«Наш?» — поймал я себя на удивленной мысли.
С каких это пор человеческий король может быть моим⁈ Я — порождение мира Угрюмых Болот! Никакой присяги типу на троне я не давал. Даже то, что он чуть-чуть, самую капельку похож на Киаварна, еще не делает его «моим» королем! С другой стороны, я привык считать это королевство «своим». Столько раз из конца в конец прополз его на своем брюхе! Так что да… В какой-то мере, это был «наш» король. Хоть не уверен, что он признал бы шоргота своим подданным, да и подчиняться ему я не планировал. Не более, чем нужно, чтобы не вызвать на головы моих друзей неприятности.
— Подойди, Киаварн! — сухо велел король, поманив к себе нашего предводителя.
Малройд нахмурился. Лицо мага выглядело напряженным и обеспокоенным. Я легонько коснулся его сознания, надеясь выведать больше. Почему он опасается короля? Хотя поклонился ему весьма учтиво вместе с остальными. Лайла незаметно хлопнула меня по спине. Зачем?
— Поклонись, дубина! — прошипел Дик. — Ты же перед королем!
Ах, это! Я немного согнул спину, так, что мои рога оказались угрожающе направлены в сторону короля. К счастью, он был полностью сосредоточен на Киаварне и не обратил внимания на мои действия. В отличие от стражников, которые нервно схватились за свое оружие. Словно я собирался накинуться на монарха, подобно быку!
— Кто это с тобой? — нахмурился Его Величество, заметив наконец мою престранную персону.
— Мой сын! — с достоинством заявил Киаварн.
Почему-то у меня перехватило дыхание. На целый миг. Обычно он представлял меня другом. Или товарищем по оружию. Наемники, конечно, теперь любили пошутить на эту тему из-за схожести моей физиономии с Киаварном, но то были шутки! Ведь правда же?
Король изумленно вытаращился на меня. Лицо его выглядело донельзя озадаченным.
— А кто его мать? — уточнил он растерянно созерцая мои рога.
— Поверьте, Ваше Величество, вам лучше не знать! — ухмыльнулся Киаварн. — Скажем так, она жительница Угрюмых Болот!
Стражники, не выдержав, зашептались между собой. Король откинулся на спинку трона, в задумчивости взвесив в руках свой магический посох.
— И… как его… тебя зовут, юноша?
— Даммар! — выдавил я.
В горле почему-то враз пересохло. Похоже, этот человек решил, что я его внук!
— Подойди! — приказал король.
Я нехотя подчинился. Конечно, Киаварн сейчас скажет, что это была шутка. Донельзя глупая, если честно. Даже мне хватило ума, чтобы понять. С королями шутить не стоит. Уж если Малройд ощущает себя во дворце не в своей тарелке… Что и говорить об остальных! К тому же, предок этого короля убивал призванных из Угрюмых Болот шорготов просто для развлечения!
Король несколько минут созерцал меня, пытаясь то ли отыскать сходство, то ли понять, говорит ли Киаварн правду. Наконец он кивнул мне, позволяя отойти.
— Оставьте нас с виконтом Эжским наедине! — сурово приказал он всем находившимся в тронном зале.
Уходить мне не хотелось. Уж больно любопытно, что скажет король нашему предводителю. Но гадский Дик утянул меня за плечо. Малройд, выходя из зала, нервно ухмыльнулся. Похоже, он знал, кто настоящий отец Киаварна. Оказавшись снаружи мы разбрелись по коридору под бдительным оком оставшихся возле дверей стражников. Я им ужасно завидовал! Такая возможность подслушать! Словно бы невзначай я прошелся поближе к закрытой двери тронного зала, но даже мой шорготский слух не помог. Похоже, король увел Киаварна в покои, таившиеся за второй дверью, что располагалась позади трона.
— Ты… наполовину эльф? — поинтересовался один из стражников.
Я демонстративно почесал ухо хлыстом.
— Нет!
— Говорил же, что он наполовину гоблин! — хмыкнул другой, дружелюбно толкнув локтем в бок первого.
Интересно, когда это они успели поспорить? Первый со вздохом извлек из кармана монету. Медную, но довольно крупную, такие ценились чуть больше обычных.
— И не гоблин! — сообщил я, прежде, чем монета сменила владельца.
Оба стражника разочарованно вздохнули, поняв, что их предположения оказались неверны.
— Полагаю, что ты из Красных Господ, — задумчиво произнес сопровождавший нас Доллахад, о чьем присутствии я уже успел позабыть.
— Можно и так сказать! — ухмыльнулся я, глядя, как проспорившие юнцы отдают главе стражников по монете.
— Идемте на кухню. Там вас накормят! — предложил он. — Королю с Кивом есть о чем поговорить.
Мы с Малройдом и Тильзаном переглянулись. С одной стороны не хотелось оставлять одного Киаварна. А с другой… Что король ему сделает? Пожелай он смерти кого-то из нас, мы бы уже сражались со стражниками, а они во дворце попадались буквально на каждом углу!