустил… Кто-то призвал… Все началось около девятнадцати лет назад. Я еще был мальчишкой, но уже тогда столкнулся с проявлениями этой магии… Встретился лицом к лицу со скверной, которая стремительно набирала мощь.