- Увеличьте нагрузку.
- Куда же больше? - удивился Тэрон. - У них свободного времени только на сон и осталось.
- И сколько они спят?
- Восемь часов.
- Целых восемь часов? Зачем им такая роскошь? Хватит и шести.
- Добрая половина просто не выдержит: сломается и сдастся.
В ответ Марк только равнодушно пожал плечами.
- Значит, останутся только лучшие.
- Это все равно не поможет. Ваша милость обещала нам капсулы...
- Я решаю этот вопрос, - поморщился Марк. - Месяц-полтора и капсулы будут.
- Что ты обо всем этом думаешь? - спросил он Имиси, когда сержант-наемник ушел в гигиенический блок.
- Они хорошие наставники
- По их ученикам этого незаметно.
- Вы слишком привередливы, Марк-сама, хорошего бойца не подготовить за несколько дней. Тут не помогут никакие капсулы, программы обучения и строгость.
Марк мог бы многое рассказать о испробованной на своей шкуре методики корпорации, но сдержался. Да и, откровенно говоря, так ли хороша была эта методика? От них добивались послушания, тупого выполнения приказов на уровне рефлексов, а не готовили как суперсолдат.
- Время, все всегда говорят мне о времени, - вздохнул он. - Жаль, что я не умею его останавливать.
- Лучшее время, чтобы посадить дерево, было двадцать лет назад. Следующее лучшее время - сегодня, - философски заметил Имиси.
Марк едва заметно поморщился. Это привычка нового рыцаря, постоянно вставлять в свою речь всевозможные цитаты из книг, его несколько раздражала. Но для Имиси подобная манера разговора было обычной. В ней не было никакого двойного дна или скрытой издевки. В конце концов, идеальных людей в природе не существует, самого себя Марк в данный расклад не включал, а с мелкими недостатками человека можно и нужно мириться. Разумеется только в том случае, если это нужный тебе человек.
- Что по моему заданию? - спросил он.
Активировав браслет-коммуникатор, Имиси продемонстрировал ему фотографию.
- Кир-сан неоднократно замечен вот с этой девушкой. Они не особо скрывают свои близкие отношения. Это...
- Я знаю, кто это, - нетерпеливо перебил его Марк. Он уже давно на зубок заучил личные дела не только всех наиболее влиятельных людей Гемины, но и членов их семей, а также близких друзей и членов их семей. - Хорошая работа.
Новость об интересе дочери канцлера к его приятелю с «Тортуги», его не сильно удивила. Чего-то подобного от канцлера и следовало ожидать. Теперь в судьбе поддельного журнала с «Сантьяго» можно не сомневаться.
Короткое мгновение его мучило легкое чувство вины. Откровенно говоря, он ведь просто подставил Кира под удар, передав ему чип. Не будь этой популярной певички, нашелся бы кто-то другой. Но вскоре чувство вины пало перед натиском другого, более сильного - голода. Приученный к приемам пищи по строгому расписанию, его организм начинал бунтовать, не получив в должное время необходимой подпитки.
- Сколько у человека привязанностей - столько и уязвимостей, - тихо сказал он. - А с другой стороны, можно ли считаться человеком, не имея таковых?
- Что? - непонимающе переспросил Имиси.
- Говорю, самое время пообедать.
Короткий сигнал вызова настиг его на входе в лифт. Опять коммуникатор! Иногда он просто ненавидел эту незаменимую, но крайне навязчивую штуку. Вздохнув, Марк нажал на кнопку приема. На замерцавшем в воздухе голоэкране появился молодой офицер на фоне приборов центра обнаружения и связи. По его напряженному лицу все сразу стало понятно.
- Докладывает...
- Сколько кораблей? - перебил его Марк.
- Один, ваша милость. Согласно данным предварительного сканирования что-то небольшое - корвет или курьер. На перехват отправлен...
- Отменить перехват. Кораблю предоставить гостевой допуск. Все запросы перенаправлять лично мне.
Не дожидаясь ответа, он оборвал связь. Вот и долгожданные гости.
