В такие моменты, нельзя верить глазам… Они создают только иллюзии. Ужасы, возникающие из паникующего разума… Извлекая твои самые страшные страхи.
Единственное, что у тебя осталось — биение собственного сердца в ушах. Но, может, этот кошмар реален? Всё уже неважно. Посланник из Mada уже идёт за тобой. И ты его не услышишь…
Храм Очищения
Смерть начинается изнутри. Смерть приходит изнутри. А мы боимся жизни снаружи…
Архигар Марх, покидая замок, услышал, как за его спиной с грохотом затворились огромные ворота. Служители замка, торопливо выполняя приказ Красного Клюва, остались позади. Хотя погода была не слишком холодной, но на душе у Марха было зябко. Он поднял голову, поёживаясь от холода, и направился к деревянному мосту, сжимая в руке факел. Марх принёс «Клюв» для посвящения нового служителя Хронов и решил провести ночь в храме. Жизнь Марха была полна печальных событий, а его желания казались такими безрадостными, что даже хмурые облака могли бы позавидовать им.
«Зачем я служил? Что я дал этому миру? И после меня не останется ничего. Я просто исчезну со страниц истории».
Хрон поднял голову и заметил в тени, с противоположной стороны, неясные очертания человека. Когда он сделал шаг, видение исчезло. Возможно, это были всего лишь сверчки — вокруг действительно было много маленьких зелёных огоньков, наполняющих ночь своим стрекотанием.
«Мир снов полон тайн», — подумал Марх и погрузился в свои мысли. Никто не смеет приближаться к Храму Хронов, ведь люди слишком боятся разгневать Бога Рас’зака. Продолжая свой путь, он продолжал размышлять. Чувство бессмысленности его действий эхом отдавалось в его голове, а треск шатающихся досок на мосту только усиливал это ощущение.
«И этот проклятый сон!» — по его волосам пробежал холодок. Из-за этого сна Марху захотелось выйти на прогулку. Этот замок вызывал у него неприятное ощущение в животе. Решив вздремнуть после дневного путешествия, с восходом глаза Лэнноса он вскочил с кровати в холодном поту.
Ему приснились мальчик и девочка, которые смеялись и играли. Но потом кто-то схватил их, и Марх превратился в того самого мальчика. Хрон не запомнил деталей сна, но отчётливо почувствовал, как скрипят его зубы. Он ощутил беспомощность и бессилие. Казалось, что зубы крошатся и разрушаются, вызывая сильную боль. А девочка всё это время хихикала. Он так и не смог разглядеть её лица. Но когда он наконец увидел его, страх охватил его сердце. Марх больше не мог уснуть и решил выйти на улицу, взяв с собой факел.
«Что-то не так», — шептал внутренний голос, царапая череп изнутри.
«Нечто…рядом».
Архигар ощутил приближение опасности, словно вот-вот должно было произойти землетрясение, и недра земли разверзнутся. Но пока всё оставалось спокойно. Только его шумное дыхание и сердцебиение перекрывали все остальные звуки.На другой стороне моста он заметил свет. Зелёный дым, словно ритмично мигая, появлялся и исчезал. Наконец, из дыма возник силуэт человека, закутанного в потрёпанный зелёный плащ. Он словно был освещён этим зловещим светом, который затем исчез, оставив лишь его силуэт.
— Кто ты? С чем пожаловал, крин? — воскликнул архигар, пытаясь прочитать мысли незнакомца, но безуспешно. Перед ним стояла словно кукла, лишь отдалённо напоминающая человека. Возможно, ему просто показалось? Человек не двигался и не шевелился, лишь стоял с накинутым капюшоном.
— Отвечай! — потребовал архигар, но силуэт продолжал стоять неподвижно, как статуя. Марх начал сомневаться, не принял ли он за человека пень или ветки в тени. Хрон сделал несколько шагов вперёд, освещая дорогу факелом, но не увидел ничего нового.
— Выходи на свет! Да осветит твою голову сила Хрона. Выходи, и будешь накормлен, если твоя проблема в голоде. Если ты эфремет, то должен понимать, где ты. Беги, пока можешь, и спасайся! Пощады тебе не будет, клянусь своим именем! Красный Клюв Марх из КордВала!
Тишина. Ни звука. Ни ветра. Ни сверчков. Куда же делись сверчки?
Что-то упало совсем рядом с Мархом, и он вздрогнул. Достав длинный кинжал, он отступил на шаг назад. Тишина. Что-то маленькое шевельнулось совсем рядом. Архигар сделал шаг вперед и еще один. На земле что-то дёргалось, маленькое. Поднеся факел ближе, Марх увидел, как тяжело колышутся крылья совы. Хищная птица уже умирала, с трудом махая бесшумными крыльями. Но ран на ней не было. Филин выглядел так, словно собирался взлететь, но внезапно свалился на землю. Страх пронзил Марха до глубины души.
— Кто здесь!!! Выходи!! Выходи на… на… на СВЕТ!!!
Всё вокруг затихло. Деревья и ветви безмолвно покачивались под лёгким ветерком, но казалось, что всё вокруг вымерло. Остались только зловещие очертания зелени и цветов. Все цвета стали серыми и чёрными, вызывая страх.