Он погладил древнюю, давно уже не рабочую капитанскую консоль и обвел взглядом мостик мертвого лидера.
А что если…
Торопливо развернув голоэкран своего коммуникатора, он быстро набрал запрос корабельному искину «Эль Сида».
— У тебя сейчас такое лицо, словно ты только что понял, как завоевать галактику, — улыбнулась Джи.
— Завоевать галактику не так сложно, были бы ресурсы, — отстраненно заметил Марк. — Но управлять ею замучаешься. Но в целом ты недалека от истины. Что тут у нас? Восемь лун, есть из чего выбрать.
— И? Неужели ты нашел какое-то применение этому древнему хламу?
— Этот хлам, стоит двух флотов. И не тех пародий, что считаются флотами в доме Фобос. А нормальных таких флотов с десятками кораблей. — Отключив коммуникатор, он вновь обвел мостик лихорадочным взглядом. — Нужно какое-то доказательство. Что-то неявное, но достаточно заметное. Как сделать совершенно ненужную вещь очень нужной и желаемой? Нужно показать всем, как ты ее ценишь. Добавим к этому высшую степень секретности и древнюю легенду. О да! Остальное люди придумают сами. Иначе я плохо знаю этих обезьян.
Джи впервые видела его в таком возбужденном состоянии. Всегда скрытный, сдерживающий эмоции. Сейчас он словно скинул маску.
— Тигра, ты меня пугаешь. Ты сейчас вообще о чем?
— Ты все увидишь, моя дорогая, просто наберись терпения.
— Терпение и я — вещи несовместимые, — фыркнула она. — Рассказывай!
Он подтянул девушку к себе, так что визоры их шлемов оказались вплотную друг к другу.
— Скажи, ты умеешь хранить тайны? — таинственно прошептал он в микрофон шлема.
— Конечно, умею.
На его губах появилась искренняя, озорная улыбка.
— Я тоже…
Оттолкнувшись от девушки, он включил двигатели ранца и поспешил отлететь под потолок мостика.
— Р-р-р! — Джи с трудом удержалась, чтобы не броситься в погоню. — Теперь я понимаю, почему каждые полгода тебя пытаются убить. Непонятно только, почему всего раз в полгода?! Ты хоть кому-нибудь доверяешь?
— Есть один парень, каждый день вижу его в зеркале. Следуй за мной! Думаю, в каюте адмирала я найду то, что мне нужно.
Вход в адмиральскую каюту оказался любезно распахнут. Там же они нашли и ее хозяина. Адмирал Виктор Соларес де Вега сидел в командном ложементе, для надежности, пристегнув себя к нему обычным ремнем парадного мундира. Иссохшая кожа обтягивала мумифицированное тело, делая его чуждым почти инопланетным.
Обшарив каюту алчущим взглядом, Марк тут же нашел то, что нужно.
— Да, это подойдет! — он выловил под потолком что-то длинное.
— Это что, древний абордажный кортик? — поинтересовалась Джи, с интересом разглядывая находку.
— Это шпага, — поправил ее Марк. — Адмирал де Вега был награжден древней шпагой. Говорят, она с самой Терры. Сохранилось даже головидео с церемонией награждения. Пожалуй, сейчас эта игрушка стоит как твой «Эль Сид», если не дороже.
— Не думаю, что ты забрал ее, чтобы продать.
— Нет, для нее найдется куда более интересное применение. — Он посмотрел на мумию адмирала и во внезапном порыве отсалютовал ему клинком в ножнах. — Спи спокойно, верный долгу. А я позабочусь чтобы «Сантьяго» надолго запомнили…
Глава 18
Начало игры
Тайна — идеальная приманка в ловушке на человека.
Система Гемина.
Орбита планеты Ромул.
Яхта «Эль Сид».
294 день 564 года Потери Терры.
Путь назад прошел без приключений. Да и какие могут быть приключения в этом забытом уголке галактической паутины? С началом блокады основной торговый маршрут практически не использовался. Редкие патрули ВКС дома Фобос и еще более редкие корабли курьеры, милостиво пропущенные домом Орка вот и все возможные встречи. Даже флот дома Орка сюда не залетал: далеко, да и незачем.
«Эль Сид» совершил последний переход и появился на орбите Ромула. Отдав управление в руки вечно безмолвного искина, Джи быстро проверила данные сканеров пространства.
— Упс! Тигра, кажется у нас проблемы, — заметила она.
— Что случилось? — слегка оживился задремавший в капитанском кресле Марк. — Меня все-таки свергли?
— Хуже! Па вернулся.
— Тогда причем здесь «у нас»? — он с трудом подавил зевок. — Твоя затея — тебе и отвечать.