- Что-то случилось, господин? - осторожно спросил его Имиси.
- Да, случилось - обет отменяется.
Небольшой кораблик, без каких либо внешних опознавательных знаков, плавно вошел в причальный док станции. Обычный курьер - самый массовый, после малых транспортов, корабль паутины. Корабль путешественников, контрабандистов, мелких дельцов, шпионов, дипломатов и торговцев информацией. Существовало бесчисленное множество проектов подобных кораблей, но данный тип Марку был незнаком. Явно что-то новое. Корпорация может позволить себе покупку современных кораблей, а не хлама полувековой, вековой давности, как правители Пространства.
Когда объектив камеры поймал лицо, вышедшего из переходного шлюза человека, Марк с большим трудом удержался от грубого ругательства. Так вот кого Райт нашел на замену мастер-сержанту Лэйну, тело которого болтается где-то в космосе возле «Тортуги». Надо признать, глава СБ корпорации снова попал в самую точку. В портовой зоне орбитальной крепости дома Фобос с ленивым интересом разглядывая обстановку стояла Кристина Финч - второй после мастер-сержанта Лэйна личный кошмар всех клонов проекта ПэИкс.
«И избавиться от этой суки так просто не получится, - зло подумал Марк. - Исчезновение одного куратора корпорации можно списать пусть и на подозрительную, но случайность. А вот если пропадет и второй, то никакие доказательства о непричастности тут уже не помогут. С учетом наших натянутых отношений, невозможно спрогнозировать реакцию «Арборвитэ». Значит, будем терпеть».
А желание избавиться от этого нового шпиона корпорации было велико. Один короткий приказ и комендор-сержанта просто пристрелят на месте. Или можно захватить ее и вдоволь отыграться за перенесенные унижения и боль.
Его так захватила эта мысль, что успокоится он, только когда Кристина Финч оказалась в приемной. Повинуясь его команде, двери в кабинет разошлись в стороны, приглашая посетительницу войти.
- Привет, Марк! - с порога заявила Кристина. - Что за мрачное выражение лица. Разве так встречают старых наставников?
Она развела руки, словно приглашая обняться, и Марк едва не поддался этому страстному порыву. Удержало его только то, что ему едва ли удастся ее задушить.
- Наставников? - холодно уточнил он, пытливо разглядывая что-то за спиной женщины. Словно пытался разглядеть этих самых наставников.
- Малыш, ты стал таким важным и наглым, - Финч медленно подошла к столу. - Позабыл все наши тренировки? Зря.
- Такое сложно забыть.
- Почему же ты меня ни капельки не боишься?
- Семьдесят седьмой боялся. А Марку Ортису де Фобосу это не пристало.
- Гордые слова. Вижу, ты вжился в роль. Только не забывайся - ты тот, кем мы тебя создали!
Впервые за этот разговор губы Марка изогнулись в легкой улыбке.
- Значит я Марк Ортис.
Кристина тоже улыбнулась, но эта улыбка больше напоминала оскал хищной кошки:
- Похоже, профессор где-то ошибся в вашем психокодировании, - задумчиво протянула она, разглядывая его словно диковинного зверька. - Когда мне приступать к своим обязанностям... ваша милость?
- Чем скорее, тем лучше. К чему оттягивать неизбежное?
- Схватываешь на лету, молодец. Тогда я начну прямо завтра и распорядись поставить мне такой же симпатичный стол, как у парнишки в приемной. Или ты его уволишь?
- У меня хватит работы для вас двоих.
- Где я могу разместиться?
- Я распоряжусь. Через полчаса все будет готово.
- Отлично. А у меня для тебя посылка от нашего профессора. Ты там еще не избавился от вшитого в тебя подарка?
- Никак не могу найти подходящего специалиста и выкроить время для операции.
Тут Марк почти не врал. И со специалистом, и с временем были проблемы. К тому же, существовал риск, что корпорация решит проверить одну из последних ниточек, способных принудить их творение к повиновению. Не зря же Финч напомнила про вшитую капсулу с нейротоксином.