Я вспомнил, как во сне накинулся на кричащего от ужаса Дика. На мгновение, проснувшись, я даже испугался, что это было воспоминанием. Но нет. Вокруг ведь не было тел его бывшей команды. Лишь я и сам Дик. Обычный кошмар.
— Выходит, я мог бы тебя убить, — произнес задумчиво.
— А я тебя попытался! — усмехнулся Дик, сняв один из вертелов с ароматно пахнущим мясом.
Юноша честно разделил куропатку пополам, отдав мне чуть больший кусок.
— А почему все смеялись надо мной, из-за того, что я тебя позвал во сне? — задал я одолевавший меня вопрос.
Дик поперхнулся мясом куропатки. Откашлялся, побагровев.
— Потому что из развлечений вокруг один лес! — хмыкнул юноша. — Вот и ржут со скуки надо всем подряд! Друзья там иногда делают. Но если понадобится, они ради тебя в пасть шорготу полезут!
Я попытался представить, при каких это обстоятельствах наемникам пришлось бы отправиться ради меня в пасть к моему сородичу. Должно быть, как минимум это будет более крупный шоргот, с которым один я не справлюсь!
— Или Красноглазому Пауку! — торопливо поправился юноша, поняв, что расхожее выражение сыграло с ним дурную шутку.
— Ты уверен в этом? — усомнился я, поняв, наконец, что он имел в виду.
Дик на секунду задумался.
— Да, скорее всего, полезут! — твердо сказал юноша.
Это было приятно. Не думаю, что в мире найдется еще хоть один шоргот, у которого есть такие друзья.
— Мне все равно не понравилось, как они смеялись! — надув щеки, пробормотал я.
— Поосторожнее, Даммар! Так ты человеком станешь того гляди! — усмехнулся почему-то Дик.
Я снова его не понял. Но на этот раз решил не переспрашивать. Куропатка-то остывала!
Когда мы с Диком вернулись, наемники почему-то преувеличенно обрадовались нашему появлению. Ситуацию прояснил честный Тильзан.
— А я уж думал, он тебя съел! — хмыкнул он, хлопнув Дика по плечу.
Юный эльф вздрогнул было, видимо, не забыл, как Тильзан подходил к нему с секирой наперевес, чтобы отрубить голову. Но вместо того, чтобы отстраниться, ответил с улыбкой.
— И не надейтесь! Меня пыталась убить куча шорготов, в том числе и такие, что были гораздо крупнее этого!
Я возмущенно уставился на Дика.
— Размер — это еще не все! Готов спорить, тебя ни разу еще не пытался сожрать УМНЫЙ шоргот!
Эльф слегка побледнел, но затем, ухмыльнувшись, опустил руку мне на голову и… ну. Почесал. Как пса треплют за ухом с поправкой на то, что у меня нет ушей.
— Я надеюсь, что УМНЫЙ шоргот так поступить не станет! — сурово выразил свое мнение Киаварн.
На этом инцидент с моим сном был исчерпан, и мы отправились дальше. Навстречу столице и новым приключениям!
Глава 17
В столице мне понравилось. Насколько вообще может понравиться шорготу, с учетом того, что примерно раз или два в день меня пытались изгнать обратно на Угрюмые Болота или убить.
В зависимости от характера мага, что попадался навстречу. Или очередного «героя», которые при виде шоргота орали надрывными голосами: «Шоргот! Все прячьтесь!», а затем принимались размахивать своими мечами так, что люди едва успевали пригнуться или отпрянуть в сторону! Разрушений при этом в тавернах хватало, хотя я был не причем! Сразу уползал в самый дальний угол и прятался за Малройда! Разряженный в новенький темно-синий балахон маг повелительно поднимал руку, одновременно приветствуя и останавливая очередного доброхота.
— Это МОЙ шоргот! — говорил Малройд веско.
— Наш! — неизменно поправлял его Киаварн, если оказывался где-нибудь поблизости. — И он наш спутник и друг!
Последняя фраза неизменно вызывала у людей самопроизвольное поднятие бровей и открывание рта. Я даже начал подозревать, что мышцы, отвечающие за это, каким-то образом связаны между собой. Вроде как одно тянется вверх, а другое сразу же вниз. Типа рычага.
— Это он так шутит! — пояснял Малройд, если был в настроении.
Или же, решив, что дело плохо, маг скорбно сводил брови.
— Совсем допился! — печально констатировал он, оглянувшись на Киаварна. — А еще наш лидер!
Надо сказать, его тактика была действенной. Так что меня устраивала. Киаварн тяжело вздыхал, понимая, что не готова большая часть людей увидеть в зубастом огромном чудовище что-то помимо огромного и зубастого чудовища, и затыкался, пока от нас не отставали. Когда, наконец, очередной герой, маг или просто случайный доброхот-глупец уходили, Киаварн зло бил кулаком по столу.
— Почему никто не верит⁈ Неужели это так необычно⁈ — в очередной раз принялся возмущаться наш доблестный предводитель. — Разве прежде подобного не случалось, Мал?