“Осталось немного! Последний рывок и мы будем свободны!”
Глава 54. Лицом к лицу
Фэйра
К моему счастью добраться до конюшни оказалось намного проще, чем я думала. В доме начался самый настоящий беспорядок. Пока Зейн проверял ремни на седле и крепил сумку, я из тени наблюдала за происходящим.
Множество силуэтов метались по коридорам, но почему-то свет на улице все никак не зажигался. Казалось, будто стража, которая должна была находиться на посту, просто отсутствовала, что не на шутку удивляло.
Тем временем из окон доносились крики прислуги.
Конечно, мои поиски беспокоили хозяйку поместья, но что-то подсказывало, что искалеченный наследник занимал больше ее внимания, и это определенно играло нам на руку.
– Готово! Фэйра, идем! – позвал Зейн, подводя уже знакомого мне коня к выходу.
– Где вся стража? – вновь посмотрела на темную улицу, задаваясь вопросом.
Ну не мог дом советника обходиться без охраны!
– Отдыхает! – коротко ответил мужчина. – Не думай о них, забирайся!
Подхватив, он быстро закинул меня в седло и ловко приземлился следом.
– Сейчас немного потрясет! – раздался взволнованный хриплый голос над ухом.
Наш побег проходил на удивление легко. Никто не пытался нас остановить, все казалось уж слишком гладким, что, если честно, не на шутку беспокоило. Создавалось ощущение, что где-то за углом притаилась какая-то глобальная беда, которая только ждала момента, чтобы выпрыгнуть на нас, когда мы будем меньше всего готовы.
– Закройте конюшню! – услышала я крик на улице.
– Нашли принцессу?!
– Ворота! Почему ворота открыты?! – еще один вопль. – Закрыть… Боги! Что это?! Я что-то видел!
– Там, в тени! – разносилось все больше испуганных комментариев по территории поместья Льюмен.
– Ты видишь?! – метались стражники, которые видимо до недавнего времени отдыхали в небольшой казарме в дальней части участка.
– Держись крепко! – шепнул Зейн и шлепнул коня по крупу.
Прежде чем гвардейцы достигли конюшни, Арес с громким ржанием вырвался в ночь, мгновенно переходя на галоп.
– Принцесса! Там принцесса! – закричали гвардейцы.
– Закрыть ворота!
Держась за седло, невольно зажмурилась, боясь даже дышать.
Приказы, громкие возгласы, лай собак и лязг металла…
Конь несся по промерзшей земле. От быстрой скачки капюшон упал с головы, открывая мое лицо и волосы.
Перед глазами все мелькало в безумном калейдоскопе, желудок сжался, угрожая извергнуть содержимое.
Цепляясь за седло до белеющих костяшек, я уговаривала себя успокоиться, но все было тщетно.
Меня мотало, словно куклу, и, если бы не сильные руки мужчины, расположенные по обеим сторонам, то точно бы рухнула с буйного зверя, мчащегося к воротам.
– Генерал Зейн, немедленно остановитесь! – слышала я крик, но в ответ раздалось лишь самодовольное фырканье того, кто с недавних пор решил игнорировать чужие приказы.
Держа меня в кольце своих рук и сжимая поводья, мой страж уверенно подгонял коня, который слушался его беспрекословно.
– Ворота! Закрыть ворота!
Слух прорезал отвратительный громкий скрип.
– Зараза! – рыкнул Зейн, когда деревянные ставни вновь заскулили, закрываясь. – Держись крепче! – только и потребовал он, отпуская одну руку.
Мгновение, мимо меня пролетело сверкнувшее в тусклом свете лезвие, попадая прямиком в цель.
Впереди послышался болезненный стон. Нож воткнулся в бедро гвардейца, заставляя его отступить.
– Лучники! Нужны лучники! – закричал кто-то.
– Не стрелять! Вы раните принцессу! – возразил другой страж. – Ворота!
Еще один нож пронесся мимо меня, останавливая того, кто почти закрыл створки.
Грохот! Клянусь богами, я слышала рычание, за которым последовали перепуганные крики.
“Стригои? Они добрались сюда? Смогли преодолеть защиту?” – тут же промелькнула мысль, но моя попытка обернуться не увенчалась успехом, так как обзор закрывала широкая грудь генерала, ради меня предавшего своего принца.