- Помните наше первое занятие, серж? Кто ваш главный враг? - спросил он, подражая голосу Лэйна, а затем вытянулся и рявкнул: - Вакуум!
Лэйн мгновенно все понял. Отключив бесполезный камуфляж и герметизировав скафандр, он в два прыжка достиг стены и быстро активизировал электромагнитные подошвы ботинок. Вжавшись в стену, он включил еще и все магниты многочисленных фиксаторов, на которые обычно вешалось дополнительное снаряжение. На космическом слэнге подобный прием назывался принайтоваться. Мастер-сержант даже не предполагал, что это словечко появилось задолго до космических перелетов.
Внешние створки восьмого ангара разъехались в стороны. Ураганный ветер почти мгновенно выдул весь воздух. Тело Лэйна дернуло в сторону, но электромагниты держали крепко.
- Браво, серж! Вы меня не разочаровали! - раздался в его шлеме голос семьдесят седьмого. - Но мне кажется, вы забыли еще одну маленькую деталь. Всегда проверяйте заряд батарей и кислородных картриджей вашего скафандра. Не позаботился о кислородных картриджах - умер... - вновь спародировал голос сержанта он.
- Сукин сын, - прошипел Лэйн, правда клон его не слышал. Марк помнил о последнем приказе и судьбе пятидесятого, вышебшего себе мозги из пистолета.
- Как там ваши кислородные картриджи?
Лэйн судорожно проверил датчики состояния систем скафа. Уровень заряда кислородных картриджей показывал ноль и горел красным. Лэйн точно помнил, что менял их всего два дня тому назад и скаф он все это время не использовал. Да он вообще за все время, проведенное на станции, не разу не герметизировал ни одного из своих скафандров - нужды небыло. Он не знал, как семьдесят седьмому удалось испортить его скаф. Но, судя по отсутствию тревожного сигнала из-за низкого уровня заряда кислородных картриджей, скаф был именно испорчен.
Не долго думая, Лэйн отлип от стены и выхватил пистолет. Очередь реактивных пуль ударило в стекло, но то выдержало. Лэйна это не смутило. Опустошив первый магазин, он быстро сменил его на свежий. Долгого обстрела этому стеклу все равно не выдержать. Лишь бы клон не догадался... Клон догадался. А может, заранее все просчитал и просто играл с мастер-сержантом. Как кошка играет с пойманным мышонком.
Металлическая створка упала вниз, надежно отрезав Марка от Лэйна.
- Нет! Нет! Нет! - зарычал Лэйн, выпустив пару пуль в стену, где только что было широкое окно.
Визор запотевал, дышать становилось все труднее. Лэйн кинул затравленный взгляд в сторону двери, через которую он зашел в этот проклятый ангар. Панель управления со стороны ангара была заботливо демонтирована и, похоже, довольно давно.
Мелкий гаденыш все просчитал!
- А вот хрен тебе! - выплюнул Лэйн. - Я сдохну не один! Слышишь меня семьдесят седьмой? А даже если не слышишь, то плевать. Последний приказ найдет тебя. Он найдет тебя строчкой символов в рекламном спаме. Нужной цепочкой слов в звуковом сообщении. Ты сдохнешь! Слышишь? Ты сдохнешь в страшных мучениях!
Он активировал коммуникатор, быстро отыскал нужный файл, ввел пароль. Одно движение и все. Дальше программа сработает сама. Сигнал уйдет во внутреннюю сеть станции, активируя скрытый протокол в недрах компьютера неприметной медицинской клиники оранжевого сектора. А там уже дело техники. Лэйн не знал, как семьдесят седьмой получит свой приговор, но знал, что долго убегать от своей судьбы клон не сможет.
- Последний шанс, семьдесят седьмой! - Лэйн все же надеялся, что клон его слушает. - Закрой ангар и разблокируй двери. Обещаю, я ничего не сообщу корпорации. Это останется нашим маленьким секретом.
Ответа не последовало. Сжав зубы, Лэйн запустил программу. На голоэкране появились трехмерные песочные часы. А за ними выскочила табличка «Вы хотите запустить данный файл?». Лэйн машинально нажал «Да». Снова песочные часы и новая табличка «Вы точно хотите запустить данный файл?».
- Да! - прохрипел мастер сержант.
