— О! Тебя не волновало их происхождение, когда твой сын пропал! — скривился Киаварн. — Тогда, помнится, ты был рад помощи даже от шоргота!
Герцог молча пожал плечами. Если честно, прикоснувшись к его сознанию, я не ощутил ненависти ни ко мне, ни к Тильзану с Диком. Да плевать ему, кто мы такие! Единственный, кого он по-настоящему ненавидел в этой комнате был Киаварн. И то была яростная ненависть, чистая, словно горный ручей.
— Почему⁈ — не выдержал Киаварн подошел ближе и встряхнул младшего брата за плечи. — Просто скажи, почему Люк⁈ Я же объяснил тебе, что верну титул! Все это — пустая формальность! Ты не лишишься ни замка, ни земель! Они мне не нужны! Неужели ты думаешь, что я поступил бы с тобой так⁈ Я давно отдал тебе все права на герцогство Эж и никогда не считал их своими!
Люк поднял на брата сверкающий взгляд.
— Да потому что я не хочу, чтобы ты становился королем! — внезапно заорал он. — Вот почему!!
Киаварн опешил. Даже отступил на шаг. А герцог кричал. Всю затапливавшую его изнутри ненависть наконец-то прорвало, словно бычий пузырь.
— Ты всегда был старшим! Лучшим во всем! Родители обожали тебя, хотя это я! Я был их единственным сыном! Отец даже позволил тебе унаследовать титул, от которого ты великодушно отрекся, так уж и быть! Мне всегда приходилось довольствоваться объедками с твоего стола! Быть вторым! Но тебе и этого показалось мало! Потом тебе понадобилась моя невеста! Из всех женщин на свете! Ты спал с моей женой! Я даже не был уверен, чьего сына она носит под сердцем! Чьего наследника я буду растить! А теперь ты спрашиваешь «почему»⁈ Ты отравил все, что было в моей жизни, вот почему, Киаварн! Даже любовь родителей! Жены! Ты все отнял! А теперь вознамерился стать королем⁈ Не бывать этому!
Киаварн отступил. Растерянно застыл посреди комнаты, глядя на брата. Герцог Эж сейчас напомнил большого мальчишку. Худощавого, с острыми скулами, слишком высокого, но все же ребенка, не старше Бэура. Его губы тряслись.
— Это я! Я должен был стать наследником короля! — яростно проговорил он. — Если бы не ты… Я — герцог Эжский, самый знатный дворянин во всем королевстве! Это ко мне должна была перейти власть, если у короля не будет наследника! Но ты и это испортил одним своим существованием!
Киаварн опустил голову, молча слушая его обвинения. Наконец наемник поднял на герцога Эжского печальный взгляд.
— Так тебе мало власти, Люк? — с горечью спросил он. — Ты — владыка самого крупного герцогства в королевстве. У тебя полно земель и подданных. Но тебе мало? Хорошо, если ты так этого желаешь, то я отрекусь от титула наследника в твою пользу. Не уверен, что король на это пойдет, но я попробую.
Герцог Эжский молчал. Он выглядел опустошенным без своей ненависти, что выплеснулась из него ядовитыми волнами. Киаварн направился к двери. Обернулся, не дойдя до нее пары шагов.
— И мы с Сефиной никогда не поступили бы с тобой так, — тихо добавил он. — Все, что между нами было — лишь один поцелуй. До того, как мы узнали, что ее обручили с тобой, Люк.
Лицо герцога наконец-то дрогнуло, словно маска, намертво приросшая к нему пошла трещинами.
— Киаварн! — имя брата вырвалось помимо воли из его груди.
Мы расступились, пропуская своего лидера.
— Я вообще не хочу становиться королем! — угрюмо произнес он, вновь обернувшись на Люка. — Но Его Величество угрожал убить всех, кто мне дорог, если я откажусь. В том числе и тебя!
С этими словами дверь за Киаварном захлопнулась. Мы остались наедине с Люком Эжским, который стоял посреди чужих покоев, едва сдерживая рыдания.
— Все пошли вон! — прохрипел он, выразительно взмахнув рукой.
Мы поспешили выполнить его приказ. Наклонившись, я подобрал с пола меч Киаварна. Мало ли, что придет в голову герцогу. Вполне может ведь попытаться самолично закончить начатое.
— А ты и правда на него похож, — неожиданно ударили в спину слова герца. — Будто сын… Даже чуть симпатичнее был бы, если бы не рога.
Глава 47
Киаварна я нашел напивающимся во дворе замка. Похоже, наш предводитель пополнил из замковых запасов свою флягу и теперь опустошал ее. Я молча отобрал флягу и сделал пару глотков. Вина я всегда опасался. Одно дело сдуру наесться перезревших ягод на Угрюмых Болотах. Тогда я попросту потерял бдительность и меня едва не сожрал Огнестрел. Ничего нового и необычного в общем-то. И совсем иное пьяный шоргот. Единожды представив, как гоняюсь за своими наемниками, чтобы их сожрать, я дал себе зарок быть крайне осторожным с подобными напитками.
— Ты всерьез собираешься отдать Люку власть? — поинтересовался я, вернув наемнику флягу.