В народе их прозвали стригоями. Жуткие крылатые человекоподобные твари. Эти существа питались плотью, безжалостно разрывая на части целые деревни. И вот они уже были здесь… Совсем рядом… Я знал это… В ночи я видел двух на фоне яркой пугающе-холодной луны. Ад разверзся, обещая поглотить все живое.
Время близилось к вечеру, а я все так же стоял на своем месте. Если честно, меня сложно было назвать терпеливым. Поэтому раздражение росло в геометрической прогрессии, но я боролся сам с собой, напоминая о причинах, по которым пришел сюда раньше времени… А может и вовремя, кто теперь разберет?
Фэйра уже несколько часов сидела в кресле, погрузившись в чтение, а я рассматривал ее.
Совсем невысокая, миниатюрная девушка, неприспособленная к выживанию. И все же она была по своему очаровательна. Миловидные черты лица, курносый нос, большие зеленые глаза и пухлые губы, напоминающие бантик.
Рыжие волосы, цвета насыщенной меди, мягкими волнами рассыпались по ее плечам, вызывая желание провести по ним рукой.
“А собственно, почему бы и нет? Рано или поздно ей придется привыкнуть к моим прикосновениям”, – усмехнувшись собственным мыслям и представив реакцию строптивой принцессы на мою бестактность, невольно хмыкнул.
Она так забавно злилась. Я едва удерживал себя от смеха, когда эта малявка, пыхтя от негодования и смущения, скрипела зубами, надувая губы.
Возможно мое пребывание здесь станет более приятным, чем казалось сначала. Во всяком случае я уже нашел для себя развлечение.
Тихий стук вырвал меня из размышлений, и я сам открыл дверь, встречаясь взглядом со служанкой, которая, раскрасневшись, опустила глаза.
– Добрый вечер… – склонила она голову. – Его высочество желает видеть принцессу Фэйру.
– Что?! Зачем? – оторвалась от чтения девушка.
– Прошу прощения, не могу знать, моя принцесса, – в голосе пришедшей слышалась вина. – Его высочество ожидает вас в обеденной зале.
– Хорошо, можешь быть свободна, – вздохнула рыжеволосая, закрывая книгу.
На короткий миг по ее лицу пробежала тень волнения, но уже спустя секунду Фэйра взяла себя в руки.
“Интересно…”
Задержавшись перед зеркалом, принцесса разгладила юбку и поправила волосы, после чего молча направилась к двери. Она лишь взглянула на меня единожды.
В этот момент мне даже не захотелось комментировать ситуацию, девушка и так была чертовски напряжена.
“Да что же это за высочество такое, что заставляет тебя бледнеть?”
Меня не сильно волновали чувства своей временной “госпожи”, просто я не любил людей. Особенно заносчивых и самовлюбленных, как король и, видимо, его сынок, к которому мы теперь направлялись. Эти жалкие создания только и могли, что поливать других грязью, сбрасывая со своих плеч ответственность. Они жили во дворце, катались словно сыр в масле, не заботясь ни о чем, а когда по землям пронеслась чума в виде стригоев и надвигающейся войны, и пришло время встать на защиту своего народа, власть имущие усилили крепостные стены и заключили договор, подкрепленный браком, ожидая помощи со стороны.
За королевским валом была тишь и благодать, многие и не догадывались, что творится за его пределами.
Впрочем, выгода была для обоих королевств…
Я следовал за притихшей принцессой до обеденной залы и лишь у дверей остановился.
– Дальше я сама! – расправила она плечи.
– Принц Азрил… – попытался возразить я, но девушка гордо вздернула нос.
– Принц Азрил мне еще не муж и не может управлять моей жизнью в чужом королевстве!
Была в ее словах правда, хотя письмо, врученное его величеству Рольфу Дюмону, предоставляло мне довольно много возможностей, о которых этой девушке пока лучше не знать.
– Я буду здесь, – склонив голову, повернулся лицом к коридору, а Фэйра вошла в помещение, отрезая себя от моего внимания.