«Запуск данного файла приведет к необратимым последствиям. Вы уверены, что хотите его запустить?» - осведомилась система.
- Да!
Вновь появились песочные часы, а за ними на голоэкран выскочила новая табличка: «Программа сделала недопустимую операцию и будет закрыта». Голоэкран свернулся, коммуникатор на руке Лэйна тихо пискнул и полностью отключился.
Мастер-сержант грязно выругался.
Коммуникатор отказался включаться вновь. Дышать становилось все труднее. Сознание плыло.
- Тварь! - прохрипел Лэйн, выпустив еще одну пулю в стену. - Почему я не убил тебя тогда на тренировке?! Почему?
Выстрел!
- Сука!
Выстрел!
- Отрыжка биореактора!
Выстрел!
Мрачно усмехнувшись, мастер-сержант Патрик Лэйн уткнул дуло пистолета себе в подбородок.
Выстрел...
Когда пули перестали биться о закрытую створку, Марк выждал еще немного и вновь открыл обзорное окно в ангар. Тело мастер-сержанта валялось на полу, а в шлеме его скафандра зияла огромная дыра.
Активировав встроенный шлем (в то небольшое приключение с пожаром в капсуле он благоразумно надел не свой обычный скаф, а модель попроще), Марк подождал, пока откачается воздух, и открыл дверь.
- Один! - произнес он, устремив взгляд в обезображенное лицо трупа.
Первый раз в жизни он кого-то убил по своей воле, а не подчиняясь чужому приказу или сложившимся обстоятельствам. И что? А ничего. Не было ни радости, ни грусти. Удовольствие от свершившийся мести? Тоже нет. Хотелось только спать и почему-то есть.
Ухватив тело мастер-сержанта за ноги, Марк подтащил его к распахнутым внешним створкам ангара и небрежно спихнул в открытый космос. Далеко не первый труп на этой станции хоронят вот так, и уж точно не последний.
Что-то на полу привлекло его внимание. Пистолет мастер-сержанта лежал прямо у его ног. Марк поднял его, взвесил в руке и выбросил в космос.
- Все равно эта модель мне никогда не нравилась, - пробормотал он, набирая на коммуникаторе команду на закрытие внешних дверей ангара. - Слишком тугой спуск.
Ноль семьдесят седьмой не заметил, что все происходящее равнодушно фиксирует миниатюрная камера. А если клон ее и заметил, то просто не понял что это такое. Камера была не привычным ему гибким, программируемым усиком, а старой, можно сказать, древней модели в виде маленького шарика. Ее поставили еще в те времена, когда «Тортуга» была перерабатывающим заводом, но, несмотря на это, она все еще работала.
«Подтвердите удаление записи» - появилась надпись на голоэкране. Встав на клавишу «Да» белая стрелка курсор замерла, словно раздумывая, а затем переехала на соседнее «Нет»...
Глава 12 Выгодная сделка
Люди - странные существа. Порой нужно разбить им лицо, чтобы добиться их расположения.
(барон Марк Ортис де Фобос)
Система SCP-2112
Станция «Тортуга»
Нейтральные Системы
170 день 564 года Потери Терры.
Благодаря новым обучающим программам и сверхплотному графику обучения, любезно предоставленному корпорацией вместе с ними, полтора месяца пролетели как один день. Правила этикета, правила титулования, генеалогическое древо всех влиятельных благородных семейств Гемины и ближайших Благородных домов, родственные связи, права наследования, законы, состав населения, языковые диалекты, обычаи...
Только теперь Марк начал осознавать, насколько было справедливо замечание Северова. Полученный на «Арборвитэ-17» пласт знаний - это всего лишь самый необходимый минимум. Опираясь на него можно было сыграть Марка Ортиса среди наемников Нейтральных систем, но не на Гемине.
От объемов ежедневно закачиваемой информации постоянно болела голова. Даже сон, привычное спасение уставшего разума, не приносил существенного облегчения.
Стянув с головы шлем, Марк какое-то время просто лежал, буравя бессмысленным взглядом потолок. Вставать категорически не хотелось.
Раскаленные иглы боли слегка отпустили виски. Жадно втянув носом воздух, он все же заставил себя принять вертикальное положение. Перерыв короток и не стоит тратить зря время.