- Правильно понимаешь, - кивнул Райт. - Глен, начинай!
Главный медик клиники подошел к клону и одним резким движением приложил к его шее одноразовый инъектор. Шею кольнула острая боль. От места укола по венам разлился горячий огонь, ненавистной колющей болью отозвался в висках, дошел до сердца и захватил все тело. Сознание поплыло, развалилось нa мириады oскoлкoв, смутнo знaкoмых пo oтдeльнoсти, нo никaк нe склaдывaющихся в eдиную кaртину.
Марк бессильно опустил веки и постарался расслабиться. Значит, это будет обычный допрос с помощью химии. Могло быть и хуже. Райт, как и Псих, вполне мог оказаться приверженцем «старой, проверенной временем школы».
Да, смешно было надеяться, что его не заподозрят в причастности к исчезновению Лэйна. Смешно и наивно. Он ждал чего-то подобного, но с неприятностями всегда так - сколько к ним не готовься, всегда окажешься не готов.
«Я все еще им нужен!» - пульсом отдавалась в голове спасительная мысль. И это словно прогнало туман. Сознание постепенно стало возвращать свою целостность, а то, что вместе с этим особенно остро чувствовалась боль, было даже не плохо. К ней Пэ Иксы привычны как никто другой.
- У вас не больше двух минут, - предупредил чей-то плохо различимый голос.
Реализуя свой план, корпорация позаботилась, чтобы он не был бы раскрыт в ходе банального допроса. Психоблок клонов серии Пэ Икс был произведением искусства. Не связанная законами и пресловутыми правами человека корпорация творила с разумом подопечных все, что ей вздумается. Семьдесят седьмому еще повезло, что на его полную психообработку у «Арборвитэ» не хватило времени. Но сейчас это почти идеальная защита работала против своих создателей. Будь у главы СБ возможность действовать без оглядки на физическое и психическое состояние клона и больше времени, то он смог бы обойти эту маленькую проблему. Нет крепостей, которые невозможно взять! Но этого времени у него не было.
- Мне хватит, - кивнул Райт, внимательно наблюдая за впавшим в медикаментозный транс клоном. - Ты убил мастер-сержанта Патрика Лэйна?
Ноющая боль мешала Марку думать. Он ли убил мастер-сержанта? Что за глупый вопрос!
- Нет! - ответ сорвался с губ вместе с коротким выдохом. На язык просто сами просились следующие слова: «Он сам вышиб себе мозги». Мотнув головой, Марк с большим трудом смог удержать их в себе и поспешно добавил: - Я его не убивал!
Возникла недолгая пауза.
- Сыворотка точно действует? - спросил Райт, вполоборота повернувшись к медтехнику.
- Сейчас проверим. Марк, кто убил баронессу Изабеллу де Фобос?
- Пэ Икс ноль семьдесят семь, - тут же последовал ответ.
Медтехник и Райт переглянулись. Клон не сказал: «Я убил». Он лишь признал, что убийца - Пэ Икс ноль семьдесят семь, словно это две разные личности.
- Интересно... Очень интересно! - задумчиво протянул медтехник. - Побочный эффект нашего психоблока или природная сопротивляемость? Похоже, сыворотка действует, но как-то странно. Ноль семьдесят седьмой, ты убил баронессу Изабеллу де Фобос?
- Да, - ответ сам сорвался с языка Марка.
Стараясь максимально полно составить следующий вопрос, Райт продолжил допрос:
- Марк Ортис, он же ноль семьдесят седьмой, ты подговорил, приказал или нанял кого-либо для убийства мастер-сержанта Лэйна?
- Нет!
Этот ответ дался Марку с некоторым трудом. Все же он уговорил Кира сделать программу вирус, косвенно связанную с самоубийством мастер-сержанта. Но пока затуманенное сознание решало эту сложную дилемму, язык сам произнес правильный, а главное почти правдивый ответ. Все остальные нюансы до наводящих вопросов можно пропустить.
Глава СБ выругался и резко погрустнел. Мимо! А ведь все указывало на причастность мальчишки! Лэйн, Лэйн! Что же с тобой приключилось?!
- Вколи ему антидот, - приказал он, кивнув на клона.
