Прогуливаясь вдоль каменистого берега, я куталась в меховую накидку, ощущая, как от холода постепенно начинают стучать зубы. И, несмотря на погодные условия, уходить совсем не хотелось.
Солнце хоть и светило, но было очень слабым, не способным согреть своими лучами, а порывистый ветер пронизывал до костей.
– Что-то я погорячилась с прогулкой, – поежилась Манон. – Может, стоит вернуться?
– Отчего же? – улыбнулась ей. – Я все еще хочу насладиться видами. Разве не ты предложила этот променад? Грей, замерз? – обернулась я к стражу, молчаливо следующему за нами.
– Никак нет, ваше высочество, – лучезарно улыбнулся он.
И почему-то я ему поверила. Казалось, этот парень и сам как луч солнца, способный согреть небольшой материк.
– Отлично! – кивнула я. – Тогда дойдем до того утеса и будем возвращаться. Манон, тебе следовало одеться теплее. Все-таки не на бал собиралась, – цокнула я, прекрасно понимая, ради чего или точнее ради кого она так вырядилась.
“То-то же! Будет тебе уроком!” – мысленно злорадствовала я, хотя, возможно, поступала совсем неправильно.
Все-таки девушка действительно замерзла. И, несмотря на это, в последнее время мне было все сложнее относиться к ней терпимо.
“Ревную, значит? – вздохнула мысленно, вспоминая наш с Зейном недавний разговор. – И как до этого дошло?!”
– Принцесса Фэйра, что-то я совсем уже ног не чувствую. Давайте вернемся, – семенила за мной Манон. – А что, если вы заболеете? Ведь скоро приедет принц Азрил. Уверена, он не обрадуется, найдя свою невесту больной. Еще и мы с маменькой предстанем в дурном свете.
– Ты так за меня волнуешься? – улыбнулась я, уже привыкшая к постоянному лицемерию придворных дам.
– Ну конечно же! Как можно не волноваться за принцессу! – всплеснула она руками, а за спиной послышалось сдавленное фырканье Грейя.
В этот момент он уж очень сильно напомнил Зейна с его способом безмолвно выражать свое мнение.
– Ладно, раз так замерзла. Давай возвращаться, – сжалилась я над девушкой, которая значительно оживилась, стоило нам повернуть.
– Кстати говоря, я же вам совсем забыла рассказать! – встрепенулась она.
– И о чем же? – взглянула на свою собеседницу, уже ожидая, что из ее рта польется очередная глупость. Впрочем, именно так и получилось.
– Сегодня маменька отправила отцу письмо, с просьбой приехать домой к моменту, как его высочество Азрил достигнет поместья Льюмен. Думаю, будет правильно, чтобы мой папа в присутствии принца предложил брак между мной и генералом Дрейвеном.
За спиной послышался смешок, за которым раздался надрывный кашель. То ли Грей не ожидал от Манон такой настойчивости, то ли попытка заглушить хохот вышла из-под контроля.
– Прошу прощения, – прочистил он горло.
– Будь здоров, – подмигнула парню.
– В общем, это я к чему… – важно продолжила девушка, не обращая внимания на нашего сопровождающего. – Полагаю, принц Азрил поддержит этот союз. Ведь его приближенный станет зятем самого советника короля. Разве не отличная перспектива? Отношения между королевствами окрепнут, что в свою очередь всем пойдет на руку.
– А генерал что думает о твоей идее? – прикусив внутреннюю сторону щеки, спросила я.
– Ну, Зейн солдат до мозга костей, – печально вздохнула Манон. – Он не понимает намеков. Для него все романтические нежности чужды. Этот мужчина знает только язык оружия.
– В самом деле? – вздернула я бровь, ведь то, как девушка описала Зейна совсем не сходилось с моим мнением о нем.
– Да, так и есть, – деловито закивала она. – Ну, ничего. Я готова мириться с его недостатками. Однажды научу его быть более внимательным. Просто, видимо, ему еще не приходилось иметь серьезные отношения. Вот и все. Хотя знаете, иногда даже руки опускаются из-за того, что он не понимает намеков.
– Так может у него есть причины, чтобы их не замечать? – подходя к тропинке, ведущей к поместью, спросила я.
– Да какие могут быть причины? Разве из меня получится плохая партия? – обиженно надула губы Манон. – Конечно, я не столь высокого титула, как вы, но все же. Моя семья обладает достаточным влиянием. Я красива и богата.
– Ага, а еще очень скромна, – закивала я, с благодарностью принимая руку Грейя, который охотно помог мне подняться по крутому склону.