Новый укол окончательно развеял туман в голове Марка и прогнал из тела огонь, терзавший вены. Чувствуя, как насквозь промокла от пота впитывающая подкладка скафа, он облизнул пересохшие губы. Сегодня ему повезло. Просто повезло! Построй Райт допрос чуть по-другому, и получил бы правильные ответы. Леди удача редко баловала семьдесят седьмого своим вниманием, но в этот раз была на его стороне.
- Как себя чувствуешь? Мерзкое ощущение, да?
Теперь, развеяв часть своих сомнений, Райт стал сама любезность. Иногда даже ошибаться приятно. Нет, убийство все равно сошло бы семьдесят седьмому с рук. Клон решил слегка показать норов? Неприятно, но не смертельно. У них еще достаточно рычагов влияния, чтобы в дальнейшем держать его в узде. Все уже зашло слишком далеко. Потрачено слишком много сил, средств и ресурсов. Точка невозврата пройдена, и отменять столь масштабную операцию из-за маленького самовольства последнего Пэ Икса никто не будет. Джодок Дойл жаждет поскорее приступить к финальной части проекта «Ковчег». Все уже готово для броска в систему Гемина. Остается только вернуть системе ее правителя, который не только закроет глаза на все дела корпорации, но и прикроет ее деятельность от других любопытствующих взглядов.
- Ничего, скоро пройдет, - продолжил Райт. - Приношу тебе извинения от лица корпорации.
Как и его шеф, он предпочитал действовать не только «кнутом», но и «пряником». Хотя искренне полагал, что если хорошо владеешь кнутом, пряником можно и пренебречь.
- Я понимаю, - кивнул Марк, потирая запястья. Все религии он находил не более чем набором устаревших, смехотворных догм, но в данный момент был склонен согласиться, с тем, что бог все же есть.
- На вот! - Райт поднес к его рту небольшую, с пол-ладони серебряную фляжку.
Машинально сделав глоток, Марк мысленно скривился. Опять крепкий алкоголь! Неужели за все время своего развития человечество так и не нашло лучшего способа борьбы с депрессиями и стрессовыми ситуациями? И эти спившиеся обезьяны считают себя разумными?
Словно в подтверждение этих его мыслей, Райт и сам приложился к фляжке.
- Ну что, пришел в себя? - спросил он, утерев губы ладонью. - Тогда слушай. Завтра днем ты отправляешься домой. С капитаном Хейсом на этот счет уже все оговорено.
- Разве не планировалось, что меня освободит военный флот Конфедерации?
- Планы поменялись, - пояснил глава СБ. - Привыкай, это с ними происходит постоянно.
- Почему такая спешка?
- А ты еще не в курсе? Ах да, откуда. Благородные семейства Гемины протащили через совет графов сектора досрочное признание тебя совершеннолетним. Есть там какой-то древний закон.
При других обстоятельствах Марк нашел бы эту новость приятной. Совершеннолетие - это титул, почет, уважение, полный доступ к фамильным и родовым счетам.
- Очень мило с их стороны, - заметил он, прекрасно понимая, что еще не готов.
- Думаешь? - не уловил иронии Райт. - О тебе они беспокоились в последнюю очередь. Скорее, ровно наоборот, - пояснил он. - Если в течение ста дней ты не прибудешь в Гемину для принятия оммажа, то тебя признают погибшим.
- И в чем смысл?
- Это формальный повод для смены династии. Похоже, они пришли к какому-то компромиссу.
- А что же мой дорогой дядя? У него же есть свой претендент на нашу систему.
Слово «нашу» не ускользнуло от Райта. Он всмотрелся в лицо клона ища скрытую насмешку, но не нашел даже ее тени. Глава СБ позволил себе легкую, довольную улыбку. Хорошо, что клон понимает истинное положение вещей.
- Твой дорогой дядя все еще занят поисками своего младшего сына и его супруги. Их космическая яхта пропала.
Уточнять, что послужило причиной пропажи потенциального наследника дома Фобос (тяжелый это был крейсер или легкий), Марк не стал.
Погрузившись в воспоминания, он не сразу понял, что уже не один. Джи обладала феноменальной способностью появляться бесшумно, словно тень. Исключая те случаи, когда об ее скором прибытии извещают ругань, крики, а порой и выстрелы.
Обняв Марка со спины, она положила подбородок ему на плечо и тихо спросила:
- Волнуешься?
- Есть немного, - признал он.
- Выше нос! Скоро ты станешь настоящим бароном! Приемы, любовницы, коллекционирование дорогих гравикаров и космических яхт...